- Un tomēr noskaidrosim visu līdz galam, - sacīja Hjū. - Vai šie pasākumi ir pagaidu?
- Vari uzskatīt ka tā.
- Nu ko, labi. Bet pagaidiet, mums ar Ertcu nekavējoties jāsāk apmācīt palīgi.
- Labi, iedosiet man apstiprināšanai kandidātu sarakstu. Kurus jūs īsti domājat?
Hjū apdomājās, ka viņam tiešs palīgs tagad nav vajadzīgs. Lai gan Vadības telpā ir sešas sēdvietas, viens cilvēks navigatora krēslā varētu viegli tikt galā ar visu Kuģa vadīšanu. Tas pats attiecās arī uz Ertcu ...
Ertcam būs vajadzīgi nesēji, lai piegādātu masu galvenajam Dzinējam.
- Lai sastāda sarakstu. Es parakstīšu. Paseko tam, lai visi nesēji tiktu uzvēlēti no to mjutu vidus, kas jau iepriekš pabijuši aizliegtajā zonā.
Narbi pagriezās un ar valdnieka, kurš beidzis audienci, izskatu, izgāja. Hjū noskatījās viņam pakaļ.
- Nepatīk man tas viss, - viņš teica Džo-Džimam. - Nu bet pagaidām, lai būtu. Es atnācu parunāt par kaut ko pavisam citu.
- Kas tev prātā, draugs?
- Klausies, kā mēs ... Nu, saproti, mēs pabeigsim Lidojumu. Mēs nogādāsim Kuģi līdz planētai, bet kā... - Viņš savilka dūres.
- Pareizi, turpini.
- Tātad, kad mēs to izdarīsim, kas notiks tālāk? Kā mēs tiksim no Kuģa laukā?
Šis jautājums dvīņus pārsteidza un izraisīja starp viņiem strīdu. Beidzot Džo pārtrauca brāli.
- Pagaidi, Džim. Padomāsim loģiski. Ja Kuģis tika uzbūvēts Lidojumam, tad jābūt arī durvīm, vai ne?
- Pareizi.
- Bet augšējos klājos durvju nav. Tātad tām jābūt lejā.
- Bet arī tur to nav, - iebilda Hjū. - Mēs tur pārmeklējām visu. Durvis ir kaut kur mjutu zemē.
- Tādā gadījumā, - Džo turpināja, - tās jāmeklē vai nu Kuģa priekšā, vai aizmugurē. Bet aiz galvenās mašīntelpas, nav nekā cita, kā sienas. Tādēļ jums jāpameklē priekšējā daļā:
- Stulbi, - Džims sacīja. - Tur ir Galvenā un Kapteiņa kajīte, un nekā cita...
- Nekā? Bet par bloķētajiem mājokļiem esi aizmirsis?
- Tur nu noteikti nav durvju uz ārpusi.
- Tieši uz ārpusi nav, bet varbūt caur šiem mājokļiem var līdz tām nokļūt, glupjā galva.
- No glupjas galvas dzirdu. Pat ja tev ir taisnība, kā tu tās atvērsi, gudriniek?
- Kas ir “bloķētie mājokļi”? - Hjū jautāja.
- Vai tad tu nezini? Starpsienā, kurā ir durvis, kas ved uz Galveno Dzinēju, ir vēl septiņas durvis. Tikai mums neizdevās tās atvērt.
- Ejam paskatīties. Varbūt tieši to mēs meklējam.
- Atkal laiku velti jāšķiež, - Džims nomurmināja.
Bet viņi tomēr gāja, paņēmuši līdzi Bobo. Te varēja noderēt viņa spēks. Bet pat Bobo pietūkušie muskuļi nespēja tikt galā ar svirām, kas acīmredzot iedarbināja durvis.
- Pārliecinājies? - Džims ironiski pajautāja savam brālim.
Džo paraustīja plecus.
- Tev bija taisnība. Ejam prom.
- Pagaidiet mazliet, - Hjū lūdzās. - Šķiet, ka otro durvju rokturis nedaudz pagriezās. Pamēģināsim vēlreiz.
- Tas viss ir bezjēdzīgi, - Džims attrauca.
- Ja jau esam šeit, pamēģināsim vēlreiz, - Džo iebilda.
Bobo iekrampējās, piespiedis plecu zem sviras un atbalstījis kājas uz grīdas. Pēkšņi svira padevās, bet durvis neatvērās.
- Salauzi, - Džo teica.
- Tā izskatās, - Hjū piekrita un paspieda durvis ar roku.
Durvis atvērās.
Par laimi visiem trim, tās neveda atklātā kosmosā. Viņu dzīves pieredzē nebija kur rasties idejai par vakuumu un tā briesmām.
Īss, šaurs koridors veda pie citām, šoreiz ne tik cieši noslēgtām, durvīm. Spēkavīrs Bobo tās atvēra bez grūtībām.
Vēl sešas pēdas koridora, un viņi piegāja pie vēl vienām durvīm.
- Nesaprotu, - Džims raustīja plecus, kamēr Bobo bija aizņemts ar tām, - kāpēc šīs bezgalīgās durvis?
