– Я видела их сама, также как вижу Вас! Вы знаете, что под моим началом был большой отряд, нас было почти 50 воинов и это были храбрые и умелые бойцы! Ранним утром мы натолкнулись на передовой отряд армии мортов. Все мои товарищи пали в этом бою, уцелела только я! – девушка, невольно дотронулась рукой до повязки прикрывавшей, повреждённый глаз.
– Потом мне удалось захватить в плен одного из этих разведчиков. От него я узнала, об их планах. Якша рассылает передовые группы для прощупывания местности, морты продолжают подходить к нему, их очень много, многих он отправляет восвояси, если они слабы или плохо вооружены. Его первой целью является Великий город людей, затем он собирается идти сюда. Я не поверила ему, я пересекла Северные горы и собственными глазами увидела лагерь Якша. Всё что рассказал мне пленный морт, оказалось правдой!
Серая личность подняла на девушку равнодушные, бесцветные глаза.
– Даже если это правда, как это затрагивает наш город? Эти стены неприступны! У нас тут почти полторы тысячи воинов и этого вполне достаточно, чтобы отстоять нашу столицу от каких-то 10 или даже 30 тысяч диких мортов! Что касается Великого города, то это проблема людей, а не наша!
– Но ведь между вами и Северными горами расположены сотни деревень, в которых живут вампалы, которые надеются на вашу защиту! Они верят вам, вы не можете бросить их на произвол судьбы! Если все они бегут сюда, под защиту стен, вам не хватит ни еды, ни воды, чтобы прокормить такую прорву беженцев!
– Вот здесь Вы правы, госпожа Фукуро! Именно поэтому мы и не пустим их в наш город! – усмехнулся серый.
Кровь ударила в голову девушки.
– То есть вы бросите их умирать? – гневно спросила она.
– Видимо, других вариантов у нас нет. Победить в открытом бою такую армию мы не в состоянии, всех беженцев мы принять также не можем, поэтому нам ничего не остаётся, кроме как спасаться самим.
Потрясённая Фукуро молчала.
– А Вы обратитесь за помощью к Вашей старой знакомой, госпоже Юки Рице! Многие называют её Богиней возвратившейся из царства мёртвых, так что сотворение чудес, это по её части! – насмешливо проговорил, сидевший во главе стола.
– Рица жива?! – брюнетка вздрогнула, руки её сжались, мурашки побежали по спине.
– Этого не может быть!
– Ещё как может! Вы, похоже, долго отсутствовали в наших краях, госпожа Фукуро! Она не только жива, но и прислала сюда наёмников, которые убили господина Дзараки и ещё одного нашего сотрудника, имя которого я забыл. Она почему-то решила, что они предали её и Незумиро. Так, что она теперь объявлена вне закона в пределах нашего города и если она такая «Великая», как о ней говорят, то почему бы Вам не обратиться к ней?
Покидая город, Фукуро обратила внимание, что охрана ворот усилена, теперь здесь стояли конные воины в блестящих доспехах. Навстречу ей бесконечным потоком шли подводы с продовольствием. «Готовятся к осаде! Они и без меня всё знали!» – раздражённо подумала девушка. Она пустила своего коня в галоп и скоро белые стены Северного города скрылись из виду. «Нужно найти Рицу! Не может быть! Но что если она и правда жива! Можно было бы опять собрать нашу банду! Я, Хиги, Така, Катрина, Рица, ну и Сэт конечно!» – от этих мыслей ей стало как-то не по себе. Она была уверена, что Рино давно умер, как и его хозяйка, а теперь выходило так, что оба они живы. Километрах в десяти от города, она увидела следующую картину: несколько телег с женщинами и детьми, остановили железные всадники. До её уха долетели жалобные причитания:
– Морты идут! Нам нужно укрыться в городских стенах! Пропустите нас!
– Никаких мортов нет! – грубо отвечал один из воинов.
– Город закрыт! Не велено никого пускать! Поворачивайте назад, пока мы не разозлились!
Растерянные крестьяне съехали с дороги и остановились, не зная, что им делать. Фукуро подъехала к ним. Крупный мужчина сидел на телеге, опустив большие руки. Мимо путников вновь потянулись подводы, на которых лежали мешки с рисом и овощами.
– Возвращайтесь к Великому городу! – обратилась к ним девушка.
– Все, кто могут держать оружие в руках, понадобятся там! Останетесь здесь, точно умрёте!
Крестьянин поднял на неё глаза, в которых не было ни воли, ни желания бороться, его маленькие дети выглядывали из-за его спины. Фукуро некоторое время смотрела на него, потом усмехнулась, пришпорила лошадь и поскакала вперёд навстречу бесконечному движению гружённых телег. Она уже скрылась из виду, когда из телеги выбрался молодой темноволосый парень лет шестнадцати, в руках он держал длинный прямой меч в старых ножнах, закинув его за спину, он быстро пошёл в том же направлении, куда только что ускакала девушка.