тянется за боевой гранатой.
ОЛИВЕР
Чувак, ты жив? Мы внизу, ждем тебя.
Черт. Оливер. Еженедельное собрание дома совершенно вылетело у меня из головы. Я
поднимаюсь с кровати и изучаю себя в зеркале, которое висит на задней стенке моей
двери. Ух ты. Мои обычно ярко-голубые глаза тусклые, как посуда, а мои волосы могли
бы стать гнездом для семьи воробьев. Даже моя кожа приобрела сероватый оттенок, как у
недельной давности мясного рулета.
«Барри, кажется, я становлюсь слишком стар для этого». Я понимаю, как жалко я звучу.
Мне всего двадцать, но я проснулся в теле изможденного человека, который пытается
пережить дни своей славы. Ха, я же мой отец!
Только не говорите ему, что я это сказал. Он бы отвесил мне подзатыльник. Я
приглаживаю волосы и надеваю толстовку BSU и спортивные шорты. Я беру с пола пару
неоновых зеленых носков и надеваю их на ноги наслаждаясь тем, как они мгновенно
согревают мои пальцы.
Когда я шаркаю к двери, я протягиваю Барри большой палец вверх. «Будь спокоен, Бар».
Он смотрит на меня в ответ с той же зубастой ухмылкой. Он знает что-то, чего не знаю
я. Странно.
Я выхожу в коридор и направляюсь к лестнице. На третьем этаже тихо, что необычно для
дома хоккейных мальчишек, но я не жалуюсь. Тишина нежно ласкает мои разбитые
барабанные перепонки.
Я спускаюсь по лестнице медленно, потому что каждая ступенька посылает толчок боли
по моему, все еще хрупкому телу. Когда я добираюсь до самого низа, я заглядываю за
угол и вижу, как весь отряд теснится в гостиной.
Даже Алекс Донован здесь. Как сын тренера, он практически еще один участник, но он
предпочитает наблюдать, а не участвовать.
Я шаркаю по комнате, и по команде прокатывается волна смешков и хихиканья, когда все
взгляды обратились ко мне. «Что смешного?»
«Джи, у тебя... слюни на щеке». Оливер показывает на свою щеку указательным пальцем.
Но то, как он подчеркивает слово «слюни» заставляет мой желудок сжиматься.
Внезапно мои мысли возвращаются в комнату. Открытый тюбик со смазкой. Зубастая
ухмылка Барри. О, Боже.
Повернувшись на пятках, я бегу в ванную в конце коридора и возвращаюсь только после
того, как тщательно отмою лицо.
Я опускаюсь на диван рядом с Дрю, который кусает костяшку пальца, чтобы не
рассмеяться вслух. Я бросаю на него взгляд, но в ответ получаю лишь невинное
пожимание плечами.
Оливер встает и прочищает горло. «Так, теперь, когда Жерард вернулся, давайте начнем».
Комната затихает, хотя несколько парней продолжают тихонько хихикают. «Первый
порядок: продукты».
Каждую неделю мы объединяем наши деньги и посылаем кого-нибудь запастись самое
необходимое - в основном протеиновый порошок, яйца и макароны, чтобы накормить
целую армию. Это неблагодарная задача.
«Я пойду». Я поднимаю руку, и команда удивленно смотрит на меня. Обычно, нам
приходится вытягивать соломинку для таких вещей.
«Ты уверен?» спрашивает Оливер. «Ты не...»
«Я уверен». Что угодно, лишь бы вывести меня из этой комнаты и увести подальше от
того, над чем все смеются.
Оливер медленно кивает. «Хорошо. Жерард купит продукты на этой неделе».
Я опускаюсь на диван и закрываю глаза. Может быть, если я буду сильно притворяться, я
смогу заставить себя вернуться в постель.
«Далее, - продолжает Оливер, - вечеринка в честь Хэллоуина».
Я резко открываю глаза. Вечеринка на Хэллоуин в Хоккейном доме - это легенда, больше, чем выпускной, больше, чем Весенний фестиваль. Мы устраиваем ее уже тридцать лет
подряд, и выпускники до сих пор рассказывают о своих любимых вечеринках с тех
времен.
В этом году я в третий раз буду жить в Hockey House. И если история свидетельствует о
том, что он будет эпическим. Не то чтобы я представлял, как мы сможем превзойти
прошлогоднюю тему «Каток с привидениями» или «Зомби-апокалипсис» двухлетней
давности.
«Нам нужны идеи», - говорит Оливер.
Внезапно в воздух взлетает множество рук, в том числе и моя собственная. Оливер
первым указывает на Натана. Натан все еще находится в той стадии, когда он думает, что
старшим парням не наплевать на его мнение. Это мило.
«Мы должны сделать тему супергероев!» Натан подпрыгивает на своем месте, когда
говорит он. «Каждый может нарядиться в костюм своего любимого героя или злодея, и
мы устроим конкурс костюмов и...»