Спустя еще три отдела Ви, наконец-то, остановилась, всучила мне в руки крышку от пустой бутылки, оставила тележку и направилась вдоль ряда, делая вид, что выбирает сыр. Прошло не
больше двух минут, когда девушка, стоящая напротив дернулась, покачнулась и тихо осела на пол. Первые мгновения никто ничего не понял, а потом поднялся шум, тело несчастной окружили, кто-то пытался нащупать пульс, кто-то хлопал по щекам, кто-то брызгал в лицо водой.
- Она вроде еще дышит, - поднялась от трупа большая женщина.
- Вы уверены? – спросил кто-то.
- Надо позвонить в скорую.
- Сразу спасателям лучше, они быстрее приедут.
- Давайте, я посмотрю. Я умею оказывать первую помощь, - раздался голос мелкой, и она протолкалась сквозь толпу к телу, присела и взяла запястье несчастной, делая вид, что действительно пытается найти пульс.
Но я видел, как Весту окружила серо-голубая дымка, как тонкая серебряная ниточка протянулась от одной девушки к другой, как из груди трупа буквально вырвался небольшой мерцающий шар и завис рядом с Ви.
А у мелкой по лбу струился пот, и дрожали губы.
- Мне очень жаль, - тихо произнесла она, девушка мертва. И если до этого все хоть тихо, но переговаривались, то сейчас замолчали. Какой-то мужчина достал из кармана продолговатое зеркало, несколько раз надавил на экран и поднес к уху. Телефон. Мобильный телефон – так сказала мне Веста.
А Ви уже стояла рядом со мной, сжимая левую руку в кулак, удерживая на серебряном поводке, как на цепи чужую душу.
- Обними меня, но несильно, - прошептала она одними губами, отчаянно заглядывая в глаза. Я прижал к себе дрожащее от напряжения тело. Собирательница уткнулась мне в плечо, наклонив голову и слишком быстро зашептала какое-то заклинание. Светящийся шарик дрогнул, пошел рябью, нить натянулась сильнее, я почти слышал, как она звенит. Миг, душа внутри бутылки, и Веста плотно закручивает пробку, вздрагивая всем телом.
- Тебе всегда так плохо?
- Да. Это заклинание отбирает много энергии, всегда так было. Мне просто надо несколько минут постоять, а потом съесть шоколадку.
- Сколько душ ты можешь собрать за один раз?
- Собрать сколько угодно, а вот с бутылками сложнее, - она прижалась ко мне плотнее, ища поддержки, продолжала говорить куда-то в район груди, отчего голос звучал глухо.
- Объясни.
- Бутылка – не место для души, это просто пластик и сам по себе он никуда не годится. Но в экстренных случаях таких как сейчас, я могу его заговорить, на время превратить в подобие кристалла, в котором хранится душа до своей отправки в лимб.
- Куда?
- Лимб. Это место между раем и адом, промежуточная ступень. Сначала все души отправляют туда, и там уже их распределяют.
- Ты дрожишь, - зачем-то сказал я, сам не заметив, как начал растирать ее плечи и руки, хотя совсем не был уверен, что она замерзла.
- Это от напряжения. Душа попалась сильная, пришлось делать двойной заговор. Хорошая душа – чистая. Я как-то пришла за душой маньяка, - совсем уж тихо прошептала Веста. – Потом остаток ночи простояла под душем, все отмыться пыталась. – Она глубоко вдохнула и неспешно отступила назад.
- Пойдем?
- Да. Мне уже легче, только тележку отдай. На сегодня с магазинами покончено.
Через двадцать минут мы вышли на стоянку, возле входа в магазин стояла белая машина и двое людей грузили в ее недра большой черный мешок с ярко-желтым треугольником посередине. Девушка умерла от вируса.
Обратная дорога прошла в тишине. Я читал, Веста сосредоточенно вела машину.
- Не хочешь поговорить? – спросил я, когда за нами уже закрылись стальные ворота.
- Да не о чем говорить, - пожала она плечами, открывая дверь со своей стороны. – Просто не ожидала, что вирус уже добрался и до нас.
Мелка открыла багажник, всучила мне пакеты, а сама, подхватив бутылку с душой, быстро зашагала к дому.
Я разбирал на кухне пакеты, стараясь понять, куда именно положить купленные продукты. Белый шкаф под названием холодильник отпадал сразу, там все еще лежала голова оборотня. Я замер посреди кухни с коробкой каких-то хлопьев и бутылкой молока. Потом плюнул, засунул их обратно в пакет и наложил стазис.
Так на чем я там остановился?
Я снова взял в руки зеркало, и опять погрузился в чтение – статья о крови полностью поглотила мое внимание.
У нас не было таких понятий, как резус и гемоглобин, мы исходили из понятий энергии и силы, которой владел эльф. Если эльфу подчинялся ветер, допустим, то с землей любые контакты ему были противопоказаны. Тем более мы никогда не переливали кровь, тем более от источника напрямую. Если темный умирал от кровопотери, мы просто использовали магию – несколько нехитрых заклинаний, несколько простых манипуляций с энергией, подключение к источнику силы, накопители и восстанавливающие. И на следующий день он уже был дома. У людей же… У людей все не так, они такие хрупкие, и так быстро ломаются.