– Что ж… Если ты права, то всё очень плохо, – Эрих отошёл к окну, задумчиво вглядываясь в хмурый пейзаж.
– Почему?
– Потому что снять проклятие может только тот, кто его наложил. И раз Лиза мертва, сделать это некому.
– А если всё-таки попросить её об этом… – решилась напомнить Ева.
– Я за это не возьмусь, – покачал головой Эрих. – Меня она слушать не станет. А…
– Почему? – нетерпеливо перебила Вита.
– Потому что я… мужчина, а эта девочка на мужчин в обиде. А тобой я рисковать не могу.
– Так давайте вызывать и говорить буду я, а вы все меня прикрывать, – пожала плечами Чернова. – Придумайте, как меня спасти, если вдруг…
Эрих смотрел исподлобья, долго и молча.
Тишину разрушил голос Алекса:
– Шеф, Вита дело говорит – давай уже добро! Выбора-то нет…
***
– Ну, вот она… святая святых… Заходи, не бойся! – Алекс набрал пароль, приложил ладонь, и тяжёлая дверь откатилась.
Внутри всё сияло голубоватым неоном.
– Заходи, заходи, не бойся! – снова пригласил Белов. – Сама по себе не активируется.
– Отсюда можно хоть куда попасть?
Ева изумлённо оглядывала комнату, напоминавшую чертоги Снежной королевы. Или скорее ледяную пещеру.
Неровные сверкающие стены словно усыпаны кристаллами соли или кусочками льда. Прозрачные, пульсирующие голубым сиянием, словно медузы в глубинах океана. Время от времени в ледяной толще яркой вспышкой пробегал фиолетовый огонёк, словно разряд электричества.
– И да, и нет, – ответил Алекс на её вопрос. – Через Портальную можно попасть в любую часть света, и даже практически в любой город планеты. Но всё-таки ты окажешься в определённом месте. Например, нельзя материализоваться в самом центре Красной площади. Ну, ты же понимаешь, что начнётся, если мы вдруг станем возникать из воздуха на глазах у простых обывателей. Поэтому Портальная настроена на определённые координаты. Чаще всего это квартиры, принадлежащие Эриху. Наша Дружина ими пользуется, когда надо где-то перекантоваться.
– Дружина? – Ева удивлённо обернулась.
– Ага, – пожал плечами Лёха. – Шеф не говорил? Негласное название нашей организации просто «Дружина». Надо же как-то называться. Сначала он своих ребят называл «Хирд». Ну, это у викингов были такие военные отряды, где связывала всех не только служба, но и дружба. Понимаешь, не просто так ведь название появилось. По-нашему самое близкое понятие «дружина». А Эрих ведь давно уже по Руси-матушке колесит. Даже говорит совершенно без акцента, свой уже в доску. Короче, не знаю, кто и когда ему предложил «Хирд» в «Дружину» переименовать, но прижилось. Вот, мы теперь – Дружина.
– Хорошо хоть не… бригада! – рассмеялась Ева. – Я бы вас, вообще, кланом ведьмаков обозвала. Чем не крепость Каэр Морхен во главе с Белым Волком?[1]
– Слушай, отличная идея! Современные ведьмаки… Надо Дону предложить называть это место Крепость. А то мы обычно говорим, возвращаемся домой или в штаб.
– А стен коснуться можно? Ничего не будет? – Чернова уже протянула руку, но вовремя одумалась.
– Можно, – добродушно улыбнулся Лёха. – Это просто кварц. Гигантский кусок горного хрусталя, по сути. Камень, который аккумулирует отданную ему энергию. А вот активирует Портальную определённое заклинание. Его, разумеется, надо будет запомнить наизусть. Как и заклинание-обратку. Обратка – это словесная формула, которая запускает портал из мира сюда… в Крепость. Опять же из определённых мест. Уходить в Запределье из любой точки умеет только Эрих, Инари и наш Шурик. Но Антохе время требуется на это, поэтому он и не успел вовремя слинять из Башни Мертвецов. А ещё Шон, конечно…. Но Шон это вообще… отдельная тема для разговора. Давай про порталы… Ещё должно быть намерение. Не просто сказать волшебные слова, но ещё дать команду, куда тебе, собственно, надо.
– Мне кажется, я этому никогда не научусь, – покачала головой Чернова.
– Ты уже научилась, – усмехнулся Алекс. – Ты же на Байкале без всякой помощи отыскала природный портал. Конечно, сегодня придётся шагнуть на более глубокие слои, чтобы физически перенестись, а не только астрально, но ведь тебя Эрих поведёт. А он всё может.
– Так уж и всё? – фыркнула Ева.
– Ты даже не представляешь, какой он крутой! – восхищённо подтвердил Белов. – Любой из Дружины хотел бы уметь хоть половину того, что умеет шеф. А ты с ним как будто не особо контачишь?
– Он меня фактически вынудил сюда приехать… – поджала губы Ева. – По-твоему, я должна его за это обожать?
– Но… тебе ведь помощь была нужна, защита… – удивлённо развёл руками Лёха. – Да и вообще… тебе тут самое место.