Второй меховолк не прыгал на жертву, он обошел воительницу и попытался ухватить ее за ногу. Подобная хватка могла оказаться трагической для девушки, так как разжать усиленные стальными тягами челюсти, в походных условиях было трудно выполнимым занятием. Белл пнула меховолка в челюсть, но тот ухватил ее за ступню. Не будь каблук воительницы утяжелен металлом, лишилась бы она сейчас ступни. Но первый укус со стороны зверя получил ответ в виде удара ножа в глазницу. Для животного такое поражение не стало фатальным, потому отпустив сапог девушки, он отступил и тут же бросился на нее. Но Белл присела и точным ударом ножа снизу вверх вспорола брюхо противника, развалив на две части мягкие ткани и набор внутренних органов. Тварь повалилась на бок и перестала проявлять какую-либо агрессию. Просто лежала и поглядывала на своего убийцу. Зеленая Княжна не стала его жалеть и точным ударом вонзила нож в самое сердце твари. Меховолк замер, превратившись в не подававшую признаков жизни тушу.
Еще одна волна животных была повержена. Только сейчас Белл заметила, что створки, откуда выскочили меховолки, стали закрываться. Не имея желания допускать это, она бросилась к закрывающемуся проходу и вцепилась в створку руками.
- Быстрее! Камни или бревна!! – скомандовала воительница и несколько девчонок поспешили за требуемым.
Створка неумолимо закрывалась, хотя Белл с подоспевшей Тиш пытались, если не остановить, то хотя бы замедлить. Это удалось, створка чуть замедлилась, но усилия двух девушек было явно мало.
- Ну и где же эти мужчины, когда они так нужны!? – в слух спросила предводительница, вспомнив, что плотник был весьма не плохо сложен.
- Вот! – сообщила одна из девушек, подкатив увесистый камень и подперев им створку.
Несколько девушек набросали еще камней, поменьше. Еще две девушки принесли на своих плечах наспех срубленные бревнышки, толщиной едва ли шире бедра. Правда бедра были у них не толстые. Но и этих бревнышек хватило. Их уперли в створку и та прочно застыла на месте.
- Оружие наготове! – приказала Белл. – Идем внутрь.
Ала переглянулась с Тиш, но перечить не стала. Когда в отряде предводительница, командует она. Потому никто не скажет Але потом, что приказ был неправильный, а возможные погибшие - на ее совести. И все же ей не казалось это хорошей идеей идти туда, откуда выбирались меховолки.
- Что думаешь? – спросила Белл у Тиш. – Почему они выбираются отсюда?
- Я вообще не думаю, - ответила та. – Меня заботит больше то, что бы ты вернулась обратно живой. А здесь мне не нравится.
- Если стая, как ты говоришь, постоянно появляется снова и снова, то надо эту загадку разгадать.
- Так ли это важно? – подала голос Ала.
- Нет, - ответила Белл. – Вообще, не важно. Но я хочу найти наших Сестер.
Они зашли в лаз. Створка явно закрывала его не просто так. Белл заметила, что таких лазов много и каждый выпускает одного-двух меховолков за раз. Это объясняло почему на них в овраге стая напала внезапно и со всех сторон. Чтобы узнать откуда меховолки берутся, следовало бы пойти по их следам. А для этого подойдет и один лаз из всех.
- Мы пойдем по этому лазу, - сказала воительница, - и узнаем, откуда берутся звери. Не узнаем – продолжим поиски наших в другом месте.
Они двигались друг за другом по округлому, продолговатому в поперечине, ходу. Когда света снаружи стало совсем не хватать, чтобы видеть куда идти, Тиш зажгла походный факел и протянула его Белл. По одному такому требовалось носить каждой Лесной Сестре, на случай ночи. Пользовались ими редко, но все же быть такой должен. На всякий случай. И сейчас такие пригодились. Белл приняла сей примитивный осветительный прибор, взяв его в левую руку, и уже более уверенно пошла вперед, не опасаясь споткнуться или угодить в яму.
Лаз тем временем расширился и вывел в просторное помещение. Светильников тут не было, но свет здесь все же был. В центре помещения располагались каменные сооружения, напоминающие бассейны, и заполненные лиловой жидкостью. От «бассейнов» куда-то к противоположной стене шли какие-то трубы, полоски металла и гибкие шнуры, раскрашенные во все цвета радуги. Сооружений было много и все они размещались в один ряд. Прямо перед воительницей находился один из них. Потому Белл заподозрила неладное и обернулась. Так и было – стена из которой они только что вышли, имела не один лаз. Их было много. И размещение напротив их «бассейнов» было не случайно.