-Эм, чего? – Ник почесал небритую щёку. – Если это механизмы, то кто же их сотворил? Доктор, вы бред несёте, курнули там что-то?
-Мои коллеги по цеху отозвались об этом так же, - вздохнул доктор. – Поэтому целью моей жизни было доказать, что я прав. Вирусы действуют не хаотично, вызывая целые эпидемии. Кто-то их контролирует извне, или что-то. Как и в любом роботе, в них загружается программа, с помощью которой они действуют. Для примера, помните пандемию коронавируса лет десять назад?
-Сам переболел, - фыркнул Ник. – Жуткая гадость. Маски-шоу, изоляция, запрет на полёты.
-Перед самой эпидемией в Австралии случились страшнейшие лесные пожары, уничтожившие миллиард животных. До сих пор континент не может оправиться. Природа пострадала ужасно, и по-вашему кто виновен в этом как не мы? Климат изменился, это раз. И человеческий фактор, это два. Какой-нибудь придурок подпалил траву возле леса. Так или иначе, природа всё почувствовала и нанесла человечеству ответный удар.
Ник расхохотался:
-Да что за чушь! Природа? Может сама планета атаковала нас?
-Может и так. Понимаю, как это звучит. Я не считаю природу чем-то разумным, абстрактным существом. Возможно, вирусы создали с момента зарождения первой жизни во Вселенной, чтобы они чистили планеты от угрозы перенаселения или экологического коллапса, когда возможно вымирание.
-Кто же это сделал? Господь Бог?
-Высшие силы, Николай. Некий Разум, что и сотворил Вселенную. Понятия не имею, кто это. Но вирусы – это машины смерти. Я ведь не только имею образование биолога, но и кибернетика. Благодаря своим знаниям, смекалке и любопытству, я взломал код, заложенный в них. И могу контролировать любой вирус, словно ребёнок, что управляет дроном.
Ник молчал, стараясь подавить чувство нереальности происходящего. Гнев давно испарился, осталась растерянность. Этот человек, у которого блестят глаза, а жестикуляция превышает все разумные нормы – сумасшедший. У Диденко съехала крыша, он выпустил вирус на свободу, и теперь выдумывает небылицы, чтобы оправдать катастрофу.
-Я докажу, - сказал доктор, вставая из-за стола. – Видите вон ту клетку?
Ник только сейчас обратил внимание на решётку, за которой виднелась большая жирная крыса.
Диденко взял в руки планшет и скользнул пальцем по экрану.
-Она абсолютна здорова, - сказал он. – Но в её крови плавает безобидный вирус. А сейчас я активирую программу.
Внезапно крыса подпрыгнула на месте, словно ужаленная. Раздался жуткий писк, она перевернулась на спину, задрыгала лапками. Затихла, а из пасти высунулся синий язычок.
-Вы… это сделали вы? – Слова застряли у Ника в глотке. – Как?
-Любой, даже слабый вирус, той же ветрянки или герпеса, способен убить организм-носитель, - ответил Диденко. – Но природа вводит ограничения на подобные действия. Я отыскал нужную кнопку, и контролирую вирус через беспроводную связь, как какой-нибудь гаджет. Звучит фантастично? Но вирусы, как и обычные роботы, обладают передатчиками, что ловят сигналы. В нашем случае планшета. В случае пандемий, природы.
-И что это значит? Земля по-вашему живой организм?
-На этот вопрос у меня нет ответа. Но при определённой угрозе, природа активирует смертельно опасные болячки. Таким образом, избавляется от излишка населения. Кроме того, это своего рода предупреждение человечеству, чтобы оно перестало поганить Землю.
-А как же вакцины? Ведь нам удаётся разработать антивирусы!
-Безусловно люди проделывают чудовищную работу, пытаясь отыскать антитела к вирусам. И в конце концов, получают вакцину. Но буду честен, антивирус появляется лишь в тот момент, когда природа сама даёт сигнал на это. Мы обманываем сами себя, Николай. Никто не способен победить вирус, вакцины - это не панацея. Если бы природа захотела их создание было бы невозможно. Но полное уничтожение человечества не входит в её планы.
-Зато входит в ваши, да? – Ник сжал кулаки. – Долго собираетесь ходить вокруг да около и пудрить мне мозги?
-Это произошло случайно! – буркнул в ответ доктор. – Я испытывал контроль над вирусами, и активировал функцию убийства. Все вирусы на Земле атаковали людей и убили их в течение суток. Без всякой возможности лечения. Думаете, мне приятно ощущать себя причиной смерти восьми миллиардов человек?
Нику вновь захотелось напасть на Диденко, скрутить ему шею, ощутить, как он задыхается, хрипит, умирает. Он подавил в себе желание, прекрасно понимая, что это безумие. Нужно вытащить из доктора больше информации.