Непонятно только, почему девчонки так уверены, что нанятые ими архаровцы смогут пойманных гавриков надолго удержать, а тем более что-либо из них вытянуть? Кроме потери того самого приметного шмота, который, наверняка, обошелся каждому в целую кучу золота, их в плену ничего не удерживает. Ребятки матерые, наверняка у них какое-то подобие моей внезапной смерти имеется. Разве что привыкли всегда толпой действовать и теперь самоуверенность им вылезет боком. Но шанс мизерный.
Хотя, их там много, вдруг хоть кто-то идиотом окажется?
Ладно, пляски с бубном закончились, время цветов. Я сделал знак, слегка ошарашенной недавними событиями, цветочнице. Главное ведь не смылась по тихому, как большинство зевак.
— Билл! Какая прелесть! Спасибо!
— Мелкий, ты каждый раз нас вениками задаривать собраешься? Или опять накосячил и помалкиваешь?
Нетрудно было заранее догадаться, кто-как отреагирует. Хотя получить спасибо от Наты и еще один поцелуй — приятно. Решив игнорировать Ликины наезды, я жестом подозвал официантку. Она подошла с уже готовым салатом для Натки.
— Стража еще не прибыла? — у меня появилась идея, как подать властям случившееся в выгодном свете.
— Еще нет, — девушка хмуро поджала губки.
Эх, была бы это знакомая официантка, возможно вообще без стражников обошлось бы.
— Жаль. Тогда мы пока немного перекусим. Что у вас сегодня самое-самое?
— Есть запеченный речной змей. Очень вкусное и полезное магическое блюдо, — официантка немного оттаяла.
— Мне большую порцию!
— А мне такой же салат, как у Натки, — Лика ткнула пальчиком в тарелку подруги. — И три пива.
— Пиво детям не подаем, — злорадно ответила девушка, вновь строго поджав губы.
— Давайте три бокала кваса, — вмешался я.
— И покрепче, — проворчала Лика.
Главное, что настаивать не стала. Обострять ситуацию перед приходом стражников — не лучшая идея. Мало ли что система могла бы учудить. Уже не раз мелькала мысль, отказаться от договора и не париться. И вовсе не из-за выпивки. Однако меня пока останавливала прописная истина, что самоуверенность — ловушка для лохов.
В ожидании заказа, разговорились о событиях в эльфийском королевстве. Как оказалось, девчонки взяли адрес не только у Старма, но и у нескольких тамошних жриц, так что теперь были в курсе всех последних новостей.
— Представляешь, Старма направляют к оркам на переговоры? Не усмирять, а договариваться. Мир между клыкастыми и ушастыми, как вам такое?
— Думаешь из этого будет толк? — с сомнением спросила Ната.
— Нет конечно. Но каша завариться неслабая, — расплылась Лика в улыбке, видимо предвкушая, как это все будет. — С учетом, что все принцы поголовно присягнули новому королю на верность, никакой оппозиции его воле там не будет многие десятилетия. Так что покуролесить можно успеть ого-го как. Папашка его, номер пятый, обзавидуется сыночку.
— Слушайте, у нас тут своих проблем выше крыши, — напомнил я. — Что стражникам говорить будем?
— Во-первых, проблемы не у нас, а у тебя, — красноречивый взгляд Лики не предполагал возражений. — А с учетом того, что на тебя где сядешь, там и слезешь, то проблемы вообще у стражников.
— Ваш заказ, — официантка поставила передо мной блюдо на пол стола, до краев наполненное дымящимися кусками мяса, гарниром и порезанными овощами.
— Деточка, ты же лопнешь, — фыркнула Лика, оценив масштаб катастрофы.
Навскидку, по весу соотношение пять к одному. Больше пяти килограмм жрачки!
— Вы как, голодные? — я с надеждой посмотрел на девчонок.
— От попкорна не откажусь, — Лика закинула руки за голову и сладко потянулась. — Кушай, маленький, кушай.
— Злые вы, — вздохнул я, берясь за вилку.
Дальше мне было не до разговоров, жевал себе под аккомпанемент Ликиных шуточек. Даже Ната разок намекнула, что с таким подходом можно надеяться на рост разве что пуза.
Стража все не появлялась, зато прибежал почтальон с сообщением для Лики.
— Наших едва не накрыли. Похоже, у захваченных пленных куча сообщников. Пишут, что пришлось оставить всех, кроме мага. Уходят за город, постараются оторваться и замести следы. Контракт с нами разрывают, но если сумеют все-таки что-нибудь выбить из пленника — сообщат отдельно.
— Я же говорил, что легко не будет. И то, что их тут целая толпа, тоже было ясно с самого начала. Слишком уж самоуверенно действуют, гады. Судя по длительному отсутствию стражников, не исключаю, что они еще и в сговоре с местными властями.