- Вот так должна собираться в бой Лесная Сестра! – слова ее были обращены ко всем остальным. – А ты, - сказала Белл уже девушке, - остаешься в Лагере. Разоблачайся!
Девушка залилась алой краской до самой шеи. Стыд и некий испуг охватил ее. Но несмотря ни на что, она скинула Кул и Начлок со стопкой Алертсов.
- Пока не увижу, что исправилась, - добавила Белл, - будешь носить имя Лент! Пусть все знают, что ты не способна потратить немного времени и до конца привести себя в порядок! А я уже говорила всем вам, что любая пуговица, любая лента, любой крючок на вашей одежды может стать причиной вашей смерти! Если только он не будет надлежащим образом застегнут, затянут, зацеплен и завязан!
Девушка поклонилась и отошла в сторону. К ней тут же подошел кто-то из Сестер, что оставались в Лагере. Видимо утешать. Такое было нормальным – строгая Сестра могла обидеть младшую, но к той тут же поспешали утешительницы, потому что в этом Лагере никто не будет одна в любое время, когда бы это не понадобилось.
- В путь! – скомандовала предводительница и, подхватив вооружение оставленной в Лагере девушки, направилась бегом к ближайшим деревьям, ведущим к навесным мостикам.
Они бежали уже довольно длительное время, и Белл подумывала устроить привал, так как выдохлась даже она, что говорить о девчонках. Однако Тиш указала ей на ряд деревьев где-то внизу. Это был нижний уровень. Там начали уже строить Дом на дереве, но работы были прерваны, судя по всему, атакой стаей.
Лес посмел напомнить, что Лесные Сестры здесь не одни такие смелые и воинственные? Что ж Белл знает, как задвинуть его амбиции обратно в его же глушь! Хвала богам, опыт есть – не раз такое бывало.
- Что там? – все же уточнила предводительница.
- Ленты наших Сестер, Зеленая Княжна, - в полголоса пояснила Тиш. – Здесь оставили снаряжение. Видимо, оно более не нужно, либо мешало сражению. В любом случае для нас это след и знак!
Предводительница кивнула. Она остановилась сама и сделала знак перевести дух другим. Охотницы тут же заняли места у дерева и на мостике, готовые в любой момент открыть стрельбу по тем, кто снизу. Хотя это было лишним – из-за плотности листвы поверхность земли внизу было не разглядеть.
- что-то еще знаешь? – спросила Белл у Тиш.
- Нет, - ответила та. – Сестра рассказала только о месте. Вот оно. Дальше мне известно столько же, сколько и тебе.
- Значит, будем брать за точку отсчета место, где Сестры сложили лишнюю экипировку, - решила Белл. – Разделимся!
- Умно ли это?! – спросила Тиш. – Это далеко не всегда приводит к успеху.
- Не спорь! – усекла ее воительница. – Мы не на кладбище ночью, не в заброшенном бункере Древних, замке ли часовне поздней ночью. Выполняй!
И они разделились. Белл пошла с шестью девушками на землю, шестеро оставшихся пошли за ними поверху, спустившись чуть ниже, чтобы поддержать кулами. С тех пор, как девчонки впервые столкнулись с меховолками, наконечники алертсов прошли некую эволюцию и теперь пробивали шкуру и мышцы Зверя. Секрет успеха заключался в металле, который был вместо хребта и целого набора косей у животного. Теперь из него делали наконечники.
Тихо, словно опадающий с дерева лист, Белл спустилась на землю. Следом за ней так же бесшумно последовали Лесные Сестры. На земле, среди примятой травы и поломанных кустов даже неискушенному в следопытстве наблюдателю были видны следы борьбы. Пятна крови и темной жидкости, известной лишь тем, кто имел дело с разделкой меховолков, обильно покрывали почву. И это было странно, ведь Тиш сказала, что ранена только одна Лесная Сестра. Откуда столько крови?
Пробираясь между широкими листьями местных растений, Белл двигалась, аккуратно отводя в стороны ветки кустов и стебли трав, стараясь не добавлять новых следов и признаков присутствия. Ее Сестры и так наследили свыше допустимого. Зверю или случайному путнику не стоит знать, что помимо лесного сражения тут пробирались воительницы прибывшие на подмогу.
Вскоре ее глазам представились туши животных, подвешенные к ветвям деревьев. Охотницы явно пепебили зверя и решили забрать трофеи. Но дальше оказалось, что кто-то помешал их замыслу, так как часть тушь, уже связанных, валялась у корней деревьев. Их не успели поднять вверх. Значит была причина бросить тут. А где же сами воительницы?