– Мама, папа! Я нашла их! – весело закричала Катрина, подбегая.
– Завтра начинается уборка, поэтому мы должны лечь пораньше! – как можно строже, постарался проговорить Ниджи.
– Да, отец! – отвечал за всех его старший сын.
– Мамочка! – сыновья прошли в дом, а девочка залезла к матери на колени и они теперь уже втроём сидели на крыльце, любуясь на клонившееся к далёкому лесу солнце. Они молчали, так как им и не нужно было ничего говорить друг другу, они понимали друг друга без слов, и им было так хорошо вместе.
* * * * * * * * * *
Полужив свою тяжёлую руку на плечо маленькой, грязной и очень худой девочки, Ниджи слегка подтолкнул её вперёд. Все члены его семьи собрались вокруг неё и с любопытством её разглядывали. Девочка угрюмо смотрела на них из-подлобья у неё был взгляд затравленного волчонка, Миа обратила внимание, что сквозь лохмотья хламиды, заменявшей ей одежду, видны шрамы покрывавшие её маленькое тело, некоторые из которых гноились. И от чего-то у неё перехватило дыхание и слёзы выступили на глазах.
– Как тебя зовут? – обратился к девочке Ниджи-младший.
– Она не говорит, – ответил за неё Ниджи.
– Где ты нашёл её? – стараясь подавить волнение проговорила Миа. Ниджи посмотрел на неё удивлённо, он не ожидал такой реакции от своей жены.
– Она спала на обочине. Трудно сказать, куда она шла. По-моему она сама не знает куда идёт. Даже не знаю, почему я взял её. Таких детей, как она болтается по всем нашим дорогам без счёта, – смущённо проговорил Ниджи.
– Ты всё сделал правильно! – решительно сказала Миа.
– Сейчас её нужно вымыть, переодеть в чистое и обработать её раны!
– Она останется с нами? – спросила Катрина, пытливо заглядывая в лицо матери.
– Возможно, если сама захочет, – неуверенно отвечала Миа.
– Пошли со мной! – она протянула девочке руку, но та не реагировала, глядя в землю. Тогда маленькая Катрина подбежала и схватив руку девочки потащила её за собой, нищенка не сделала попытки вырваться и покорно последовала за Катриной в дом.
– Мама, идём! – звонкий голосок Катрины серебристыми колокольчиками зазавенел по всему дому.
– Кажется, Катрина нашла себе новую игрушку! – пошутил один из сыновей. Ниджи укоризненно посмотрел на него и тот сразу же осёкся на полуслове.
После ванны нищенка поела, Миа заметила, как она думая что никто её не видит спрятала под рубашкой не доеденный кусок хлеба. Решили, что она будет спать в комнате вместе с Катриной.
– Спокойной ночи!
– Спокойной ночи мамочка!
Миа оставила едва тлеющий ночник и аккуратно прикрыла за собой дверь. Возбуждённая сегодняшним днём Катрина долго не могла уснуть и всё говорила и говорила. Наконец, усталость сломила её.
– Братики такие глупые! Я всегда мечтала, чтобы у меня была сестрёнка! – прошептала Катрина засыпая. Нищенка выждала некоторое время, приподнялась на локте, посмотрела внимательно на Катрину, убедилась, что та крепко спит, села на постели и отвернувшись к стене, достала кусок хлеба и начала есть жадно, давясь и заглатывая большие куски.
* * * * * * * * * *
Как не пыталась Катрина растормошить свою новую знакомую, та почти ни на что не реагировала. Обычно она стояла там, куда её притаскивала Катрина, глядела себе под ноги или куда-то в пространство и на лице её не отражалось никаких эмоций. Катрина расчёсывала её длинные светлые волосы, после того как девочка немного пришла в себя. Ниджи отметил, что она красива. У неё были длинные, густые, светлые волосы, пышные ресницы, большие карие глаза и светлая нежная кожа. Эта девочка обещала вырасти в настоящую красавицу и Ниджи думал о том, что она могла бы составить неплохую партию одному из его сыновей, которые как он заметил, начали заглядываться на неё. Единственное, что его беспокоило, так это была ли девочка нормальной. Она жила у них уже около недели, но он так и не принял решения на этот счёт. Было и ещё одно, что его смущало.
– Она человек, – сказала ему Миа в первый же вечер. Вначале он не понял.
– Что?
– Она человек, – повторила жена.
– Как человек мог оказаться здесь? Ты уверена, что не ошиблась? Чёрт! Что она здесь делает? Так далеко от города людей! Как она смогла здесь выжить?
– Это чудо! Эта девочка не случайно попала к нам! Уверена, мы должны позаботиться о ней! – уверенно сказала Миа, пристально посмотрев на мужа.
– Как скажешь, – Ниджи пожал плечами и начал укладываться, однако на душе у него было неспокойно.