В тот момент, когда чёрный меч Сэта вырвался на свободу, солнце спряталось за тучи, и сумрак сгустился над площадкой постоялого двора, крики ужаса и стоны наполнили воздух, четверо воинов стоявших впереди упали почти одновременно, за ними ещё двое, оставшиеся в живых наёмники кинулись прочь, побросав оружие. Аарон попятился от Рино, который стоял один в облаке пыли, с окровавленным мечом в руках. Катрина бросила взгляд на Рицу и отшатнулась поражённая, на губах блондинки играла кровожадная улыбка, всё лицо её было перекошено звериной злобой. Это было то самое выражение, которое иногда появлялось на лице сестры, незадолго до её смерти.
– Рица!
– А? Что?– отвечала блондинка, она точно находилась в трансе, затем лицо её приняло обычное выражение, и она сказала, пристально посмотрев на Катрину:
– Он действительно хорош!
Тем временем сражение на постоялом дворе подошло к концу.
– Сколько ты хочешь? Я заплачу тебе в десять раз больше, чем платит тебе эта рыжая сучка! – стоя на коленях, умолял Аарон, даже не пытаясь вытащить меч который был у него за поясом. При последних его словах, Рино ударил его рукоятью меча, сломав работорговцу нос. Аарон схватился за залитое кровью лицо.
– Не смей так говорить о моей сестре! – Сэт взял большое грузное тело работорговца за шкирку и подтащил его к крыльцу, поставив на колени перед вышедшими из дома девушками.
– Пусть вернёт мне меч! – потребовала блондинка, на губах её играла улыбка, не предвещавшая Аарону ничего хорошего. Униженно кланяясь, работорговец подал Рице меч, и девушка обнажила его уже до половины, когда Катрина наклонившись к ней, тихо сказала:
– Не нужно тебе делать это самой, Рица! Не пристало Богине марать руки о какую-то мелочь! Кроме того, ты уверена, что сможешь отрубить ему голову с одного удара?
– Пощадите меня, принцесса, умоляю! – весь сжавшись, бормотал Аарон.
– Ты права, сестра, – с нежной улыбкой отвечала Рица.
– Я не буду убивать тебя! – ласково сказала она Аарону.
– Убей его! – приказала она, обращаясь к Сэту. В ту же секунду отрубленная голова работорговца покатилась по двору, а его грузное тело бесформенным мешком повалилось набок.
– Простите меня, госпожа, – Рино покачнулся, и опустился на колени перед смутившейся Рицей, чешуя стремительно покидала его лицо.
– Я сейчас ещё в очень плохой форме, моя госпожа, я пока очень медленный и не аккуратный, дайте мне немного времени, и я больше никогда не разочарую Вас! – с трудом закончил он, глаза его закатились, он потерял сознание и упал к ногам своей госпожи.
* * * * * * * * * *
Наступил вечер, после сражения Сэт ещё не пришёл в себя, он действительно был ещё слаб. Трупы по прежнему, лежали во дворе, рой жирных, чёрных мух вился над ними, хозяин гостиницы куда-то спрятался и никто их не убирал. Девушки сидели под навесом на ступеньках крыльца, Катрина сжимала руку Рицы в своей.
– Я хотела, чтобы ты увидела это, я хочу, чтобы ты осознала, какая разрушительная сила будет теперь в твоих руках! То что ты видела лишь небольшая часть того, что он сможет когда восстановит свои силы! Ты должна понять, что он будет выполнять любой твой приказ и поэтому ты должна обдумывать каждое своё слово и взвешивать все последствия их. Помни, что он не несёт ответственности за свои действия, как любой меч не отвечает за то, что делает им его хозяин, но за то, что он сделает по твоему приказу, отвечать придётся тебе. Велик соблазн, обладая таким мечом как Сэт, рубить без разбору всех, кто будет вставать у тебя на пути. В прошлый раз ты так и поступала, и именно это привело тебя к смерти, а твой меч почти к полному разложению. Я надеюсь, что ты сделаешь выводы и будешь осмотрительнее. Не хочу ещё раз пережить твою смерть! – с трудом сдерживая слёзы, закончила Катрина.
– Объясни, зачем мне нужно было ложиться с ним в постель? Ведь он и так был полностью подчинён мне?
– Я думала об этом. Я всё видела, ему было достаточно просто держать тебя за руку, и я никогда не видела с его стороны хоть каких-то поползновений к чему-то большему. Однако ты соблазнила его, сделала так, что твоё тело стало для него самой желанной наградой, своего рода наркотиком, без которого он не мог уже обходиться. Думаю, ты преследовала две цели: первая – привязать его к себе таким образом, чтобы эту связь уже невозможно было разорвать, окончательно превратить его в орудие исполнения своей воли, вторая – гораздо важнее первой, чтобы получить абсолютный меч, с которым по силе не может сравниться ничего, мало чувства долга, самоотверженности и мастерства. Должен быть ещё один ингредиент, без которого меч не обретёт свою истинную силу: это любовь! Без любви Сэт никогда не стал бы тем, кем он стал. Если ты хочешь владеть мечом абсолютной силы, тебе нужно будет снова полюбить его, другого пути нет. Обмануть его тебе не удастся, почувствовав хоть малейшую фальшь, он вновь начнёт разрушаться. Ладно, пойдём собирать вещи. Как только он будет в состоянии встать, нужно будет уходить отсюда, пока к нам не заявились новые гости!