- Оплаты? – вырвалось у дюка. – Но чем? Денег у нас нет!..
- Здесь деньги не в ходу, - не спеша, копируя тон самого дюка ответила девушка, не дав ответить плотнику. – Здесь в ходу работа и совместный вклад в общее дело. Еще вопросы у вас остались?
Дюк снова переглянулся с доном.
- Вот и отлично, - подытожила девушка. – Потому что отвечать на них я не намерена. Этот разговор – закончен. Возвращаться к нему я более не стану. Можете пока собираться, за вами придут.
Она решительно встала из-за стола и направилась к выходу. Курт проследил за оставшимися, пока воительница не исчезла за дверью. После этого и сам покинул помещение.
***
Первым делом надо было очистить лагерь от «скверны», как сказали бы ее подруги из детства – очень далекого для нее периода жизни, когда весь свет казался ей розовым и милым, не зная ни горя, ни печали, ни мерзости, ни грязи.
- Собери мне всех Лесных Сестер, кому доверяешь и на которых можно положиться, - велела Курту девушка, как только они отошли на достаточное расстояние от хижины. – Я буду в доме на дереве. В том самом Первом доме на дереве. Там соберем совет и разберемся со всеми делами на первое время. С собой приведи Жослин и не опаздывай. Вы все должны быть к вечеру. Будет очень серьезный разговор.
- Весьма рад, что ты вернулась, - без тени иронии сказал плотник и поспешил выполнять приказ, хотя воительница надеялась, что он воспримет ее слова, как просьбу.
Сама же она решила разыскать несколько девчонок сама. Ив и Ос ей были нужны, как никогда. Так же она вспомнила о некоторых, что сопровождали её в ту роковую ночь в городе, и в то весьма запоминающееся время, когда она атаковала цитадель.
Первых двух она нашла на поверхности, еще четверых она выловила в общих залах Лагеря под землей, еще двух нашла на мостиках меж деревьев и еще одну девушку пришлось искать с помощью прочих Лесных Сестер, попавшихся ей по дороге.
Отведя их подальше от лагеря, воспользовавшись мостиками, загодя проложенными от кроны к кроне в листве и ветвях самых высоких деревьев, она рассадила всех вокруг небольшого импровизированного «стола», разлила вино и раздала кружки. Неприкасаемые вылепили и обожгли для Лесных Сестер Белл целую гору разной посуды, потому лагерь нужды в ней не знал.
- Вот что, сестры, - начала воительница, заготовленную ранее речь. - Я выбралась в лес, чтоб выжить. Чтоб спастись от мира влиятельных господ - насильников и тиранов. Но господа пришли за мной в лес. Теперь - я точно уверена, что хочу мстить. Это и раньше было моей целью. Вот только раньше - я хотела собрать побольше людей. С господами воевать надо если не умением, то хотя бы числом. Теперь же - мне дали ясно понять, что у меня нет времени медлить. Мы соберемся и ударим. И удар этот будет показателен, как никогда.
Несколько девчонок переглянулись пара пожала плечами, Ос довольно улыбнулась и с одобрением закивала. И только Ив внимательно на нее посмотрела, ожидая продолжения.
- Но сначала, я бы хотела высказать некоторые свои мысли, - продолжила воительница. – Я выбрала вас, как девушек, которым лично могу доверять и довериться. Это разные вещи, по крайней мере для меня. И вот что я думаю. Вам всем надо дать имена и некоторые полномочия. Но не спешите задирать носы! Это не возвышение, а только особые обязанности и обязательства. И не важно – есть у вас желание или нет, я не стану вас спрашивать. Зато я предложу вам достойную компенсацию.
- В этом нет нужды, Зеленая Княжна, - сказала одна из девушек, которая была с Белл во время атаки на цитадель, чтобы раздобыть доспех и оружие. – В отличие от прочих, мы были с тобой в деле и видели, как ты умеешь биться. Также мы видели, как ты ведешь себя с нами. И еще – мы хорошо живем тут. Пусть не так уютно, зато свободно. Пусть опасно, но не так опасно, как в городах. И еще одно – здесь я сама решаю кто и что со мной будет делать, а также что и с кем буду делать я. Потому, если тебе требуется поддержка, помощь или что-то еще – я всегда пойду за тобой, буду на твоей стороне.
- Да! И я тоже, - сказала еще одна девушка.
- И я!
- И я!!
Видимо, они так считали все. Что ж, тем лучше. У предводительницы были заготовлены разного рода условия и уговоры. С женщиной не нужны факты, чтобы привлечь на свою сторону. Ей нужен подходи честность. Кому, как не самой Белл было это знать лучше?