– Потом я скиталась в одиночестве, я умирала с голоду, – будто не замечая, его продолжала Рица.
– Мне было лет шесть или семь. Если бы меня не подобрала семья Катрины, я бы точно умерла. Её родители воспитывали меня как свою дочь, у них было много детей, кроме Катрины, ещё шесть братьев. Знаешь, я сейчас уже не могу вспомнить их имен. Нет, я соврала, я помню их имена! Какая-то часть меня хочет забыть их, но я не хочу! Второго брата Катрины звали Шото. Я ему нравилась, он хотел попросить разрешение у отца жениться на мне! Я очень хотела стать частью их семьи! Если бы я вышла за него, я стала бы настоящей Юки! И… он мне нравился! Тебе неприятно это слушать? Хорошо! Я жила у них три года, я чувствовала, что у меня опять есть семья. Всё закончилось в одну ночь, на деревню напали морты, точнее это были асары, они убили всех жителей, спрятаться удалось только мне и Катрине. В небольшом, холодном погребе мы сидели почти трое суток, пока людоеды пировали, поедая тела наших родных. Когда она начинала плакать, а она была совсем маленькая, я утешала её, гладила по голове, говорила, что всё будет хорошо, но я знала, что ничего уже не исправить. С тех пор мы с ней всегда вместе, я вырастила её, я должна заботиться о ней, должна её защищать! Пока не появился ты, она это и была вся моя семья. Мне было 11 или 12 лет не помню, я встретила мужчину. Он был богат, я спала с ним. Помню, что было противно, мерзко, он издевался надо мной, часто бил. Тогда я поняла – чтобы выжить, я должна стать сильнее. У меня ещё не было меча, был только нож, который я прятала в рукаве, и вот однажды, когда он спал, я вонзила этот нож в его грудь, и пока он хрипел, истекая кровью, я испытала чувство безумной радости! Глядя на то, как он умирал, я смеялась, я была счастлива. С того времени ни один мужчина не касался меня!
Сэт не знал, что ей сказать. Те чувства, что переполняли его сейчас, он не мог выразить словами. Он хотел забрать её боль себе, хотел раз и навсегда излечить её от этих воспоминаний, хотел, чтобы её боль растворилась в нём.
– Ты никогда больше не будешь одинока! – тихо сказал он.
И тут она разрыдалась бурно, как ребёнок и прижалась к нему, он ощутил, как расслабились её мышцы, как её тело снова стало лёгким и невесомым.
– Прости меня! – он нежно погладил её дрожавшую спину.
– За что? – всхлипывая, спросила она.
– За то, что я пришёл слишком поздно.
– Дурак! – засмеялась она, прижимаясь к нему.
– Всё это в прошлом. Всё это просто слова, сказанные, они всегда становятся похожими на ложь. Не верь всему, что я говорю тебе, – прошептала девушка.
– Прости меня! – вновь повторил Сэт.
Они замолчали, Рица плакала, пряча лицо у него на груди.
– Где теперь твоя сестра? – осторожно спросил он.
– Я не знаю! Я всё ещё надеюсь найти её. Я верю, что она жива! Этот пресс должен помочь мне найти сестру! Именно поэтому он так важен для меня!
– Рица, я буду защищать тебя до тех пор, пока не умру! Даже если у меня останется только одна рука… – он замолчал и отвернулся, то что он чувствовал, он не мог выразить словами.
Рица отстранилась от него и заглянула в его глаза, своими мокрыми от слёз глазами. Она посмотрела на него так, будто только что увидела его. В следующую секунду, она жадно прижалась своими влажными губами к губам Рино. «Возможно, ему просто кажется, что я похожа на его мать! Нет, я не должна думать об этом! Тем более, сейчас! Нужно просто наслаждаться моментом!» – подумала она.
– Люби меня, Сэт! Моё тело принадлежит тебе! – сбивчиво прошептала она. Он целовал её солёные губы, не замечая слёз, которые текли по его щекам.
– Я люблю тебя, Рица! – шептал он.
* * * * * * * * * *
Она спала. Сэт осторожно, стараясь не потревожить её, выскользнул из-под её нежного, такого тёплого тела. Как только он вышел из пещеры на воздух, снег сразу же противно заскрипел под его ногами, Рино прислушался, из пещеры до него доносилось лишь ровное дыхание его госпожи. Он огляделся, ему вдруг пришло в голову, что в этих лесах всегда сумрачно, даже летом, даже когда светит яркое солнце, воздух между деревьями всегда подёрнут влажной, матовой дымкой. И в это морозное утро лес был таким как обычно, чёрным и сумеречным. Отойдя немного, Сэт остановился напротив ещё молодого, но уже крупного вяза, его ствол достигал почти 30 см в диаметре. Молча стоял он против дерева глядя на него и как бы примериваясь. Вдруг он с невероятной быстротой выхватил меч из ножен, нанёс быстрый удар, застыл на секунду, стиснув правой, когтистой своей рукой длинную рукоять. Сэт бросил взгляд на свою руку сжимавшую меч, длинные чёрные пальцы, змеями оплетали цука, его рука слилась с мечом, стала с ним одним целым, блестящие лезвие было теперь естественным продолжением его руки. Широко взмахнув клинком по дуге, Сэт стряхнул с лезвия воображаемую кровь, затем точно отработанным движением, наложив тупую сторону лезвия между большим и указательным пальцами вернул меч в ножны. Молодое дерево всё также стояло перед ним, даже не шелохнувшись, неожиданно верхняя часть вяза соскользнула вниз, и рассечённый надвое ствол рухнул, с плотным шелестящим звуком, сокрушая своей пушистой кроной, тонкие ветви соседних деревьев, взметнув вокруг себя тучу ярко-белого снега. Перед Сэтом осталось только гладкий, влажный косой срез молодого дерева, располагавшийся на уровне его плеча. Рино поднял свою обезображенную вирусом правую руку и коротким, быстрым ударом раскрытой ладони пробил молодой ствол насквозь, разорвав плотную светлую ткань древесины.