- Ты... Как? - еле-еле вымолвил Шут - Спасся?
- Очень легко - просто ответил Монгол - Я с такими уже сталкивался, и знал, что людей они не убивают, а жрут. Кота только вот завалили, ироды поганые. Ну ничего, мы им еще покажем, эй, Антон, это кажется твое - и сняв с плеча один из автоматов, бросил его мне. Родной "Страж-4" привычно лег в руки, а на душе у меня полегчало. Ну вот, с оружием теперь будет гораздо безопаснее, нежели с завязанными руками и ногами - Тупые полумутанты даже трофеи свои толком не охраняют - объяснял Монгол, помогая Шуту сесть. Уж сликшком хреново ему было - В Башкирии этих канибалов целая туча, расплодились гады - и зло плюнул.
- То есть это мутанты с...
- С человеческим мозгом - докончил Монгол, озираясь по сторонам - На них вирус хоть и повлиял, но меньше, чем на тех же безглазых. Сбившись в стаи, они атакуют убежища людей, как это случилось со Щитом, жрут всех кого не убили, а потом уходят на поиски новых жертв.
- Жуть - поморщился я.
- А то! - развел он руками, и повернулся к Шуту - Ты, как, идти сможешь?
Тот, что-то промямлил.
- Да-да - закивал он уже более внятно, и попытавшись встать, тут же рухнул вниз.
- Екараный-бабай - выдохнул Монгол - Эй, Антон, бери Шута, потащишь его на себе, а я если что прикрою. Ах да кстати, вот бери - и передал Стражу его автомат. Хоть Шут и оказался в таком ужасном состоянии, оружие свое он держать смог.
Не став медлить, я мигом перекинул "Страж-4" за спину, подскочил к израненному Стражу, и перекинув его руку себе на плечо, помог встать, направившись вслед за Монголом. Включив тусклый, налобный фонарь, тот двинулся вперед.
- Нужно найти остальных - продолжал он - Канибалы хоть и тупые, но жрут чуть ли не по расписанию. Наших наверняка крепко охраняют...
- Значит прорвемся - решил я, на что Монгол лишь усмехнулся.
- Патронов не хватит, чтобы всех этих мразей перебить, а на улице уже ночь. Туда даже канибалы не сунутся, боятся.
- И, что тогда делать? - тяжело дыша, спрашивал я. Шут оказался тяжелее, чем я ожидал, а дорогу с каждым шагом разбирать становилось все труднее.
- Действовать по обстоятельствам - очень обнадеживающе ответил Монгол.
Остаток пути мы провели в кромешной тьме, и единственным источником света здесь был лишь тусклый фонарь Монгола. Наши-то с Шутом вдребезги разбились. Но, когда сверху стали доноситься неразборчивые, и очень противные голоса, я понял, что выход уже совсем близко, а Монгол, ненадолго прислушавшись, сказал:
- Еду обсуждают - и добавил - Говорят, что скоро им мясо подадут.
- Плохо дело - сглотнул я, и в внутри у меня все сжалось.
Не хотелось бы увидеть в том мясе кого-нибудь из наших. От одной только мысли об этом, к горлу сразу же подкатывала тошнота.
Наконец, мы вышли в какое-то большое, просторное помещение, со множеством дверей. По приближению сюда, я не раз слышал стоны и еле слышную, человеческую речь, однако когда, с осторожностью выглянув из-за угла, мы осмотрели этот зал, то были в полном шоке. В уголку, у стены, связанные одним тугим узлом, сидели обессиленные, измученные, но еще живые Стражи: изрядно побитый Гвоздь, его брат-близнец Лист с огромным синяком под глазом, и злой, готовый рвать и метать Семен, то и дело бросающийся матами на все происходящее вокруг.
- Наши! - от радости чуть ли не крикнул я, и помчался к ним.
- Антоха! Эй, парни, это Антоха! - таким радостным Семена я еще не видел.
Подбежав к пленникам, и игнорируя их многочисленные вопросы, я услышал резкий грохот со стороны. Там, вынырнув из темноты, показался долговязый, тощий, как доска мутант с головой осьминога. Его скользкие, липкие руки сжимали рукоять винчестера. Бах! И выстрел раздался у меня над головой. Я отскочил, перекатился в сторону, вскинул автомат, и приготовился уже стрелять, как вдруг Монгол резким, неожиданным движением отклонил дуло винчестера в сторону, и с лютым хрустом вонзил тесак в горло мутанта. Тот взвизгнул, кровь его обагрила клинок, тварь обмякла, рухнула вниз.
- Антон! - крикнул мне Монгол, и бросил длинный, армейский нож.
Поймав его, я быстрым ударом разрезал путы веревок, и плененные Стражи, в тот же миг обрели свободу.
- Нужно убираться отсюда! - завопил Лист - И, как можно скорее!
- Только Светку забрать для начала - продолжил Гвоздь, принимая оружие Монгола в свои руки - Знать бы только, где она... Эй, Шут, ты, как?
- Бывало и похлеще - махнул тот, еле заметно улыбнувшись.
- Отставить разговоры - неожиданно зло рявкнул Семен, и жестом заставив нас прислушаться, указал наверх - Слышите?
Там, прямо над нами, доносился жуткий топот, вперемешку с нечленораздельной речью и животными звуками.
- Бегут на звук выстрела - пояснил Монгол.
- Зараза - выругался Семен, и тут же дернулся.
Из того же места, откуда появился недавно убитый мутант, вынырнул и второй, а затем и третий, и четвертый! Все они были вооружены чем попало, и добрая половина тварей с диким визгом бежала прямо на нас.
- А вот и наши поклонники! - мрачно усмехнулся Гвоздь, и объединившиеся Стражи дали дружный залп огня.
- Все назад! - скомандовал Семен, сумев перекричать жуткий грохот очередей.
Пятясь назад, я не опускал пальца с курка. Три мутанта завалилось на пол под моей очередью, нет, уже пять. Боже, сколько же здесь этих тварей. Резко побежав назад, я устремился за отступающими Стражами. Влетев в раскрытую нараспашку дверь, забежал на ступеньки, пальнул по уцепевшимуся за Шута трехлапому отродью, помог бойцу подняться, и вместе с остальными, оказался на втором этаже.