- Там же около двух миллионов людей. Пусть из них уцелело четверти три, это гигантское количество, где прикажешь организовывать карантин?
Конечно, об этом Виктор не подумал. И в самом деле, где можно будет разместить полтора миллиона человек, и не просто разместить, а поставить при них охрану, и в кратчайшие сроки изучить на предмет зомбирования?
- Тогда...,- Гагарин ужаснулся собственной мысли, однако озвучил ее, - тогда придется нанести удар по этому району с орбиты и выжечь здесь все к чертовой матери.
В эфире наступила оглушительная, гнетущая тишина. Похоже Александр Игоревич сейчас лихорадочно соображал, не послышалось ли ему все только что услышанное, и не является ли это плодом его воображения, своеобразным сбоем психики от вечного напряжения на работе.
- Ты в своем уме? - через силу выдавил полковник.
- В своем, - твердо ответил Виктор. - Если нет другого выхода, вам придется нанести орбитальный удар по заповеднику, в противном случае, я заставлю инкома корабля подчиниться мне.
- И стать при этом убийцей полутора миллионов человек?
- Это ходячие бомбы! - чуть не закричал Виктор, - если не уни... обезвредить их сейчас, завтра могут погибнуть миллиарды. Кто знает, на что рассчитаны их программы.
- Я не стану отдавать приказ об ударе, основываясь только на твоих чувствах,- отрезал полковник. - Сегодня тебя уже переиграли, а ты мне, кажется, совсем недавно заявлял, что у тебя все под контролем, не так ли?
- Так, - неохотно признал истину Виктор, - но оставшихся людей мы можем либо спасти, либо убить во избежание зла большего. Поверьте, я ошибся лишь в цифрах, но в сути...
Вновь в эфире образовалась долгая, продолжительная пауза. На лице Нефедова заиграли желваки, глаза налились угрозой. Весь этот разговор ему явно не нравился.
- Как хочешь, но мое мнение ты слышал. Если иного выхода нет, то тебе придется самому приказывать инкому корабля открывать огонь.
- Тогда прикажите перекрыть планету, изолировать это место от внешнего мира. Карантин можно обеспечить и прямо на месте. А насчет охраны..., - Виктор, по сути, сейчас озвучивал идеи, только что пришедшие ему в голову, - думаю, пары крейсеров на орбите в сочетании с биолокацией всего района будет достаточно. Любого нарушителя установленной территории можно будет точечно обезвредить с орбиты.
Нефедов обдумывал услышанное лишь краткое мгновение, после чего кивнул и сказал:
- Добро. Попытаюсь произвести на Совет должное впечатление. И не забывай, мне известны как минимум две фигуры, которые, скорее всего, будут активно мешать этой идее, так что ничего гарантировать не могу...
Связь отключилась. Гагарин обернулся, увидел давешнего офицера-безопасника, смотревшего на него так, словно тот перед собой воочию видел лик Божий. И что-то необычное, неестественное, злое и противное таилось в его взгляде.
В следующее мгновение офицер выхватил из нагрудной кобуры своего военного уника мини-универсал и выстрелил. Очередь из плазменных пулек шарообразной формы, не больше горошины, должна была превратить голову Виктора в сплошное кровавое месиво, и, пожалуй, не всякий паранорм сумел бы среагировать на такую внезапную и резкую атаку. Только ратные мастера, мастера боя, да Виктор, ставший по воле случая параморфом, как более искушенные противники могли рассчитывать на успех в этом бою. Плазменные заряды прошелестели у самого виска, обдавая голову Гагарина невыносимым жаром. Разделявшее двух противников расстояние (метра три примерно) Виктор сократил в сотые доли секунды, и совершенно не щадя оппонента, нанес тому удар в гортань с выплеском энергии.
Безопасника смело в кусты, где он благополучно затих. Текучим, плавным движением Виктор приблизился к нему. Не было сомнений, противник - запрограммированный Агрессором зомби - оказался мертв. Но что если все уцелевшие здесь люди тоже зомби? Верить в это не хотелось, однако все указывало именно на это.
