Зато мост мы проскочили еще до рассвета, а я даже умудрился вздремнуть, что, как оказалось, было весьма кстати. Потому что, едва мы пересекли границу, нас тут же свои же взяли в оборот.
Очутившись в чутких лапах соратников, мы не передохнули даже полминуты. Ребятки успели за нас решить, что дальше мы поедем верхом, и заранее подготовили скакунов. Причем мне и Ордулу досталось по туру, а Капралу дерзкий гнедой рысак. Орден неслабо так успел окопаться в Уделе, раз уж даже в приграничье обзавелся неслабой конюшней. В общем, дальше мы тоже мчались, но уже верхом.
А у быстрой верховой езды имеются серьезные минусы: ни поспать, ни поболтать не получается, как ни старайся. Только зря пыли наглотаешься и охрипнешь, перекрикивая ветер и топот копыт. В итоге остается лишь скучать, да поглядывать по сторонам.
Зато имеется несомненный плюс — скорость. Ровно в полдень мы, яростно отплевываясь, спешились у входа в свежеиспеченный Сузатский храм ордена паладинов. Который, к слову, выглядел братом-близнецом только что покинутого нами.
Само собой, первым делом мы решили перекусить. Вот в храмовой столовке, жующими, почти сразу нас и отыскал злой, а как по мне, так еще и чересчур заносчивый дежурный паладин. Судя по цветам формы, со второго этажа.
— Быстрее выдвигайтесь к периметру! Ждали только вас! — беспардонно замахал он руками.
Тоже мне, конопатый командир выискался. Сам едва ли старше меня, и на этаж ниже. Ха! Быстро же я втянулся в роль трехуровневого бывалого вояки. Профдеформация накрывает?
Меня так и подмывало послать пацанчика в далекое пешее, но Капрал лишь согласно кивнул и поднялся из-за стола. Устраивать перед ритуалом разборки само собой не хотелось. Тем более, что перекусить я все же успел. Причем, ощутимо серьезнее, чем до этого поспать.
А вот у стены начались накладки. Кто бы мог подумать, ага? Других паладинов видно не было, зато к нам подошел страшно деловой стражник с мятым лицом, но зато в идеально отглаженном офицерском прикиде.
— Что так рано, вроде бы через час договаривались? И сбор не здесь, а у Сволочной башни, — стражник одарил нас покровительственной усмешкой, а я помянул про себя не злым, добрым словом конопатого дежурного. — Там самый большой подъемник, всех за раз перекинем, чтобы меньше риска, значит. Пошли, проведу, а-то, из-за гребаной стены, вместо переулков теперь сплошные тупики — сам черт ногу сломит.
— Из реала? — решил уточнить я для поддержания разговора.
Все-таки офицер столичной стражи — не та должность, которую можно запросто занять за столь короткий срок. Разве что специально жилы ради этого рвать. С другой стороні а вон формально вообще бог. Кстати, и объяснение подобному рвению в общем то может быть самое разное. Например, парень на кого-то пашет за реал. Или просто фанат прокачки.
— Непись я, не чета вам, господа небожители, — хохотнул стражник, разом обломав все мои умозаключения. — Забавно, как вы все-таки ведетесь на ваши же дурацкие словечки.
— Скоро весь сленг сюда переползет, — глубокомысленно изрек Капрал, на ходу изучая стену. — Архаику просто для атмосферы прописали — долго она не продержится. Если вдруг в моду не войдет.
— Может тебя называть Кэпом? — не преминул я поддеть паладина, но он просто проигнорировал.
Почти отвесная стена Периметра угрюмо возвышалась по левую руку от нас на высоту пятнадцати метров. Идя вдоль нее, я то и дело задирал голову вверх. И не я один. Из-за верхней кромки то и дело выплывали облака, и на их фоне проглядывали острые когти рваного металла.
Аналог колючей проволоки. Сомнительно, что он способен остановить демона. Иначе можно было завалить острым металлоломом пентаграмму, а поверху намертво замуровать каменными плитами в три-четыре слоя.
Соседние здания тоже перестроили, так что теперь они больше напоминали форты, с плоскими крышами-платформами. Из-за их невысоких бортиков на нас поглядывали арбалетчики в одинаковой форме и броне, включая тускло поблескивающие шлемы. Трудно сказать, чего в их взглядах было больше — усталости, любопытства или злости.
А еще мое зашкаливающее восприятие без проблем позволяло разглядеть текущие по лицам ручейки пота, а также мокрые подмышки. И это несмотря на натянутые над каждой крышей тканевые навесы.
— А зачем броня? Если демон доберется до стрелков, железки им не помогут. А так они в них за день сварятся, — решил я поделиться своим особо ценным и, в общем-то, очевидным мнением с офицером, отлично понимая, что это не мое дело.