Александр Малашкин
ВИРТУАЛЫ
1
2036 год. Россия, Москва. Окружная транспортная магистраль
В центре рулевого колеса, в ярких солнечных лучах поблескивал знаменитый автомобильный логотип, символизирующий стилизованную ткацкую петлю. Вдаль уходили полосы суперстойкой дорожной разметки. Сквозь прорехи металлических заграждений, отделяющих наш поток от встречного движения, поблескивали проносящиеся ходовые огни сотен автомобилей. Изредка меня обходили скоростные машины и, с минуту помаячив темно-рубиновыми габаритами, пропадали за горизонтом. То были какие-то невероятно мощные модели, так как я сам двигался со значительным превышением.
За бортом жаркий июньский день. Погода щедро наградила жителей Московского региона выматывающим зноем. Терпеть обжигающий ветер? – Пожалуйста! но только где-нибудь возле прохладного водоема. Чтоб в любой момент окунуться в освежающую воду и вынырнуть только тогда, когда того потребует нехватка воздуха. Так думал я, так, вероятно, думали остальные. Жаль, естественный водоем под открытым небом для этого не сгодится; вряд ли грязная кипящая от жары жижа вызовет желание в ней купаться. А те, что искусственные – гигантские аквапарки расположенные в нескольких местах недалеко от Москвы – переполнены. Однако я не расстраивался. Да, сегодня аквапарк не входил в мои планы, но кондиционер в машине свое дело знал, а мне этого вполне достаточно.
Легкая злость вкупе с интересом заставляли меня делать то, чего я не делал почти никогда – гнать на пределе возможностей.
Буквально двадцать минут назад в моей жизни царило спокойствие. Находясь в секторе загородного отдыха – по-старому говоря – даче, я отлеживался в шезлонге, потягивая прохладный лимонад. Вдаль простирались поля однотипных домиков с небольшими лужайками ограждённые перекрещивающимися линиями таких же однотипных заграждений служащими лишь для формальных целей - обозначения территории. Люди обычно на этих лужайках проявляли чудеса ландшафтного мастерства: фигурные кустики, диковинные растения, фонтаны с замысловатой циркуляцией воды. На моем участке стелился простой ярко-изумрудный газон. Горизонт был усеян лесом высоченных мачт ветряных электрогенераторов. Еще дальше, правда с моего шезлонга не видно, бронзовым светом блестели пластины ультрановых солнечных батарей способных забирать из лучей небесного светила весь возможный максимум энергии.
Там, в пятидесяти километрах западнее от окружной транспортной магистрали, я находился с раннего утра. Было приятно всецело окунуться в расслабляющие минуты отдыха, ощущая прелесть загородного спокойствия и безмятежности. Тишина, нет бесконечных рядов машин, почти нет людей. Согревающий мои загорелые щеки ветер, заставлял позабыть о поднадоевших житейских делах и обязанностях. Солнце вскоре должно было усмирить свою активность, и тогда я вышел бы из-под навеса. А вечером я намеревался достать из багажника своей «Тойоты» музыкальный преобразователь и наконец, сыграть любимую мелодию под летними звездами. А может сочинить несколько новых. Хобби у меня такое – графический звукоинженеринг. И чтобы воплощать его в жизнь, мне необходимо максимально возможное отчуждение от посторонних шумов. Мне не должна помешать внезапно разразившаяся за окном автомобильная сигнализация. Или неугомонные соседи, со своим типичным набором «соседских звуков». К тому же помешать могу и я; идеальные мелодии выходят не с первого раза, и своими пробами я могу поранить кому-то слух. Оттого в условиях квартиры полноценно микшировать я не могу. Сектор загородного пребывания мной арендуется по большей части именно для этого.
С понедельника по пятницу, я действую в качестве одного из тысячи управляющих в офисе одной финансовой организации. На мои плечи ложится ответственность за стабильное получение клиентами процентов по ценным бумагам. За несколько лет работы в финансовом мире я обзавелся некоторыми связями и получил среди бизнесменов негласный премиум статус. Мой инвестиционный псевдоним стал чем-то вроде торговой марки. Когда его слышали люди, они знали – деньги вкладывать можно.
Но, несмотря на достаточное количество средств на моем счету, а так же возможности в любой момент открыть для себя хорошую кредитную линию, я не стеснялся проводить время, оттягиваясь со стаканом лимонада недалеко от Москвы, а не на островах посреди океана. Скромность – моя сильная черта характера.
Однако и это спланированное спокойствие в момент нарушилось телефонным звонком моего друга. Будь это кто-то другой, я бы вежливо попросил не беспокоить, но этот человек мой единственный друг, и отказать ему я не мог. Хотя бы потому, что за предыдущие пару лет он и сам не раз приходил на помощь, а мне такого шанса не выпадало давно.
Мы вместе учились в школе, вместе росли, взрослели, узнавали жизнь. Не раз и не два стояли плечом к плечу, когда нас хотели избить. В общем, всё как у всех друзей в их юношеском возрасте. Жизнь сплотила и закалила нас. Мне в нашей дружбе нравилось то, что мы не ссорились по мелочам и каким-то странным образом не вспоминали старых обид. Будто знали, обиды случаются часто, по разным поводам, и счета им нет, а вот дружба одна.
После школы нам пришлось расстаться на несколько лет. Я отправился в институт коммерции, а он, в силу своей тогдашней патриотичности, решил отдать родине воинский долг и с гордостью записался в добровольческий корпус Вооруженных Сил Российской Федерации, в котором, к слову сказать, с недавних пор, служат целых три года. Дело в том, что в армию России теперь не забирают, а приглашают и согласившиеся добровольцы, подписывают контракт на три года осознанно. Условия контракта допускают, что новобранец, в случае если передумает в течение полугода, пока государство не потратило на него слишком много, имеет право свалить. Но сваливают редко. Служить в вооруженных силах теперь интересно. Особенно в войсках, где солдаты, а по большей части уже операторы, участвуют в широкомасштабных виртуальных баталиях. И там где управляют реальными танками или самолетами дистанционно, сидя за монитором компьютера или в специальном кресле со шлемом виртуальной реальности. Редкий боец теперь наматывает километры подрывающего здоровье кросса; в основном все занимаются только общеукрепляющей гимнастикой, а вечерами, эту квалифицированную боевую единицу, этот мозг способный выполнять первоклассные боевые задачи, не ждет безрадостное подметание ломиком плаца или еще какая-нибудь бесполезная работа; теперь с генералов за такое слетают погоны.