- Черт, - ругнулся он в сердцах. - Я же сканировал его.
- Похоже твой уровень, даже как параморфа, недостаточно высок, чтобы засечь вражеского агента, - ответила ему Влада, посчитав, что Гагарин обращался к ней.
Виктор еще какое-то время смотрел на остывающий труп бывшего коллеги по цеху, потом развернулся, горько вздохнул и неспешно пошел туда, где его дожидалась Катя.
Глава 2
Большие черные нечеловечки.
Повсюду, куда хватало глаз, взлетали и садились военные левапы, грузовые левапы, образовывая собой тонкие нити трасс, которые были хорошо видны на фоне гигантского красного шара в четверть неба - заходящего за горизонт светила. Поскольку Ксенобиологический Заповедник ИВК располагался словно в гигантском кратере вулкана, вечер здесь наступал раньше чем на равнинах, и длился гораздо меньше. Красный карлик всего за пол часа уходил за горизонт, оставляя ночную часть планеты на 36 часов разглядывать звездное небо и мечтать о возвышенном.
Правда Виктору в эти часы расслабиться так и не удалось. Приходилось чуть ли не в одиночку координировать людей на поверхности Глизе, заставлять их разбивать полевые госпитали, организовывать правильный карантин, проверять надлежавшее исполнение его приказаний и при этом стараться не привлекать к себе лишнего внимания.
Гагарин не знал, чего стоило Нефедову протолкнуть их план в Совете Безопасности, какие силы и средства понадобилось задействовать для этого полковнику спецназа, но Александр Игоревич сумел добиться разрешения на карантин целого региона Глизе. В считанные минуты были отключены от общей сети все старт и финиш-терминалы системы трансгресса, организован бесперебойный канал доставки всего необходимого оборудования и материалов для спасательных и экстреномедицинских работ непосредственно на территорию БКЗ, установлено биологическое сканирование в радиусе двухсот километров от эпицентра теракта, а также произведена военная блокада всего района. Четыре крейсера (два принадлежали Службе Безопасности, один - Погранслужбе и один - Службе Космической Разведки) готовы были в случае чего нанести хирургически точный удар с орбиты по любому объекту на поверхности планеты. Командовал всей операцией Нефедов с борта "Александра Невского", правда ежечасно советуясь с Виктором, который за последние сутки не присел ни разу.
Конечно, для параморфа, подобные энергорастраты были незначительными, но Гагарина больше угнетала психологическая сторона проблемы. Он никак не мог себе простить то, что фактически уступил Врагу в интеллектуальном поединке, неоправданно рискнул жизнью любимой девушки и не смог уберечь от гибели огромное количество людей, хотя Странник давал понять Виктору, что замыслы Агрессора до конца трудно просчитать даже ему.
Катю он отправил первым же транспортом на Землю, будучи на сто процентов уверенным в том, что девушка не несла в себе зачатки зла и не была серьезно травмированной. После того, как ему не удалось определить в том офицере-безопаснике зомби-солдата, Виктор еще раз с невероятной тщательностью просканировал все тонкоматериальные, ментальные и энергетические тела любимой, после чего со спокойной душой отпустил ее домой, посоветовав обратиться к матери за консультацией и несколько дней особенно не перегружать себя.
Потом появились первые лаборатории, была смонтирована необходимая аппаратура, и Гагарину стало не до отвлеченных мыслей. Он понятия не имел, как следует настраивать хитрую машинерию, и, самое главное, что с помощью нее искать. Одно дело по крупинкам пропускать сквозь свои чувства сознания других людей, другое дело - пользоваться при этом приборами, которые, хоть и являлись результатом гения инженерной мысли Человечества, все же сильно отличались по своим возможностям от естественных, природой данных способностей параморфа. И все же ему удалось нащупать методику, которая позволяла практически с абсолютной точностью выявить среди уцелевших посетителей заповедника ходячих бомб.