книжный ботаник. Он общительный и харизматичный, а я неловкий интроверт. Но каким-то образом мы нашли друг друга благодаря пропавшей хоккейной клюшке. И теперь я не
могу представить свою жизнь без него.
Так кто скажет, что то же самое не может произойти с Кайлом и Алекс? Кто скажет, что
их дружба не может перерасти в нечто большее, в нечто прекрасное и меняющее жизнь?
От размышлений меня отрывает рокочущий голос тренера Донована.
«Грэм! Ты в игре. Паттерсон закончил на сегодня».
Кайл кивает, его челюсть решительно выдвигается на лед. Толпа аплодирует, когда он
занимает позицию перед сеткой.
Оливер выигрывает очный поединок и отдает шайбу Жерарду, который вылетает из ворот
как летучая мышь из ада. Его мощные шаги съедают лед, когда он пробирается сквозь
защиту соперника.
У меня сердце замирает в горле, когда я наблюдаю за его движениями. Он - сплошное
пятно скорости и грации, и меня это невероятно возбуждает.
Вокруг меня толпа встает на ноги, выкрикивая его имя, но он их не слышит. Он в зоне, полностью сосредоточен на том, чтобы сделать бросок по воротам.
Когда он приближается к сетке, вратарь опускается в стойку бабочки, готовый сделать
спасение. Но Жерард на шаг впереди.
Он симулирует бросок, заставая вратаря врасплох. И в эту долю секунды колебаний
Жерард бьет по-настоящему и отправляет шайбу в сетку.
Вспыхивает красный свет, и зрители начинают скандировать «Барракудас», болея за
Гуннарсона Великого, который вывел нас в лидеры.
Что касается меня, то я болею за своего парня - Жерарда Энтони Гуннарсона.
Глава тридцать четыре
ЖЕРАРД
Каждый год один счастливый игрок команды выбирает рождественскую елку для Дома
хоккея. В этом году настала моя очередь!
Не думаю, что Эллиот понимает, во что он ввязывается, когда речь заходит о моего
рождественского настроения. Надеюсь, он не сбежит. Я склонен чрезмерно усердствовать, как эльф Бадди.
После быстрой остановки в Хоккейном доме, чтобы одолжить пикап Дрю, мы с Эллиотом
отправляемся на ёлочную стоянку на окраине Беркли Берег.
Свежее снежное покрывало устилает дороги, а с неба медленно падают хлопья, превращая
мир в зимнюю страну чудес. Я сжимаю руль и осторожно веду грузовик по скользкой
поверхности, но даже коварные условия не могут испортить мне настроение.
Я смотрю на Эллиота на пассажирском сиденье, укутанного, как очаровательный буррито.
Его пальто застегнуто до самого подбородка, разноцветный шарф плотно обмотан вокруг
шеи, а на голове - вязаная шапка с пушистым помпоном. Ему самое место на
рождественской открытке, розовощекий и идеальный.
Уверен, что я выгляжу так же нелепо, нарядившись в зимнюю одежду, но мне все равно. Я
практически подпрыгиваю в своем кресле при мысли о том, что выбираю рождественскую
елку с Эллиотом. Нашу первую совместную рождественскую елку. Первая из многих, я
надеюсь.
Пока мы едем, я обращаю внимание на праздничные украшения на домах, мимо которых
мы проезжаем мерцающие огни, надувные снеговики и венки на каждой двери. Эллиот
качает головой и улыбается, забавляясь моим чрезмерным энтузиазмом.
«Ты действительно любишь Рождество, да?»
«И что меня выдало?» Я ухмыляюсь ему, а затем возвращаю свое внимание на дорогу.
«Рождество - это волшебно. Огни, музыка, еда, подарки. Но самое главное - быть с теми, кого ты любишь. И теперь я могу разделить его с тобой».
Глаза Эллиота смягчились за стеклами очков. «Я счастлив быть частью твоего Рождества, Жерард. Даже если ты фанатик».
«Эй, я на это обижаюсь!» Я смеюсь и протягиваю руку в перчатке, чтобы сжать его руку.
«Просто подожди, пока мы принесем елку домой. Парни не поймут, что на них
свалилось».
«Я в этом не сомневаюсь», - усмехается Эллиот, возится с циферблатом радиоприемника, пока не находит станцию с классическими рождественскими мелодиями. Майкл Бубле и
Шанайа. Начинает играть кавер-версия «Белого Рождества» Твейн, и я ухмыляюсь. Мне
нравится эта песня и не могу удержаться от того, чтобы не подпевать.
Не помешает и то, что мой глубокий голос хорошо сочетается с плавным пением Бубле. И
тут происходит нечто невероятное. Как только начинается куплет Шанайи Твейн, Эллиот
присоединяется.
Я настолько потрясен, что чуть не съехал с дороги. Эллиот поет... вместе со мной!
Позовите всех, кого вы знаете, потому что такое бывает раз в жизни.