– Зачем ты это сделал? – прошептала она.
– Я всё видела, она не могла причинить мне никакого вреда!
Кайт приподнялся на матрасе, горькая улыбка тронула его губы.
– Я…просто…не был …уверен, – с трудом, останавливаясь после каждого слова, проговорил он и упал на постель.
– Так глупо! – в сердцах, почти выкрикнула Рица.
– Нужно вытащить стрелу, – Сэт уже взялся за древко, когда дочь остановила его.
– Нет, папа, я сама, – тихо, но твёрдо сказала она.
Когда наконечник вышел, юноша до тех пор крепившийся, не смог сдержать болезненного стона, брызнула кровь, Рица оттолкнула дочь и приникла к ране губами, несколько раз она сплёвывала кровь на пол, затем зажала рану чистой тряпкой. Крупная слеза скатилась по щеке девочки.
– Не…плачь…Мэл, – улыбнулся Кайт.
– Я поеду за врачом! – Сэт решительно поднялся.
Рица закончила бинтовать грудь Кайта.
– Езжай, – спокойно сказала она.
– Мама! – закричала Мэл.
– Док будет здесь только через два дня! Кайт умрёт! – и она выбежала на улицу.
– Езжай! – снова повторила Рица.
– Да, госпожа! – Сэт вышел.
* * * * * * * * * *
Кайт сбивчиво дышал во сне, время от времени он стонал, дыхание его было едва заметным. Мэлюзина сидела у его постели, крепко сжав руками колени и не отрываясь глядела на него, она осунулась, глаза её были очерчены тёмными кругами. Зашла Рица и опустилась на колени около дочери.
– Мэл, детка, – нежно заговорила она.
– Тебе нужно отдохнуть! Я могу посидеть около него вместо тебя!
– Мама, это я виновата! – с тоской отвечала девочка.
– Я столько обидных вещей наговорила ему! Так он решил доказать мне, что любит меня!
– Девочка моя, что я могу сказать тебе? Ты и так всё понимаешь! – Рица обняла дочь.
– Кайт очень хороший парень, но такие как он не живут долго, ты и сама это знаешь. Он не такой как мы. Его сильный дух заключён в слабом, уязвимом теле. Даже если он выживет сейчас, он всё равно скоро погибнет! Тебе всё время придётся защищать его, а это будет для него унизительно!
– Ты хочешь сказать мама, что смерть для него лучший выход? – Мэлюзина в упор посмотрела на мать своими чёрными глубокими глазами.
– В каком-то смысле, – Рица смущённо отвернулась.
– Ты пойдёшь отдохнуть?
– Нет, мама.
Блондинка поднялась и не сказав больше ни слова, вышла. Со стороны леса потянуло уже утренней прохладой, когда Мэл смутно почувствовав что-то, склонилась над юношей. Лоб его был холодным, дыхания не было.
– Кайт, Кайт, – торопясь и захлёбываясь, зашептала Мэлюзина.
– Я люблю тебя! – прижав маленькие ладони к его поросшим щетиной щекам, девочка приникла своими детскими губами к холодным губам юноши и поцеловала его со всей страстью, на которую была способна. Возможно, ей это показалось, но в этот момент волны света, переливаясь, прошли по его телу, Кайт дёрнулся и задышал сбивчиво и хрипло. Слёзы Мэл текли по щекам и капали ему на грудь, она горько рыдала от обиды и жалости к себе. Распахнулась дверь и в комнату вошёл доктор в сером плаще, из-под которого виднелся его вечный белый халат.
– Вон отсюда, молодая леди! – набросился он на девочку.
– Мне нужен таз, чистые тряпки и вскипятите воду, госпожа Рица! – обратился он к прибежавшей на шум хозяйке дома.
– Стрела, скорее всего, отравленная, нужно почистить и промыть рану! – уверенно распоряжался пожилой доктор. Мэлюзина вышла в соседнюю комнату и села на пол, прислонившись, спиной к стене, через секунду она уже спала. Подошёл Сэт, внимательно посмотрел на неё, потом поднял её на руки и отнёс в постель.
* * * * * * * * * *
Кайт и Мэлюзина сидели на крыльце и любовались закатом. Они прижались друг к другу, руки их сплелись. Кайт ещё не оправился до конца от раны, яд проник глубоко в его тело и последствия этого ещё ощущались им. И всё же он был уже почти здоров и что самое главное, он был счастлив. После того, что случилось, отношение Мэл к нему изменилось разительно. Не раз он ловил на себе её нежный взгляд, в котором появилось теперь что-то материнское. Как-то он сказал ей:
– Прости, что от меня так мало толку! Вряд ли я смогу защищать тебя!
Мэлюзина взяла его за руки и привстав на цыпочки заглянула ему в глаза, своими чёрными сияющими глазами.
– Кайт, меня не нужно защищать! Я буду защищать тебя! Моих сил хватит на нас обоих! Просто будь рядом со мной! – сказала она, с улыбкой, чуть смущённо.
– Я была бы не против, чтобы ты стал моим мужем! – продолжала она и покраснела.
И он покраснел в ответ, сконфузился и промямлил:
– Ну, раз ты хочешь…
Мэл засмеялась и прижалась к нему, её сердце билось теперь вместе с его сердцем, и он ощущал это каждое мгновение своей новой жизни. Теперь он часто рассказывал ей, о том, что прочитал в книгах и когда она слушала его, глаза её, и без того большие, раскрывались ещё шире, она ловила каждое его слово, так, словно это он сам сочинил все эти истории. И он не мог не признать, что ему это нравится.