– Трактирщик, нам нужен столик и еда! – звонким голосом заявил первый и сбросил с головы капюшон. Серебристые волосы плотным дождём распылись по плечам и хозяин с изумлением увидел перед собой прекрасную девушку. Не успел он ответить, как с ужасом заметил, что лицо второго покрыто стального цвета чешуёй.
– Это…это – нерешительно пробормотал он.
– Это мой мужчина и он очень голоден! – наклоняясь к бармену через стойку, доверительно сообщила девушка.
– А когда он голоден, он очень злой! В ваших интересах накормить нас как можно быстрее или я не отвечаю за жизнь ваших посетителей и вашу! – озорно сверкая глазами, закончила она. Глаза второго горели из под капюшона зловещим красным огнём, не в силах оторвать от него взгляд хозяин сглотнул слюну и торопливо пробормотал:
– Есть свободный столик в дальний комнате, прошу пожаловать туда!
– Отлично, ты правильно всё понял! Принеси нам мяса и побыстрее, мы не ели уже несколько суток! И ещё, – сказала девушка напоследок.
– Скоро сюда придут трое крестьян и будут спрашивать о нас. Скажи им, что госпожа Рица ждёт их и проводи к нам!
– Я всё понял, госпожа! – кланяясь, отвечал трактирщик.
– Отлично! Ты неплохой парень, по-моему! Сэт за мной! – и блондинка направилась в соседнюю комнату, рукояти их длинных мечей топорщились из-под плащей. Её мужчина, направился за ней, так и не проронив ни слова, на прощанье он смерил бармена таким взглядом от которого у того холодный пот выступил на спине.
– Рица Божественная и её демон, – в ужасе прошептал трактирщик себе под нос, когда парочка удалилась.
– Господи помоги мне!
* * * * * * * * * *
Трое крестьян, старейшина и два его брата сидели за большим обеденным столом. Напротив них Рица только, что закончила свою трапезу, на лице её было сытое, умиротворённое выражение, вытащив один из своих сюрикенов, она крутила его между пальцами, как фокусники крутят монету. Сэт всё не мог остановиться, ему только что принесли очередную тарелку с жареным мясом, и он накинулся на неё с жадностью. Крестьяне со страхом смотрели, как он разрывал мясо на куски, а потом жевал их с хрустом, вместе с костями, чешуя на правой стороне его лица двигалась вместе с лицевыми мышцами, блестящие металлические волны проходили по его скулам. Заметив, что они не могут оторвать от него взгляд, Рица улыбнулась и пояснила:
– Мы преследовали мортов, почти до восточных гор, больше двух недель. Эти парни оказались не только очень быстрыми, но и хитро путали следы, так что пришлось повозиться. Еды у нас почти не было, вся, что была, Сэт отдавал мне, он не ел почти десять дней.
Она посмотрела на Рино с нескрываемой нежностью, легко пожала его большую, безобразную руку и сказала с восхищением:
– Мой герой!
– Моя госпожа всегда заботится обо мне! – отвечал Сэт, голос его был пугающим и таким хриплым, что с трудом можно было различить слова, когда он произносил слова, его металлические губы почти не двигались. Но чем больше он ел, тем больше чешуя сходила с его лица, оставшись только у виска и на скулах. Бросив в тарелку обглоданную кость, Рино посмотрел прямо на крестьян и спросил неожиданно чистым, твёрдым голосом:
– Какое дело привело Вас к моей госпоже?
Крестьяне начали говорить, перебивая друг друга. Они были из деревни, в которой жили как мутанты, так и люди, которые из-за соседства с вампалами не могли уже попасть в чистую зону. Из их рассказа стало ясно, что люди из их деревни и соседних деревень исчезали постоянно. Последней каплей стало исчезновение матери с десятилетней дочерью, которые ушли искать отца девочки, который накануне не явился домой.
– Что ещё? – метательный нож между пальцев Рицы мелькал уже так быстро, что уследить за ним было невозможно, бешенное сверкание стали гипнотизировало крестьян.
– Точно неизвестно, но ходят слухи о каннибале, который жестоко пытает свои жертвы, а потом убивает и съедает их.
– Вы знаете, куда направились мать и девочка?
– В развалины Великого города, там есть нелегальный ночной клуб «Волчья нора», отец девочки любил проводить там время, он был нехороший человек, – грустно сказал один из землепашцев.
– Понятно. Сэт?
– Мы возьмёмся, если моя госпожа не против.
Рица резко прекратила вращение своего танго-гата и вонзила его в стол почти до половины.
– Почему вы решили обратиться к нам? – спросила она, пристально глядя на старейшину.
Тот потупился.
– Больше никто не захотел браться за это дело, за те деньги, что мы в состоянии заплатить, – тихо отвечал он.