Следующим утром.
- Запомните, вы - это кусок мяса - начал Семен с оскорблений - Помрете, никто о вас и не вспомнит, останетесь живы, станете полноправным членом нашей группировки, а значит - Стражем, а значит - защитником людей, а значит - героем. А уж если вы героем помрете, то люди про вас частенько вспоминать будут - и немного помолчав, пробубнил - Хотя вот на днях Тараса один безглазый замочил, так никто его особо и не вспоминает... Ну, не суть! Смысл вы поняли! Вопросы?
- А какое собственно испытание? - спросил худощавый паренек с писклявым голосом и огромной родинкой на кончике носа.
- Ах да, точно! Забыл вам рассказать - ударил себя Семен по лбу - Мы значит сейчас библиотеку покинем, и в логово одного старого мутанта зайдем. Меня полковник уже неделю с этой тварью пилит, мол разберись уже, а одному туда идти как-то стремно, но вот если мы на этого зверя толпой накинемся, то чую завалим его в две секунды - и видя взволнованные лица новичков, с усмешкой добавил - Да не бойтесь вы! С вами идет лучший боец Стражей!
- Ага, прямо-таки лучший - усмехнулся стоящий рядом охранник - Ну ты, Сеня, и пижон.
- От пижона слышу, Петрович, открывай давай! - распорядился Страж, и продолжающий смеяться Петрович стал лениво открывать главные ворота Бывшей Государственной Библиотеки.
Свежий воздух наполнил мое легкие, а прохладный ветер ударил в запотевшее лицо.
- Значит так, парни, держимся все вместе, кто отстанет, сам виноват, кого ранят, на себе не потащу, все ясно? Тогда пошли!
И четверо новичков, вместе со мной и Бароном двинулись на улицы разрушенной столицы...
- Это улица Знаменка - говорил Семен, оглядывая редкие, чудом сохранившиеся здания - У меня тут недалеко брат жил, интересно, что с ним сейчас?
- Эм... Кхм-кхм - попытался привлечь свое внимание новичок-бугай с бритой головой и винчестером в руках - А, где собственно этот мутант обитает? Где его логово?
- В местной школе - отозвался Семен - Ну, или то, что от нее осталось.
- А, как эта тварь выглядит? - поинтересовался щуплый, долговязый паренек в шапке и теплой куртке - Наверное страшная? Или сильная...
- Если вы попадете в Стражи, то запомните, что каждый член нашей группировки может боятся только одного - сурово проговорил Семен.
- Мутантов? - спросил тот, что с родинкой.
- Смерти? - нахмурился бугай.
- Разгневанного полковника - ответил Семен - Не дай бог, кого-нибудь угораздит его разозлить... Уж я-то знаю о чем говорю. Был вот, как-то случай, что... - и начал свой длинный, нудный и очень скучный рассказ про то, как Шиндаков орал на него целый час, приказал драить всю библиотеку, и придумывал еще кучу всяких наказаний, а уж за что, я каким-то образом умудрился прослушать.
Спустя некоторое время, наш маленький отряд свернул налево, на Малый Знаменский Переулок, где как сказал Семен, уже совсем рядом дремлет наша цель.
- Ну вы не волнуйтесь - говорил Страж - Я позавчера за этой гадиной охотился, и лапу его подбил, так, что у нас будет хоть какое-то приемущество.
Новичков это воодушивило не сильно. И вот, спустя еще некоторое время нудной ходьбы под серыми и угрюмыми тучами, мы достигли большой, к удивлению неплохо сохранившейся школы, чья табличка у входа гласила: "Средняя пятьдесят седьмая школа."
- Все внутрь - приказал Семен, нахмурив брови - И с этого момента всем быть начеку. Тварь хоть и ранена, но чертовски сильная. Разведчики говорили, что она некоторое время в Кремле обитала, а потом с какого-то хрена сюда перебралась. Ну ладно, пошли.
И в полном молчании, проникли внутрь...
Страж с большой осторожностью и профессионализмом, вел отряд наверх, частенько осматривая подозрительные кабинеты и темные уголки на предмет потенциальной угрозы. От своего, намеченного в голове маршрута он не отходил ни на шаг, а когда мы поднялись на третий этаж, то тихо, почти шепотом, произнес: