«Запад, юг, восток, — улыбается старик, — день, ночь. Я помню…»
Настроенный на философский лад Рам замечает сметающую с дорожки листья уборщицу. Немолодая женщина бодро помахивает метлой, не обращая внимания на сидящего на скамье гостя. Сущность беса ненадолго перехватывает контроль над Сферой. Лишь потому, что Стэн не расслаблен прелестью Купола и не сопротивляется.
— Какой смысл сметать их в траву, если совсем скоро всё повторится вновь? — опять нарушил инструкции Руди Посланник.
— Вы меня спрашиваете, господин? — неуверенно переспросила застывшая с метлой женщина.
— Я и не спрашиваю вовсе, — хитро усмехнулся старик. — Ты метёшь их каждый день, снова и снова. Приходишь по утру, а листья уже на дорожках. И если бы вы хоть собирали их и утилизировали, так нет же. Вы просто не понимаете, что они бесконечны. Бесконечны для вас, болтов и гаек огромного механизма. У тебя есть цель в жизни?
— Цель? — растерялась она.
— Да, мечта, — продолжал Рам. — Чего ты хочешь от этого мира? Я вот мечтаю снова стать молодым. А ты? Как там тебя?
— Я? — зависла уборщица, стараясь найти ответ на необычный вопрос. — Кая, господин. Я просто работаю, как все. Работаю, чтобы… чтобы…
— Чтобы что? — повысил голос Рам. — Чтобы гости вышагивали по чистым дорожкам? Чтобы чем-нибудь занять свои руки? Чтобы не подохнуть с голоду и иметь крышу над головой? Чтобы не думать ни о чём? Одни мечтают о семье, о высокой должности, о богатстве и славе. Другие грезят о путешествиях по вселенной, своём собственном корабле, заглянуть за горизонт. Где похоронена твоя мечта?
— Я… я… — уже испуганно озиралась по сторонам женщина.
— Ладно, неважно, — вдруг зло пробурчал старик. — Мети дальше, Кая. Продолжай думать ни о чём, жалкое создание.
Ненависть на какое-то время перекрыла все прелести Купола. Выцветшие, неопределённого цвета глаза на мгновенье сверкнули серебром. Возможно из-за захлестнувшей его волны эмоций вернулась терзавшая прежде тело беса боль. Суставы пальцев на руках выкручивало, а сами кисти трясло. Рам прижал скрюченные ладони к груди, боль нарастала.
«Не попадись медикам, придурок! — яркой вспышкой пронеслось в голове предостережение Руди. — Не попадись им в руки!»
Он поспешно вскочил и излишне резво поковылял в сторону пруда. Она проводила его взглядом, в котором страх смещался с интересом и удивлением.
Разговор старых друзей
Разговор старых друзей
Станция «Эхо»
Год три тысячи сто девяносто третий
День шестьдесят шестой
Несколько дней назад к нему вернулась память о прошлом. О настоящем прошлом, которое его заставили забыть. Вернее, это были лишь обрывки, кусочки пазла. Но с каждым днём их становилось всё больше, а картинка проступала всё ярче и отчётливее. Парадоксально, но подсознательно глава БС продолжал сомневаться. Наверное, поэтому пытался отвергнуть и явные материальные доказательства. Ночная находка заставила отвергнуть версию о сумасшествии. Вопросов же теперь стало только больше.
«Всё было иначе, — эта мысль терзала Мольца с той самой ночи. — Всё было иначе. Мой глаз оказался в коробке, а я этого даже не почувствовал. Те странные механики на станции «Магр» говорили, что у меня нет глаза!»