Чтобы хоть немного согреться я бросился бежать. Причина странных звуков нашлась довольно скоро. Вода с клекотом всасывалась в трещину на полу, образовав небольшой водоворот. Оставив это все позади, я свернул за поворот нерукотворного коридора, который так и отблескивал острыми гранями в дневном свете. Почти добрался. Выход близко!
Расщелина стала резко увеличиваться, но уже через двадцать шагов я уткнулся в проржавевшую, но все еще довольно крепкую железную решетку. Через крупную клетку прутьев виднелся выход, который перегораживали чьи-то огромные, с виду каменные ноги. Однако кожаные штаны и огромная сучковатая дубина исключали возможность, что это всего лишь статуя. Грудь и голову видно не было, но мне хватило и ног.
Здоровый жлобина. Троль, что ли? Хорошо, что стоит спиной. Осторожно подкравшись к решетке, я начал изучать ее правый нижний угол, который еще издалека бросился мне в глаза. Сама решетка стояла криво, она даже не была вмурована в стены прохода, словно ее просто вдавили внутрь, перегородив дорогу. И зазора в углу как раз хватало, чтобы протиснуться маленькому хоббиту. Главное не шуршать мелкими камешками.
Ноги остались в той же позе. Надеюсь это не ловушка. И бесшумно приближался к выходу, следя за гигантской фигурой, словно кролик за удавом. Может эта тварь и неповоротлива, но один ее шаг равен моим десяти. К тому же я уже имел дело с орком, у которого ловкость зашкаливала и ничем хорошим это не закончилось.
Вдоль стеночки выбравшись наружу, я рванул вперед, так что аж пятки засверкали. И тишина. Которая меня подстегнула еще больше. Отбежав на добрую сотню метров, но, так и не услышав грохота шагов, я все же бросил быстрый взгляд за плечо.
Вот это махина. И, кажется, он меня наконец-то заметил.
— Не пущу, малявка! — прогудело из пасти, в которую легко бы мог войти одноместный флаер.
Он так и не понял, откуда я пришел? Прикол.
— О нет! Я проделал такой долгий путь! Неужели все страдания были зря! — трагизм в моем голосе прямо таки зашкаливал.
— Маленький человечек. Или к Глуму. Буду есть. Не страдать.
Че? Это он меня так тролит, что ли? Или в него реальный игрок вселился? А зачем? Вот ведь гад, но прикольно вышло. Сейчас проверим. Игрок точно не удержится.
— Не ешь меня. Я турист.
— Ты глист?
— Ах-ха-ха!
А чего, так даже прикольнее, чем завтрак туриста. Натуральный такой тролль. Жесть.
— Ага, если ты меня съешь, я тебе пузо насквозь прогрызу.
— Уходи. Не пущу. Глист!
Похоже, он исчерпал себя. Куда тут дальше? Дорога спускается вниз по склону, петляя между камней. Я бы даже сказал, что по ней ходят. Судя по придорожной пыли на траве. Но слева виднеется еще один проход.
Удачно поглумиться над следующим туристом, Глум, — помахал я рукой троллю, который так и не сдвинулся с места.
И направился налево. Вниз я всегда успею. Тем более, что сама дорога скорее вела именно туда, а не к троллю, охраняющему вход с решеткой.
Долго идти не пришлось. Вскоре впереди показалась ровная площадка с камнем посередине. И на боку его сиял кристалл. Уже знакомый мне по Пещере Крика. Вокруг кристалла на камне была выбита надпись: «Если вы примете дар кристалла, храм Баланса стихий закроет для вас свои двери».
Прикол. А если я там уже был? Быстро касаюсь камня рукой. Фух, напугали, писаки.
«Можно увеличить одну из дополнительных характеристик. Из доступных неуловимость и удача. Каков твой выбор?»
Удача вещь классная, я проверял. Но еще одна точка сейчас будет в тему. Да и вообще не помешает. Так что да, неуловимость!
«Неуловимость повышается до второго уровня. Теперь доступны две дополнительные точки привязки».
Дежавю прямо таки. Это еще хорошо, что в храме за подавление не потребовали очко характеристик. Пришлось бы реально отдавать, куда деться. Теперь у меня атакующая вещь. При этом мало того, что стремная, так еще и по ощущениям, скорее всего, неприятная.
Сразу же привязываюсь точкой рядом с камнем-объявлением. Интересно, а в храме вообще в курсах теперь, что мне туда хода нет? Похоже на попытку отвадить лохов от опасного места. Ай, мне без разницы.
Зато теперь мне не придется проходить все заново. И вообще, можно сходить покормить тролля. Заодно узнаю его характеристики. И главное: он, правда, умом не блещет или притворяется, попутно тонко тролля паломников? Заодно, возродившись разок в Ойле, пообедаю.
Глава 31. Шаолинь