В их лагере теперь постоянно околачивались солдаты, защитники Великого города впервые в жизни получили возможность пообщаться с девушками и не обременённые комплексами лучницы, вполне снисходительно относились к их неумелым ухаживаниям. Сложилось даже несколько весьма трогательных пар и в результате многие солдаты не ходили уже ночевать в казармы, просиживая ночи у костра в окружении молодых вампалов, а днём пытались освоить какие-то основы владения мечом или стрельбы из лука. Было ясно, что те из них кто уцелеет после битвы, назад в казармы уже не вернётся. Джонсон приезжал в лагерь каждый день и конечно видел всё это, сперва, он возмущался, но потом махнул рукой и на это. Другое волновало его гораздо больше.
– У нас остались, в основном патроны для помповых ружей, очень дымные, очень плохого качества, они делались уже во время первой войны с мортами. Это очень плохо, – качая головой, говорил полковник. Он выдал лекарства пожилому деревенскому доктору, лечившему Сэта и Мэлюзину, и тот, на скорую руку, организовал временный госпиталь в ближайшем тылу.
Тем временем до дня битвы оставалось уже не более двух суток. Высланные вперёд разведчики докладывали, что армия мортов уже в двух переходах от Великого города.
* * * * * * * * * *
Наступила ночь, Сэт сидел на берегу залива и смотрел в глубину чёрной воды. Время от времени он подбирал один из небольших зализанных волнами камешков в большом количестве лежавших у его ног и бросал их в воду. Справа от него в лагере добровольцев горели костры, доносился гомон множества молодых голосов. Чёрной, бесшумной тенью подошла Фукуро и села на траву рядом с ним.
– Можно? – спросила она с явным опозданием. Сэт усмехнулся.
– Что ты делаешь? – осторожно спросила она.
– Так, ничего, – отвечал он.
Они замолчали. Сэт слышал сбивчивое дыхание Акиры, от неё исходило тепло, притягательное тепло влюблённой женщины, он ясно ощущал, как дрожит её тело. «Неужели она всё ещё любит меня?!» – подумал он, с удивлением глядя на неё.
– Сэт! – явно волнуясь, начала девушка, стискивая руки.
– Может быть это не вовремя, но другого шанса у меня не будет! Сэт!
Её волнение передалось ему, это было очень странно.
– Сэт, я думала, что всё закончилось, но едва я увидела тебя… Нет, не то! Сэт, ты же понимаешь, что эта женщина не Рица! Ты не можешь быть настолько слепым! – горячо проговорила она.
– И что? – отвечал он, не глядя на неё.
– Как и что?! Тебе что наплевать?! Она самозванка! Она не имеет на тебя никаких прав! Если уж на то пошло, я… – она осеклась на полуслове, краска залила её лицо.
– О чём ты говоришь, Фукуро?
– Хорошо! – она резко встала.
– После битвы, если останемся в живых, я …
– Я принял решение: мой контракт с Рицей действует до окончания битвы. Я не смогу больше оставаться с ней. Если то что останется от меня будет тебе нужно, то я готов следовать за тобой! – оборвал её Сэт, всё также глядя на воду.
– Что?! – Акира побледнела, потом щёки её заалели, и она вдруг сорвалась с места бросилась бежать прочь, закрыв руками лицо, словно смущённая маленькая девочка.
– Если останемся в живых, я уйду с тобой, Акира! – вновь повторил Сэт, едва её торопливые шаги затихли во тьме.
Фукуро бежала не разбирая дороги, она задыхалась, мысли в её голове путались. Когда лагерь добровольцев остался далеко позади, она остановилась тяжело дыша. Океан накатывал свои тяжёлые волны на песчаный берег у самых её ног. Она опустилась на колени, руки погрузились в мокрый песок.
– Неужели это станет возможным?! Он будет принадлежать мне! Только мне! Я заставлю его забыть её! Я дам ему отношения, которых он никогда не знал! Я буду жить ради него, дышать ради него! Я… – ледяная волна накатила на неё, приведя в чувство. Поднявшись на ноги, Фукуро отошла от воды и легла на холодный песок, который показался ей нежным и тёплым. Яркое звёздное небо раскинуло над ней гигантский купол, наполнило её ощущением счастья.
– Мне нужно найти целителя и восстановить глаз! Он ещё не полностью потерян! Я знаю к кому обратиться! Жена Сэта должна быть красива! – вслух произнесла она, наслаждаясь звуком собственного голоса.
– Даже если он сейчас с ней, уже скоро он станет моим! – прошептала Фукуро. Ей безумно хотелось, чтобы рассвет наступил как можно скорее, чтобы битва началась немедленно.