— А кому не нравивтся?
Я пожал плечами с видом человека, который был бы рад согласиться, но скован железной рукой политкорректности. Этого оказалось достаточно, чтобы Рейнард взялся за весло и вывел нас на середину реки.
Он наклонился вперёд и посмотрел мне в глаза.
— Большинство мужчин любят это. Но их приучили не признаваться в этом — даже самим себе.
— Так где же вы любите охотиться? — спросил я.
— Я не ищу их сам, Питер. Они приходят ко мне сами.
Видимо, с факелами и вилами.
— Все маленькие крольчата так делают. Даже те подражательницы Жермен Грир. Туда-сюда прямо у вас под носом. И при этом следят за тем, чтобы всё подпрыгивало самым соблазнительным образом.
— Это всё из-за этих пушистых хвостиков! — вырвалось у меня прежде, чем я успел остановиться. К счастью для меня Рейнард был слишком погружён в свои фантазии и не заметил.
— Когда маленькая Кристина проскакала мимо вас... где вы были?
— В «Каштане», — сказал Рейнард.
«Каштановое дерево», а для завсегдатаев просто «Каштан», был знаменитым пабом в районе Марбл-Арч. Там собирались представители деми-монда после тяжёлого дня... чем бы там ни занимались эти представители. Зак-гоблин заглядывал туда время от времени, до тех пор, пока его в очередной раз не выставляли за дверь. Я бывал там пару раз, показать себя и дать понять сообществу, что я, чёрт возьми, с них, прохвостов, глаз не спускаю! В таких местах никто не проверяет документы, если по твоему виду понятно, что ты уже дорос до подработки разносчиком газет.
Я указал Рейнарду на это обстоятельство.
— Она была там в компании, — сказал он.
— В какой компании?
— В божественной. По крайней мере с одним из их отпрысков.
— Это довольно много детей. Который из них?
Он замялся, подозреваю, прикидывал цену имени как разменной монеты. Но потом всё же сказал:
— Дочка леди Тай. Оливия.
И снова всё по кругу и где мы остановимся — никто не знает.
11. Под раскидистым каштаном
Пока я беседовал с Рейнардом Ненадёжным, Найтингейл вместе с Гулид отправился пригласить Джереми Бомонт-Джонса и его очаровательную дочь Фиби помочь полиции в расследовании. Так мы могли бы спокойно провести всю процедуру «Допросить, Уличить или Исключить», не опасаясь, что он вдруг явится и обрушит на нас ещё одно здание. А если бы в это время случилось что-то столь же ужасное в другом месте, пока он с нами, мы могли бы с уверенностью исключить его из числа подозреваемых.
По взаимной договорённости мы все сделали паузу на кофе и планирование, и я спросил Гулид, что она думает об отце Фиби.
— На самом деле он производит впечатление немного недалёкого человека, — сказала Гулид.
— Весьма приятный малый, — заметил Найтингейл. — Но не из тех, кого назовёшь светилом мирового масштаба.
Что лишний раз доказывает, диплом Оксфорда говорит лишь о тот, что его обладатель действительно учился в Оксфорде и посещал кое-какие занятия.
— И даже в этом он был не на высоте, — добавил Найтингейл.
Оказалось, что наш мистер Бомонт-Джонс больше интересовался Оксфордским ревю, чем философией, политикой и экономикой, хотя и в острой сатире на злобу дня карьеры не сделал.
Ближе к полудню мы подтвердили, что он был зарегистрирован в эксклюзивном отеле в Вест-Энде в то время, когда Безликий устраивал мне принудительный урок плавания в компании с американцами, но не смогли удостовериться, что он действительно там был. Мало того, что в этом отеле не велось видеонаблюдение за входящими и выходящими — конфиденциальность входила в стоимость услуг, — так нам ещё и не удалось разыскать Анну, «блондинку без предрассудков», которой Джереми Бомонт-Джонс по его словам, отвалил тысячу фунтов за ночь ради если не страсти, то весьма убедительной её имитации. Не помогало и то, что он не мог вспомнить, из какого эскорт-агентства она была, а расплатился наличными, так что электронных следов не осталось. Он не заказывал эту молодую женщину с гибкими моральными принципами со своего телефона, и в выписке по номеру не значилось никаких исходящих звонков на внешние линии.
Можно было смело утверждать, что кто-то в отеле точно знал, какое именно агентство поставляет приходящих и уходящих туда девиц. Дэвиду Кэри поручили снимать показания с персонала до тех пор, пока кто-нибудь не расколется. Как только это произойдёт, заявил Кэри, он готов трудиться сверхурочно хоть круглые сутки, разыскивая эскорт-агентства и опрашивая «девочек».
— Вот насколько я предан своему делу, — сказал он.
— Пусть лучше он, чем я, — заметила Гулид. — Скучная работа.