- Не уверена, - честно призналась предводительница. – Более того, твердо знаю, что хозяева крепости вырубили все деревья чуть дальше, чем позволяет их дальнобой. Это сделано специально, чтобы неприятель, вздумавший атаковать крепость, попросту не мог ее простреливать из лесу. Чтобы стрелять по крепости, ему надо будет выйти «на свет». А значит, его заметят со стен.
- Тогда как я смогу быть тебе полезна?
- Ты будешь полезна, когда к тебе навстречу выведу девчонок, заточенных в крепости.
- Значит, я буду их прикрывать, - поняла Ос. – Но со стен все равно смогут по ним стрелять. Мое «прикрытие» будет не эффективно.
- Они не будут стрелять по сбежавшим, - покачала головой Белл. – Стражи пошлют погоню, чтобы вернуть свой товар. И вот эту погоню тебе надо будет остановить или хотя бы отвлечь.
- Но Белл! Это будет уже после того, как вся операция заканчится. Я могу помочь тебе до этого!
- Ты поможешь, - строго сказала воительница, - если перестанешь спорить! А еще лучше – если будешь делать, что тебе говорю я.
- Да, Белл, - согласилась Ос, успокаиваясь и покорно принимая указание старшей.
Предводительница перевела взгляд на Ив, та в немом ожидании внимательно смотрела ей в лицо ожидая любого указания.
- Ив, - сказала Белл. – Когда я выведу за ворота девушек, тебе надо будет их провести в лес и спрятать. Это будет сложно. Всего три задачи, но каждая из них – практически не выполнима. Первая – это довести их до леса, вторая – это вывести их подальше и не нарваться на зверей, третья – поднять их на наши лестницы, ведь они пока не умеют лазать по деревьям, как мы, а хуже того – и не смогут. Мало ли в каком состоянии они будут.
- Я поняла.
- Ничего ты не поняла! – укоризненно заметила Белл. – Ты должна вести девушек на позицию Ос. Проведешь их под деревом, где засядет наша Кул’щица. Потом ведешь в то место, где начинаются наши лесенки. Встретишь животных – убей их! Либо отведи, но чтобы ни одна девушка не пострадала.
- Ясно, - ответила Ив. – Я справлюсь.
- Не будь самоуверенна! – строго сказала воительница. – Это будет далеко не так просто, как ты думаешь.
- Я помогу ей, - сказала Ос.
- Нет, - ответила Белл. – Твоя задача – погоня! Не смей отвлекаться, пока за тобой не приду я. Тогда и поможем Ив.
- Кстати, а почему я должна быть возле ворот? – вспомнила Ив.
- Потому что девушек ты в лес поведешь одна, - ответила предводительница. – Я останусь удержать погоню, и буду удерживать ее столько – сколько смогу. Постараюсь дать тебе фору.
- Что это значит?! – засомневалась Ос. – Ты можешь не вернуться?
- Мы все можем не вернуться, - спокойно ответила Белл. – Но я вернусь. Постараюсь, как можно дольше удержать погоню, а потом тихонько ускользну. Я справлюсь. Но если что-то пойдет не так – ведите девушек в лагерь. Ив – ведет, Ос – прикрывает. Задача ясна?
Ос пожала плечами.
- Сделаем, - сказала она, так как ее движения было явно недостаточно для предводительницы.
- Ив?
- Ясно, - глубоко вздохнула та. – Но все же постарайся вернуться и не рисковать.
- Мы все рискуем. А без риска – у нас ничего и не получится.
Глава 16.
Девушки заняли свои позиции. Ос – закинула все свое снаряжение за плечи, подпрыгнула, зацепившись за нижний сук одного из деревьев, подтянулась и быстро скрылась в листве, взбираясь все выше и выше в крону. Ив – проводила Белл до ворот. Они в полуприсяде перебегали по полянке от кочки к кочке, скрываясь в траве и складками ландшафта, коих, правда, было не много. Но на руку Лесным Сестрам было то, что утро было ранним, новая смена стражи еще только просыпалась, а старая, позевывая, с нетерпением ждала смены, не выказывая особого внимания. Конечно, охрана крепости была расслаблена и маловозмутима, ведь еще никто никогда не нападал на данную крепость. Да и зачем?
Потому никто не заподозрил неладного, когда перед крепостью появилась одиноко шагающая к воротам девушка в походной одежде странствующего воина, вооружённого длинным мечом, с нехитрой поклажей и практически «налегке». Однако, повинуясь предписанию и наставлениям, стражи вызвали старшего смены и доложили о путнике. Тот тоже подивился необычному появлению, но как положено доложил главе охраны. Тот ворча и от недовольства, поскольку разбудили его гораздо раньше обычного, привел себя в порядок и поднялся на стену. Его взгляду тоже не представилось ничего необычного, вот только путник уже успел практически приблизиться к крепости.