«Уверен, что так и будет», - успокаиваю я его. «С таким наследием как у него, как же
иначе?»
Его ответная ухмылка ослепительна. «Спасибо, чувак. Это много значит». Его рот
открывается, и он хлопает себя по лбу. «О, черт! Где мои манеры? Я даже не
представился. Я Жерар. Жерар Гуннарсон».
Он протягивает руку, и я с радостью принимаю ее. С удивлением обнаруживаю, что его
ладонь гладкая, как масло. Я ожидал увидеть мозоли и грубые участки кожи.
Он держит меня крепко, но это не больно. Как будто он знает, сколько силы, заключенной
в его теле, и старается не сжимать его слишком сильно. Я открываю рот, чтобы сказать
ему свое имя, но, прежде чем я успеваю произнести хоть один слог, как от входа в
«Пивоварню» раздается рокочущий голос. «Жерар!»
Глаза Джерарда комично расширяются, а его щеки вспыхивают еще более глубоким
оттенок красного. Он похож на ребенка, которого поймали за руку в банке с печеньем.
«О, Боже, это мой папа», - извиняется он, уже собирая свой рюкзак и встает. «Я совсем
забыл, что он хочет познакомить меня с деканом. Не хочу заставлять его ждать».
Я киваю в знак понимания и одновременно пытаюсь скрыть свое разочарование тем, что
мой разговор с симпатичным парнем был прерван. История моей жизни.
Жерар закидывает рюкзак на плечо и дарит мне последнюю ослепительную улыбку.
«Было очень приятно познакомиться с тобой... эээ...» Он осекается, поняв, что так и не
узнал моего имени.
Я пытаюсь повторить его, когда его отец кричит еще громче: «Жерард!».
Жерард вздрагивает, и очаровательно, что даже кончики его ушей краснеют. Я смотрю
ему вслед, любуясь тем, как хоккейная майка обтягивает его спину.
И как джинсы идеально облегают его задницу. В тот момент, когда он уже почти скрылся
из виду, он резко останавливается и поворачивается вокруг себя. Он прижимается лицом к
стеклу окна, и его дыхание запотевает, когда он с энтузиазмом машет рукой.
Я не могу сдержать рвущийся наружу смех.
Этот парень просто смешон. Невероятно обаятельный.
Я машу ему в ответ, и его ухмылка почему-то становится еще шире.
После еще одного преувеличенного взмаха он отталкивается от окна и уходя, оставляя на
стекле отпечаток своей массивной руки.
Неужели это действительно только что произошло? Неужели я завел разговор с
симпатичным хоккеистом и выжил, чтобы рассказать об этом?
Это кажется сюрреалистичным. Как будто что-то из пошлого романтического фильма.
Ворчливый интроверт и солнечный качок, сближающиеся за чашечкой кофе. Собирая
свои вещи и выходя из кафе, я решил, что поступлю сюда. Будь то ад или паводок.
__________
Сегодняшний день
РЕВ ТОЛПЫ СТАНОВИТСЯ ОГЛУШИТЕЛЬНЫМ, КОГДА Я ЗАНИМАЮ МЕСТО
РЯДОМ С Джексоном на трибунах «Инфинити Арены». Место забито до отказа
студентами и болельщиками БГУ, одетыми в цвета школы и размахивающими знаменами.
Внизу на льду разминается команда. Мой взгляд сразу же привлекает к самой высокой
фигуре. Тот, кто носит номер семь.
Жерар Гуннарсон.
Он передвигается по льду так, как и не должно быть для такого большого человека. Его
коньки вырезают легкие узоры, когда он и его товарищи по команде передают шайбу
туда-сюда в игре «Keep Away».
Я никогда никому не рассказывал, что однажды уже встречался с Жерардом. Говорил с
ним. Был достоин его присутствия.
Потому что я сам в это с трудом верю.
И не удивляюсь, что он меня не помнит. Встреча была настолько короткой, что у него
должна быть эйдетическая память, чтобы вспомнить ее. Учитывая, что сегодня утром он
сходил с ума из-за пропавшей клюшки, думаю, можно с уверенностью сказать, что это не
так.
Я прилагал все усилия, чтобы подавить воспоминания о нашей первой встрече. Но
каждый раз, когда я вижу его ухмыляющееся лицо на плакате или в социальных сетях, я
сразу вспоминаю, как эта огромная улыбка когда-то была направлена на меня.
Вот истинная причина, по которой я хожу на эти забытые богом хоккейные матчи. Почему
я отваживаюсь на пьяные толпы и леденящий душу холод. Я хочу вспомнить, каково это -
быть в роли получателя доброты Жерарда. Его детское удивление. Его безудержный
оптимизм.
Его солнечный свет.
Джексон кладет руку мне на бедро и сжимает, вырывая меня из моей дымки, вызванной
Жерардом. Он ухмыляется от уха до уха, а его карие глаза сверкают в свете фонарей.