Но это открытие его, как ни странно, не порадовало. Они с Лесей поменялись ролями: теперь он стал слаб и беспомощен, а она – умна и активна. И постоянно занята…
Игорь захотел борща, но Леся как раз готовила зал к открытию и несколько дней она не выходила в магазин – в холодильнике у нее было пусто. К тому же два кассира сидели на больничном, и Леся все дни торчала в кафе. Она поручила Оле сварить борщ и отвезти в больницу.
Оля постучалась и зашла в палату.
– О, привет! А Леся где? – удивился Игорь.
– Леся не может, она в пекарне работает. Я вместо нее сегодня. Можно? – робко спросила Оля.
– Да. Спасибо…
Игорь жадно глотал воздух – приветствие отняло остаток сил. Любая минимальная нагрузка усиливала проклятую одышку, из-за которой он едва не терял сознание.
Оля зашуршала пакетом, доставая из него гостинцы. Она смущалась и за хлопотами скрывала волнение. Игорь выглядел ужасно, но все равно оставался для нее идеальным – сильным мужчиной, временно попавшим в тяжелую ситуацию.
– Вот, яблочки и груши – все помытое, витамины. Тебе полезно. Постарайся поесть, – заботливо приговаривала она. – А вот печенье, простое и овсяное. К чаю. И борщ в термосе. И тарелка. Сейчас будешь?
– Нет, позже поем. Оставь на тумбочке. У меня с этим сложности, – признался Игорь. Не признаваться же женщине, что ложку держать толком не может.
– Ой, так давай я покормлю тебя?! – спохватилась Оля. Кислородный аппарат тарахтел, и она наклонилась ниже, чтобы лучше слышать. – Я и ложку прихватила.
– Спасибо. Я сам, – отказался Игорь.
Оля огорченно присела на стул, на котором неделю назад сидела Леся, и по-матерински ободряюще погладила его руку.
– Бедный мой. Совсем измучился… – прошептала.
Оля говорила что-то ласковое, а Игорь погрузился то ли в забытье, то ли воспоминания.
Он почти не помнил свою мать, которой лишился, когда ему было всего пять лет. Иногда возникали в памяти какие-то моменты – ее добрая улыбка, ободряющие слова, поддержка в каждом жесте. «У котика боли, а у моего мальчика не боли». И сейчас эта женщина, которая старше его и так заботливо смотрит, напомнила ее. Ольгу не хотелось обижать отказом.
– Ладно, где там твой борщ, – согласился Игорь. – Помоги мне.
С Олиной помощью Игорь сел и взял тарелку.
– Осторожно, не обожгись, – ласково сказала женщина.
Игорь съел несколько ложек и устал. И никогда в жизни не ел блюда вкуснее. Во взрослой жизни. В детстве такой вот наваристый борщ с черносливом и фасолью варила его мать.
– Спасибо… – он поймал Олину руку и благодарно прижался к ней щекой, как сделал бы, будь на ее месте мама.
Игорь закрыл глаза. Можно не казаться сильным, а лежать вот так, когда рядом сидит она и – он знал – будет сидеть столько, сколько ему будет нужно.
Оля замерла. Она готова было так сидеть вечно. Ее бросило в жар, и она испугалась, что Игорь догадается о ее чувствах. Оля с сожалением отстранилась и встала. Помогла Игорю лечь и поправила одеяло, подоткнув его под спину и ноги.
– Я пойду. Выздоравливай, – попрощалась она.
Игорь выглядел трогательным и очень молодым, несмотря на отросшую бороду. Повезло же Лесе. Игорь вот-вот будет дома, и Леся сможет ухаживать за ним, кормить его, разговаривать, прикасаться. Недолго, конечно – этот мужчина не из тех, кто позволяет другим видеть себя слабым…
…Выйдя из больницы, Оля не стала сразу звонить Лесе – не могла успокоить взбудораженные чувства, и ей пришлось пройтись по улице.
Солнце давило жарой, людей на улицах ощутимо прибавилось – уставшие от карантина и унылой весны они выходили, не желая пропустить еще и лето.
Оля стояла у перекрестка в ожидании появления зеленого сигнала светофора, когда мимо проехала поливомоечная машина. От брызг вокруг нее образовалась радуга. Водитель обдал ее водой, как из душа.
Ехавший следом таксист приоткрыл окно и крикнул ей задорно:
– С легким паром!
– Спасибо! – Оля рассмеялась и, наконец, расслабилась.
Холодный душ – то, что ей было нужно именно сейчас. Наваждение отпустило. В конце концов, жизнь прекрасна, ограничения постепенно снимаются, пандемия идет на спад. И они снова будут свободно гулять, встречаться, Игорь выпишется…
Игорь… Он – мужчина Леси. И Оле придется смириться с этим, как бы сердце ни противилось.
– Привет. Да, я была у него, – позвонила она Лесе, чтобы отчитаться о визите в больницу. – Все хорошо, он даже поел борщ. Немного, но сам. Так что поправится, точно тебе говорю.