- Pagaidi, varbūt sapratīsi, - brālis attrauca.
Aiz trešajām durvīm atvērās telpa, kas sastāvēja no vairākiem dīvainiem, maziem, neparastas konfigurācijas mājokļiem.
Bobo, ar nazi zobos, devās uz priekšu, izlūkos. Hjū un Džo-Džims gāja lēnāk, šī dīvainā vieta viņus darīja uzmanīgus.
Bobo atgriezās, samazināja lidojuma ātrumu, atsities pret starpsienu, izņēma nazi no zobiem un paziņoja:
- Nav durvju. Vairāk nav. Bobo apskatīja.
- Bet vajadzētu būt, - Hjū uzstāja, nokaitināts, ka punduris sagrāvis viņa cerības.
- Bobo apskatījās labi, - mutants paraustīja plecus.
- Pārbaudīsim paši.
Hjū un Džo-Džims izšķīrās pretējos virzienos, rūpīgi izpētot un pārbaudot telpu.
Tas, ko Hjū atrada durvju vietā, viņu ļoti ieinteresēja.
Atradums šķita vienkārši neiespējams. Viņš grasījās saukt Džo-Džimu, bet Džims tieši šajā brīdī iekliedzās:
- Hjū, nāc šurp!
Hoilands negribīgi novērsās no sava atraduma un devās pie dvīņiem.
- Klausies, es tur atradu ko tādu...
- Nospļaujies uz to, ko atradi - Džo pārtrauca. - Apskati šo te.
Hjū paskatījās. Viņa priekšā bija Konverters. Neliels, bet neapšaubāmi Konverters.
- Kaut kāds absurds, - Džims teica. - Kāpēc nepieciešams Konverters tik mazā telpā? Galu galā šī konstrukcija var nodrošināt enerģiju un apgaismojumu puskuģī. Ko tu par to domā, Hjū?
- Nezinu pat ko domāt, bet, ja jūsu atradums jums šķiet dīvains, tad apskatīsim manējo.
- Ko tu atradi?
- Ejam, parādīšu.
Hoilands aizveda Džo-Džimu uz mazo telpu, kuras viena siena bija no stikla. Stikls bija tumšs, it kā kaut kas aizsegtu skatu uz ārpusi. Pie pretējās sienas bija divi atzveltnes krēsli, kuru roku balstos un uz paneļiem bieži uzmirgoja tādi paši mazu kvadrātiņu laukumi kā galvenajā Vadības telpā.
Džo-Džims mēģināja atrast ierīci, kas atveidotu zvaigžņoto debesu panorāmu uz stikla sienas viņu priekšā. Mēģinājumi bija neveiksmīgi. Viņš nevarēja zināt, ka šis stikls nav ekrāns, bet gan iluminators, kuru aizsedz pats kuģa korpuss.
Nejauši ar pirkstiem spaidot visas pogas pēc kārtas, Džo-Džims ieslēdza instrumentus, virs kuriem iedegās vārds "Starts". Šis vārds viņam neko neizteica, un viņš tam nepievērsa uzmanību. Turklāt nekas nozīmīgs nenotika, izņemot to, ka iedegās sarkana lampiņa un sarkaniem burtiem sāka mirgot vēl viens uzraksts: "Atvērtas hermētiskās slūžas".
Džo-Džimam, Hjū un Bobo bija ļoti paveicies, ka slūžu kameras durvis bija palikušas vaļā.
Ja viņu būtu aiz sevis durvis aizvēruši un ja Konverterā tālie senči būtu atstājuši kaut dažus gramus masas, piemērotas pārvēršanai enerģijā, visi trīs pavisam negaidīti būtu Kuģa glābšanas laivā izmesti kosmosā, bez jebkādas sagatavotības lidojumam: nelielajā kuģītī, kura vadības sistēmu viņi tikai vāji sāka aptvert pēc analoģijas ar Galvenās kabīnes instrumentu paneli.
Diez vai viņi būtu spējuši laiviņu atkal nogādāt atpakaļ dokā, visticamāk, viņi būtu to sadauzījuši pret Kuģi.
Nevienam no viņiem nebija ne jausmas, ka atrastais "mājoklis" pats par sevi ir mazs kosmosa kuģis. Viņiem nekad pat prātā nenāca, ka Kuģis varētu būt apgādāts ar glābšanas laivām.
- Izslēdziet gaismu, - paprasīja Hjū.
Džo-Džims izpildīja viņa lūgumu.
- Tātad? ... - Hjū turpināja. - Ko jūs domājat par šo atradumu?
- Skaidra lieta, - Džims atbildēja. - Šī ir otrā Vadības kabīne. Iepriekš mēs par to nezinājām, jo nevarējām atvērt durvis.
- Neloģiski, - Džo teica. - Kāpēc Kuģim vajadzīgas divas Vadības kabīnes?
- Kāpēc cilvēkam vajadzīgas divas galvas? - viņa brālis atbildēja uz jautājumu ar jautājumu. - No mana viedokļa tavēja acīmredzami ir lieka.