Беса потупилась.
– И правда, - согласилась Тиш, которая не участвовала в Дне Древесных Спиц. – Забыли. Но зато не отдали порошок в руки кому не следует, - закончила она, чем заработала несколько плюсов в отношениях с Бесой.
Та косо глянула на Тиш и, чуть скривив уголки рта, изобразила нечто вроде улыбки в знак признательности.
- Мы не объявляли войну всему миру! – строго сказала Белл. – Мы просто мстим. И мстим жестоко!
- Подкладыванием порошка в их дома? – удивилась Бри.
- Это не простой порошок, - ответила предводительница.
- Знаю, - начала было Бри, но ее перебили.
- Это какой-то порошок из трупов зверей, - ответила Ив. – Только и всего.
- Он приводит, - встряла Меда, - к гибели спустя время. Причем приводит – гарантированно!
- И откуда ж тебе знать то? – заискивающе спросила Бри.
- Я… - начала Меда и осеклась.
Она не знала. Она верила Белл. А так говорила только она.
- Древние воевали, используя этот порошок, - ответила предводительница Лесных Сестер. – В малом количестве он вызывает болезнь и эпидемии, в большом же количестве он способен уничтожать города и даже целые страны.
- А что он делает? – заинтересовалась Бри.
- Понятия не имею, - ответила Белл. – Но он сияет. Лучится. И этим своим «лучением» способен воздействовать на людей. Причем стен для него, вроде бы как, и не существует. Потому порошок стоит прятать.
- И зачем? – заинтересовалась Бри.
- Затем, чтоб он покоился там и не прерывал своего воздействия на людей. Больше горя, чем в этом случае, ты не причинишь.
- И откуда ты это знаешь?
- Мне об этом рассказывали в Школе. Очень давно.
Белл заметила, что все уже не вышивают, а смотрят на нее.
- А чем такой способ умерщвления лучше простого удара мечом или пронзания спицей? Как по мне так проще и быстрее.
- Кому как, - задумчиво проговорила Белл. – Кому как, - повторила она. – Подкинуть в спальню мешочек проще, чем глядя в глаза убить свою жертву, или в сражении с могучим воином нанести ему рубящий удар.
- Значит, выгоднее всадить ему заряд из рубила или жнеца в упор, - пожала плечами Ив.
- Не проще, - многозначительно произнесла Беса. – Я поняла, - сказала она задумчиво, но тут же, словно огоньки давно потухнувшие, зажглись в ее глазах. – Я поняла! – проговорила она снова и, оглядевшись в поисках поддержки и понимания, продолжила: - Не так-то просто вывести своих врагов со света, но куда как проще наложить на них проклятие. Я поняла!
Белл довольно кивнула и улыбнулась.
- Именно, - подтвердила она.
- Мои враги, - проговорила Ив, - это те существа, что не знают ни страха, ни возмездия. Они погрязли в пороке и безнаказанности, не подозревая о том, что существует и наказание за свои поступки, когда…
- Все это, конечно, замечательно, - перебила её молчавшая до этого Ос, - но мне вот что не понятно. Чем лучше долгая смерть?
- В этом есть смысл, - ответила Белл. – Человек умирает от того, что ему в голову, или в шею, влетает оперенная смерть. Быстро. Раз – и человека нет. Что тебе до его смерти, если это твой враг? Зато каково наблюдать, как он постепенно затухает, теряя здоровый внешний вид? Как у него выпадают волосы, ногти, зубы. Как он теряет здоровый цвет кожи, глаз, как его постоянно тошнит, как он постоянно опорожняет свой кишечник, не в силах сдержать бьющий из него поток! А еще – он теряет желание насиловать людей, ему просто нечем это делать. Он быстро устает и утомляется от простых движений. А когда наконец умирает – способен заражать других.
На некоторое время в доме на дереве повисло молчание. Девушки что-то обдумывали, изредка глядя друг на друга, словно ища ответов в лицах подруг на свои невысказанные вопросы.
- Но тогда, - сказала Бри, - это же прекрасно!
На нее посмотрели с неким то ли недоверием, то ли порицанием.
- Если вещество так ужасно, то чего же мы ждем? – продолжила Бри. – Достанем еще порошка и раскидаем по всем домам господ!
- Не так быстро, девушка, - предостерегла ее Лас. – Не так быстро. Сначала я бы хотела прояснить следующее, - девушка приблизилась к Белл и чуть тише сказала: - Если это вещество так опасно, что даже сквозь стены способно убивать, то как оно хранится в нашем Лагере? Мы тоже все… скоро умнем?