Вкрадчивый, с излишне добрыми нотками голос показался Хорсту пострашнее злых окриков Оги или тупых ругательств Флина. Уже одно то, что этот странный малый вышел к машине вместо его подельников, вселяло страх. И это странное обращение «друг», звучащее как «раб». А главное — резкая перемена, превращение беспечной жертвы в опасного хищника.
Улис приложил окровавленный платок к разбитому носу. Скривился от боли, а смотревшие в упор на Хорста глаза сверкнули серебром. Возможно лишь игра лунного света, но и без того не отличавшийся смелостью преступник оцепенел. Не смотря на жару, холодные капли пота покатились по лицу, шее, спине. Руки задрожали, бутылка выскользнула из ставших непослушными пальцев и шлёпнулась в песок. Пенистый напиток расползался маленькой, быстро исчезающей лужицей. Он зачем-то сосредоточился именно на этом событии, но одновременно лихорадочно соображал, как вернуться за руль. Бегство представлялось единственным возможным вариантом спасения. Тогда он ещё полагал, что странный щёголь хочет сдать их полиции. Хорст боялся попасть в тюрьму, но не смерти.
— Пойдём, я покажу тебе, — махнул окровавленным платком в сторону дома Улис. — И пожалуйста, не делай глупостей. Я быстрее, а главное умнее тебя. Нет, убивать я не стану, но бросить к тем скотам могу. Я верю в тебя, друг. Мы обязательно станем командой.
Он не спеша зашагал по давно не чищенной, изрезанной травой дорожке, а Хорст, едва бросив тоскливый взгляд на машину, поплёлся следом. Оги, даже оказавшись в невыгодных условиях, обязательно попытался бы выкрутиться. Он ударил бы пижона исподтишка бутылкой, отметелил ногами и преспокойно бы уехал. Флин атаковал бы сразу, ведь у противника нет револьвера, чтобы остановить громадного верзилу. Клара обвела бы врага вокруг пальца своими уловками, так, что тот сам бы отвёз её к отелю. А Хорст просто следовал за их бывшей жертвой, словно скот на бойню.
Так они добрались до лифта и спустились вниз. После прошли по коридору, до того самого поворота к комнате с решёткой. Здесь Улис остановился.
Флин лежал на бетонном полу, буровя своими маленькими, злобными глазками ненавистную решётку. Клара сидела совсем рядом, всхлипывая словно дитя. Оги, щедро устлавший их камеру фальшивыми купюрами, присел на единственный табурет, что стоял прямо у открытого сейфа. Трое попавших в западню грабителей и ведро — больше в комнате ничего не было. Доходяга уже достал из встроенного в стену сейфа одну из бутылок с водой. Обычная бутылка минералки со знакомой этикеткой. Всего лишь литровая, а значит у них на всё про всё два литра. Он не собирается пить мочу, хоть бы и свою собственную.
«Может пристрелить их сразу? — бросил он быстрый, оценивающий взгляд на подельников. — Не похоже, чтобы этот ушлёпок шутил. Что он вообще задумал? А Хорст? Он остался в машине! Просто убьёт или… Пижон не знает о машине, хотя конечно догадается о том, что мы не пришли сюда пешком. Эта размазня Хорст скроется и не вспомнит о нас, как только заприметит спешащего к нему терпилу. Да, как только поймёт, что не вернёмся, так и вдарит по газам. И даже не пикнет никому, как пить дать. Пить…»
Он с наслаждением приложился к бутылке, сделав несколько жадных глотков.
— Эй, придурки, не вздумайте палить по нам! — крикнул Улис подельникам Хорста. — Кроме нас вам и воды принести никто не сможет.
— Не сцы, хитрец, стрелять не стану, — отозвался за всю троицу Оги. — Так ты не один? Сколько вас здесь таких хитрожопых?
— Лишь двое, — усмехнулся странный щёголь, — я и мой новый друг.
Он вышел к решётке, увлекая за собой обуреваемого любопытством Хорста. Трое его подельников с удивлением уставились на нового друга их врага.
— Ты заодно с этим ушлёпком?! — взревел вновь окрепший Флин.
— Хорст, милый, объясни ему, что я ни при чём, — вскочила как ужаленная Клара. — Помоги мне, ну, я всё для тебя сделаю. Хорст?!
— Зачем мы вам? — совершенно спокойно спросил Оги. — Ни полиции, ни убийств. Тогда что? Заманили в подвал, а дальше?
— Ваша клетка наполнилась предпоследней, — подошёл к стене Улис. — Сейчас познакомлю вас с остальными.
Он нажал невидимую, одному ему известную, полностью сливавшуюся со стеной кнопку. В том месте появилась панель, на которой он привычно набрал нужную комбинацию символов. Уже через мгновенье стена справа стала съезжать вниз, открывая взору потрясённых преступников просторный зал с множеством точно таких же клеток. Комната с сейфом была лишь одной из многих. В зале заметили опустившуюся в пол стену и двоих гостей. Пространство заполнил оглушительный шум мольбы, жалоб и проклятий. Подбежавший к решётке Оги не верил своим глазам. Клетки располагались по кругу, а свод зала был похож на храмовый. Улис вышел в самый центр. Он запрокинул голову к высокому потолку, раскинул руки и улыбался. Хорст стоял в оцепенении, раздавленный и потрясённый. Безумно хотелось бежать! Бежать не оглядываясь, изо всех сил, подальше от этого места и его хозяина. Но вместо этого трус оставался на месте. Холодный, мерзкий пот стекал за шиворот, по спине. руки подрагивали, а сердце молотом билось в грудь.