— Красотка, тебя вроде Ритой зовут? — спросил тот, что стал ближе всех к ней. Высокий, но очень худой и бледный.
— Да. А что такое?
Её смутило неожиданное внимание незнакомых студентов, но Рита решила не делать поспешных выводов. Может им нужна какая-то помощь.
— Хочу понять, чем же ты так понравилась Герману… Может и мне такая девушка подойдёт? — он противно рассмеялся, подбадриваемый своими друзьями. — Вы вроде расстались? Герман давно не появлялся в родных стенах.
— Послушай… — Рита немного растерялась от его напора, отчего медлила с ответом. — Я не знаю, к чему ты клонишь, но мне нужно идти. — Она попыталась обойти подозрительную троицу, но ей не позволили. Парень, который начал разговор, схватил её за руку и толкнул к стене. Парни подошли ещё ближе, практически вжав её в холодный бетон.
— Что вы делаете? — её голос прозвучал громче, чем обычно, выдавая сильное волнение.
— Я же сказал — хочу понять, подойдёшь ли ты мне. Герман с тобой больше не ходит, значит ты свободна. Ну же, детка, не трясись так. Тебе понравится со мной, я не хуже него умею обходиться с бабами, — мерзко ухмыльнулся бледнолицый, положив Рите на талию свою руку.
Она хотела позвать на помощь, но не успела. Чужая конечность исчезла с её тела быстрее, чем Рита успела открыть рот.
— Кузнецов, ты сегодня такой смелый, — прозвучал знакомый голос из-за спин парней. — Надеюсь, не обделаешься, когда я врежу тебе.
Рита судорожно вздохнула, почувствовав облегчение от присутствия Влада. Ему не все равно. Он здесь, чтобы убрать от неё этих придурков, которые внезапно перестали улыбаться, растеряв прежнюю уверенность.
— Да ты не так понял, Герман! — нервно дернув кадыком, попытался оправдаться Кузнецов. Влад вывернул ему руку и парню было тяжело говорить. — Твоей девушке стало плохо, и я придержал её, чтобы не упала. Наверное, перегрелась на солнце.
Рита фыркнула от возмущения. На смену страху пришёл гнев и искреннее недоумение: чего добивался этот парень? Думал, что она не расскажет правду? Идиот.
— Милая, с тобой всё в порядке? — участливо поинтересовался Влад.
— Всё было хорошо, пока я не встретила этих придурков, — резко ответила, не скрывая своего раздражения.
Влад сильнее заломал руку Кузнецову, тот застонал. Рита посмотрела на Германова и увидела то кровожадное выражение, что и неделю назад во дворе Завадского. Ей не хотелось повторения, поэтому она схватила его за свободную руку и буквально повиснув на ней, стала умолять:
— Влад, пожалуйста, оставь его. Я думаю, он осознал свою ошибку.
Он посмотрел на неё и в его глазах промелькнуло что-то странное. Удивление?
— Ты и этого жалеешь?
Рита чуть не зарычала от злости.
— Я за тебя переживаю! Хватит бить каждого, кто подойдёт ко мне! — она отпустила его, уже не надеясь на то, что Влад её услышит. — Хотя этот заслужил, тут я не спорю.
Влад рассмеялся, а Кузнецов, недавно понадеявшийся на хороший исход ситуации, разочарованно взвыл. Рита удивленно посмотрела на своего парня, отмечая, насколько красивым он становится, когда смеётся. Она бы потратила целую вечность, наблюдая за этим. Но ещё больше она удивилась, когда поняла, что мысленно назвала его «своим». С каких пор эта мысль не вызывает в ней отторжения?
— Ещё раз увижу рядом с Ритой и тогда тебя ничто не спасёт. Проваливай, урод.
Влад оттолкнул от себя Кузнецова, тот не устоял на ногах и упал на землю. Его дружки помогли ему подняться, после чего вся компания чуть ли не бегом покинула место своего позора.
— Спасибо, — тихо произнесла Рита.
Внутри неё шла борьба. Обида за прошлое то перекрывала благодарность за защиту, то наоборот отступала, позволяя тёплому чувству всецело ей завладеть. И все эти эмоции сверху приправлялись тем, что она безумно соскучилась по Владу. У неё даже кончики пальцев подрагивали от того, как хотелось его потрогать. Коснуться сильных предплечий, провести по ним, затем обхватить за шею и подняться на носочки, чтобы поцеловать его горячие губы. Только она никак не могла решиться на такой рискованный поступок, от того и мялась сбоку, пряча глаза.
Между ними повисла неловкая тишина. Влад настолько соскучился по своей Вишенке, что не мог оторвать от неё взгляда. Он боялся, что как только заговорит с ней, она сразу же сбежит от него. Хотел извиниться, но продолжал смотреть на то, как с её волосами играет ветер. А ведь он так давно не вдыхал их запах.