В комнате Стражей, как и всегда царила полная неразбириха. Братья-близнецы устроили меж собой амреслинг, амерканец Джон уже в который раз проигрывал мухлюющей кучке неизвестных мне Стражей, которых видимо он и пригласил, а Грач, который каким-то макаром оказался здесь быстрее меня, хотя насколько я помню при нашей недавней встрече направлялся он в противоположную от комнаты сторону, рассказывал трем завороженно слушающим девушкам, о том, как он в одиночку пережил страшную, наполненную мутантами ночь. Сказочник мля...
Только угрюмый Монгол, как и всегда сидевший в дальнем уголку на своей кровати, привычно махнул мне рукой. Ответив тем же, я упорно стал пробиваться к своей кровати, попутно отказываясь от роли судьи в амреслинге и игрой в карты.
- Смотрите, девушки, это же Клим! - бесцеремонно ткнул на меня пальцем Грач. "Клим..." Это прозвище дали мне близнецы из-за моей фамилии Климов, сразу после нашего побега из бункера. И как бы я не горячился по этому поводу, как меня и раньше частенько называли по кличке, так и продолжают - Я спас его от пули в бункере под Кремлем - с гордостью заявил Страж, под восхищенные оханья своих слушателей - Правда ведь, говорю, а, Антон? Антон?! Антон, блин!
Игнорурия недовольного моим молчанием Грача, которого я к слову уже благодарил за помощь, я буквально рухнул в свою кровать, тут же провалившись в крепкий и долгожданный сон.
Непонятное, долговязое существо с бледной кожей подходило ко мне все ближе и ближе... Глубоко посаженные глаза сверкали зловещей тьмой, вокруг сновали неисчеслимые полчища мутантов, не осмеливающих напасть на неизвестное существо. Его непропорционально большая голова выглядела тяжелой, а тело на фоне гигантской башки, маленьким и тощим. Я отходил назад, пытался нащупать автомат, пистолет, нож, но был безоружен! Споткнувшись о какой-то корень, рухнул вниз. Движения мои сковал леденящий душу страх, бледные, удлиненные пальцы монстра тянулись в мою сторону...
- Пришло время вернуть долг - прозвучало из его неподвижных уст - Твой лидер нуждается в помощи... Его хотят украсть... Помоги ему... А затем... Найди меня...
- Ааааа! - вскрикнул я так громко, что разбудил всех обитателей комнаты.
Холодный пот стекал по всему телу, я судорожно пытался нащупать автомат. Фуф... Он рядом.
- Че орешь, Клим? - недовольно ворчал Лист, где-то в темноте - Кошмарики?
- Полковник... - еле-еле выдавил я из себя - В опасности... - и собравшись с силами, командирским тоном гаркнул - За мной!
Всерьез обеспокоившиеся Стражи, только и успев схватить свое оружие, ринулись к кабинету полковника, попутно распрашивая откуда у меня такие сведения. В ответ, я только молчал, искренне надеясь, что пришедшее в мой сон существо, всего лишь плот моего воображения, что это лишь отголоски той давней встречи с ним в бункере, когда этот странный мутант спас и мне, и Шиндакову жизнь. Как бы я хотел, чтобы этот чертов сон не сбылся... Как бы я хотел этого...
- Черт! - выругался я, стиснув зубы от закипающей внутри злости.
Дверь в кабинет Шиндакова была приоткрыта, а ведь полковник всегда запирался! Буквально влетев внутрь, мы со Стражами обнаружили полностью развороченную комнату, словно здесь кто-то пытался найти какой-то предмет. Но немного приглядевшись, и осмотревшись, мы с ребятами поняли, что это были следы боя...
- Твою мать - ошеломленно выговорил Гвоздь.
Да уж, лучше и не скажешь... На множествах разбросанных книг виднелись разрезы - следы от ножа, похоже Шиндаков когда дрался с неизвестным либо использовал холодное оружие, либо защищался от него. В любом случае, ближе к центру комнаты, мы обнаружили капли крови, после чего, я решительно произнес:
- Поднимите тревогу, поставьте на уши всю библиотеку, убийца не мог уйти далеко!
Как по приказу, Стражи вмиг покинули кабинет, как и было сказано - поднимать тревогу. Совсем скоро, все убежище наполнилось оглушительным воем сирены, и гомоном многочисленных Стражей. Оставшись в одиночестве, я еще раз осмотрел кабинет, бросив взгляд на разрезанное полотно, изображавшее символ Стражей - большой белый меч. Затем, надеясь найти хоть какую-то зацепку, увидел средь разбросанных книг и бумаг, поблескивающее серебром маленькое ожерелье. Сердце у меня сжалось, заколотило как никогда. Я отбросил все ненужное, схватил это маленькое, до боли знакомое мне украшение, и в памяти тут же вспыхнул образ здорового громилы Александра, которого Я, именно Я, спас от Ящеров, и привел в библиотеку! Я, черт побери, Я!!! Вот значит, какого "друга" он хотел повидать здесь... Проклятье!!!
- Антон! - вскрикнул знакомый мне голос позади.