Он приподнялся и сел рядом с ней.
– День, когда я не смогу защитить тебя, будет днём, когда я умру! – спокойно сказал Рино.
Но она, казалось, не слышала его.
– Сэт, ты должен найти Эльзу! Я верю, что она жива, я это чувствую! Я не плачу…слёзы сами текут. Обними меня, Сэт! Мне так страшно! Я не хочу умирать! Спаси меня, Сэт! Ты ведь спасёшь меня?
* * * * * * * * * *
– Рица, прости, но это правда, очень смешно! Сэт чуть ниже,… да так! Не так быстро, ах, ах, сожми меня крепче! – Катрина скорчила уморительное лицо, и продемонстрировала определённые движения, не оставлявшие у наблюдателя сомнений в их смысле.
– А ты поменьше уши грей, – огрызнулась Рица, завернувшись в покрывало, она сидела на коленях перед стоявшим на полу зеркалом, а Сэт старательно расчёсывал её длинные, густые волосы светло серым черепаховым гребнем.
– Хорошо, хорошо, я молчу! – засмеялась рыжая.
– Приходил тот же посыльный, что и всегда?
– Нет, сестра, на этот раз был другой, я раньше его не видела.
Рица нахмурилась, тень пробежала по её прекрасному лицу.
– Спасибо, Сэт, хватит на сегодня!
– Да, госпожа!
Блондинка повернулась к сестре и внимательно посмотрела на неё.
– Он сказал, что встреча будет там же где в прошлый раз?
– Да, он сказал, что у Нэзумиро есть информация для тебя.
– Послезавтра?
– Да, он так сказал. Сестра тебя что-то беспокоит?
– Нет, всё в порядке. Поужинай с нами! Может, задержишься у нас?
– Я бы поела, но как стемнеет, я уйду.
– Катрина, ты сердишься на меня?
– Рица не смотри на меня так! Я не сержусь! Я уже говорила, если я останусь, мне придётся всю ночь слушать твои стоны, а это просто невозможно выдержать! – улыбнулась рыжая.
– Хулиганка!
Блондинка обняла сестру. Они долго сидели, прижавшись друг к другу.
– Как там у вас?
– Всё хорошо, асары не появлялись. У Така через три дня свадьба. Он очень хочет, чтобы ты и Сэт присутствовали на церемонии. Но ты говорила, что мы скоро уйдём от них, так что…
– Я передумала, – резко прервала её Рица и покраснела.
– Мы обязательно будем. После встречи с Нэзумиро, мы придём в деревню и задержимся до свадьбы. Сэт ужин готов? – сказала она, отворачиваясь, чтобы не смотреть сестре в глаза.
Когда стемнело, Рица вышла проводить Катрину, они спустились до самого конца длинной металлической лестницы. Ночь была тёплой и безветренной, небесный свод был так густо утыкан звёздами, их количество казалось таким большим и по сравнению с этим бесчисленным числом гигантских светил всё вокруг казалось незначительным и не важным. Девушки обнялись, Рица на секунду задержала в своей руке тёплую руку сестры. Глаза Катрины блеснули в темноте жёлтым, кошачьим огнём и рыжая исчезла в непроницаемом для обычных глаз сумраке ночи.
– Прощай, сестра, – прошептала Рица ей вслед. Она вернулась к Сэту, сидевшему на ступеньках лестницы на некотором удалении.
– Что ты думаешь? – блондинка подошла и села с ним рядом, просунула свою руку ему под локоть и прижалась щекой к его плечу.
– Всё это очень подозрительно, – подумав, отвечал Сэт.
– Думаешь, это ловушка?
– Да, думаю, это вполне вероятно. Мы не пойдём туда?
Рица не ответила. С моря потянуло прохладой, они сидели прижавшись друг к другу на ступеньках лестницы и молча смотрели на звёзды, свет которых пришёл к ним из такой невообразимой дали, что даже представить её себе было невозможно.
* * * * * * * * * *
Темнота ночи почти непроницаема, луна то появляется из-за облаков и тогда предметы, деревья, низкое бревенчатое здание в отдалении ещё можно различить хотя бы в очертаниях, то бледное светило полностью пропадало за облаками, и тогда чернота становилась почти абсолютной. Сэт крадучись, бесшумной чёрной тенью обтекая препятствия, возвратился к своей госпоже, которая стояла у корней гигантского дерева и напряжённо всматривалась в темноту.
– Они прошли к хижине, одноухий и с ним четверо вооружённых людей. Больше никого нет. Нет ни запахов, ни постороннего шума, – Рино говорил очень тихо, его губы почти не двигались, но каждое слово он произносил настолько чётко, что не понять его было невозможно, и Рица вновь восхитилась тому, как быстро он освоил язык, о котором недавно ещё не имел ни малейшего представления.
– Ты уверен? Похоже, он не собирается драться с нами. Четверо? Это просто смешно! – она решительно встала.
– Идём!
– Да, госпожа!
Когда они приблизились к чёрному бревенчатому дому, четверо стоявших у дверей вооружённых стражников поспешно расступились, давая им дорогу, и вот Рица опять сидит в той же комнате напротив серого человека.
– Ты узнал, где находится моя сестра?