А вот вишни с чужой пустующей дачи уже явно поспели, и первая из них наполнила рот мальчишки приятным соком. Когда Колька, осторожно ступая по крапиве, поправил начавшие сползать спортивные штаны, сзади него раздались чьи-то шаги. Не обращая внимания на невидимого путника, он протянул руку ко второй ягоде и тут же остановился, поскольку голос дяди Пети прозвучал почти у самого уха:
— Кровавых вишенок захотелось?
Колька дёрнулся, машинально прикрывая рот, всё ещё хранивший вкус ягод, и улыбнулся соседу.
— Нет… Просто решил проверить, как урожай на дачах, а то родители надумали посадить похожую вишню… а мы так и не поняли, какая тут почва… Ну, понимаете, вдруг всхожесть плохая… или ягоды суховатые и невкусные.
Дядя Петя достал единственной рукой пачку сигарет из нагрудного кармана рубашки, ртом вытянул одну из них и, протянув оставшиеся мальчику, спросил, оглядевшись по сторонам:
— Закуришь?
Колька посмотрел в сторону своего домика, и отмахнулся.
— Не курю. Вы знаете, что это вредно для здоровья?
— Вредно, говоришь… Мне уже пятьдесят семь лет, и я работал всю жизнь в горячем цеху. Понимаешь, сосед, мне уже ничего не вредно, а наоборот: если хоть что-то поднимает настроение — то это можно считать чуть ли не даром богов. А если я со своей опухолью протяну ещё несколько лет… ну, тут вообще можно ставить памятник всему, что мне приносило удовольствие по жизни. Про секс я уже молчу, а то расскажешь родителям, так я потом проблем не оберусь… да и мал ты ещё, как на мой взгляд, о таком думать.
Колька вышел из крапивы, снова поправил штаны, раздумывая, что на даче их можно даже верёвкой подвязать, и махнул рукой дяде Пете, делая пару шагов в сторону своего участка.
— Я, наверное, пойду… Отец просил помочь с уборкой на чердаке, а я тут гуляю… точнее, инспектирую деревья на ничейном участке. У него же нет хозяев?
Колька смотрел на соседа с надеждой в глазах. Скорее всего, ему хотелось вопросом оправдать свои действия, но дядя Петя, убрав в карман пачку сигарет, подмигнул и полез за спичками. На лице однорукого соседа появилось что-то среднее между улыбкой и гримасой недоверия, отчего мальчик вздохнул и остался на месте.
Дядя Петя, подпалив сигарету, хрипло рассмеялся и выпустил в сторону собеседника струю дыма.
— Инспектор нашёлся… Думаешь, я не видел, как ты периодически срываешь ягоды у соседей по нашей улице? Чего взгляд опустил? Та ладно тебе, я никому не расскажу — сам таким в детстве был. Что я не понимаю, что твой дикорастущий организм требует витаминов, а твои родители садят только цветы и газонную траву? Я чего пришёл-то… Ты парень хороший, умный… Та не удивляйся ты! Я не первый день на свете живу и повидал разных людей. К тому же, как учат в церкви: имеющий уши — да услышит! А я всё вижу, и ко всему прислушиваюсь. Ты не смотри, что я старый уже, и руки одной нет. Зато глаз острый, а слух ещё лучше… так что я много слышал из того, что вы говорите у себя во дворе. Да и сам ты, иногда, под нос что-то шепчешь, не замечая, как рядом люди в огороде работают в позе поклонения земле… Короче, лучше ты эти ягоды не собирай, и даже не ешь. Мало кто тебе здесь скажет об этом, а, если быть точнее, то никто не скажет, но подобную вишню вы с родителями точно не купите саженцем, и уж точно не посадите. Когда-то пробовали пересадить дичкой, косточки в землю тыкали, да не пошла ни у кого… и слава богу. Забудь про эти ягоды! Можешь у меня обрывать, но сюда не лазь! Крапива не зря проход охраняет от назойливых детей, а то повторится снова история, что с Яковенко произошла. И что тогда делать?
Колька не понял, направлен ли этот вопрос к нему, поскольку дядя Коля отвернулся в сторону, посматривая на вишню, но решил не молчать, ведь теперь дерево обрастало какой-то историей. А что может быть лучше приключений в таком возрасте, когда Джеймсом Бондом ещё не стал, а все тайны скрываются взрослым миром за семью печатями?
— Кто такие «Яковенко»? — спросил мальчик самое первое, что пришло в голову. Ему казалось, что именно в знании этого скрывается вся суть неизвестной тайны.