Вокруг нового лагеря Курт предлагал создать топи – перекопать землю и увлажнить ее, проведя несколько ручьев к нужным зонам, после чего выложить все мхами и листвой. По некоторым наблюдениям, плотник давно заприметил, что мобы не любят сырость и всячески ее сторонятся. Потому заболоченная местность лучше всякой ловушки отпугнет не прошенную живность.
Строительство затянулось на долго. Но девушки вкладывались, как могли. Белл работала за десятерых, стараясь быстрее закончить проект Курта. Сама идея с новым лагерем была ей более чем приятна. Разве что немного смущало подземелье, которое они выбрали в качестве логова. Но с другой стороны – не сруб же ты будешь троить посреди леса! Одна такая мехомахина, что захаживала на днях полюбопытствовать, и от любого вашего поселения не останется и щепочки. Махина была огромной, а двигалась так, словно весит меньше перышка. А вот судя по вдавленным следам в почве, ее вес был равен двум, а то и двум с половиной дюжинам человек. Такая и каменный дом снесет за один присест.
- Вся надежда только на подземелье, - говорил плотник. – Нас тут не услышит, не увидит, не почует.
- А как же их нелюбовь к сырости? – спросила одна из сестер.
- Это если человечину не почует – уйдет, - ответил Курт. – А вот если почует – впадёт в ярость и ей будет что сырость, что вода, что огонь – станет преследовать, пока не догонит и не порвет на части.
Сам Курт делал все, что было в его силах. Мужчина не был молод, хотя так с ходу и старым его не назовешь. Внешне он был симпатичен, где-то даже красив, всегда спокоен, невозмутим и, казалось, всегда знает, как поступить в любой ситуации. Жослин любила мужа, и с каждым днем Белл ловила себя на мысли, что понимает за что.
Наконец, котлован был выкопан, в его утробе построено несколько деревянных этажей, лестниц и перегородок. Закончив его «обшивать», как выразился плотник, стволами тонких и не очень деревьев, Лесные Сестры засыпали строение землей, утоптали, весело прыгая на свежей земле и, наконец, уложили дерн. Ни дать, не взять лесная опушка, а на деле – подземный дом.
Курт лично пролазил все потайные ходы и лестницы, все туннели и помещения – скрытые и не особо. Наконец, мужчина остался доволен. Сюда же перенесли весь основной скарб и личные вещи. Отныне дом на дереве стал не основным фортом.
- Пора подумать о главном, - сказала однажды Белл. – Я должна посчитаться с мужем и тестем.
- А много там добра? – спросила одна из сестер.
- О да! – улыбнулась охотница. – Тот, кто может себе позволить покупку людей, не может быть беден.
Девчонки приступили к подготовке. Белл решила ехать в город под видом торговцев. На роль возницы и торгового дельца назначали Курта. Самой Белл и наиболее способным девчонкам пришлось играть роль «груза» и предметом торговли. Оружие решили взять только ближнего действия и короткоствольное, словом все, что можно было спрятать под платьями и многочисленными юбками.
Осталось только подобрать карету.
Для этого вновь вернулись к охоте. Сестры в дозоре теперь высматривали кареты лишь подходящей фактуры. Требовалось нечто подходящее легенде.
Глава 9.
Тем временем в лагере продолжались работы по отделке подземных помещений, а в свободное время сестры учились стрелять. Курт даже придумал и сделал им мишени. Толк был, постепенно девчонки набивали руку. А подопечные Жослин внезапно стали проявлять внимание к тренировкам сестер и все больше времени проводили на стрельбище. Белл внезапно осознала, что не обращает внимание на появившиеся улыбки на лицах некогда равнодушных ко всему спасенных девушек. Значит методика Жослин работает. Надо бы ей высказать благодарность за работу с людьми.
И вот, на одной из дорог, появилась карета, нужной фактуры. Дозорные быстро передали информацию Белл, и та дала команду к атаке.
Охотницы опрометью бросились к участку дороги, где была оборудована засада. Лес не был приветлив к людям, прокладывающим пути между двумя городами, селами или местами куда последним нужно было попасть. Первопроходчикам приходилось самим подчиняться лесу и прокладывать дорогу там, где не мешали бы препятствия. Это имперские дороги прожигались силами Древней магии и их бесовских машин. А простые лесные грунтовки петляли, и порой - весьма прилично. А вот Лесным Сестрам не было нужды вести не прямой маршрут. Ведь они попросту натягивали подвесные лесенки от кроны к кроне и весело бежали теперь к нужной точке, обгоняя прикованный к дороге транспорт.