Лёха уже был на ногах. В одной руке – кочерга, в другой – мерцающее алым заревом полено. Но и его противник не дремал и готовился напасть снова.
Метаморф вновь показал своё подлинное лицо. Больше он не напоминал их приятеля Шона. Ева снова видела ту бесформенную морду и ряд иглистых зубов, которые предпочла бы забыть раз и навсегда.
– Отдай её! – прошипела тварь, странно растягивая слова, словно метаморфу с трудом давалась человеческая речь.
Да и неудивительно – с такой-то пастью!
– Ева, открывай портал! – велел Лёха, не сводя глаз с противника.
– Куда? – испуганно всхлипнула Чернова, потихоньку отползая в сторону за спиной Белова.
– Просто открывай! Неважно… – крикнул Лёха, уходя от резкого выпада чудовища.
Да, у Белова, вроде бы, оружие и боевой опыт, но Ева была уверена, шансов одолеть эту мерзость один на один у Алекса просто нет.
Если уж полукровка Шон не справился…
Думать о том, что случилось с рыжим ирландцем, было сейчас слишком страшно. Еву и так трясло. А чтобы открыть портал и сбежать, надо было поймать то расслабленное состояние, о котором говорил Эрих.
Господи, вот бы сейчас появился он сам и спас их, как уже бывало не раз!
«Отставить панику – создать портал!» – мысленно приказала себе Ева, стараясь оживить в памяти уверенную интонацию шефа. Но попробуй тут думать о своих намерениях, когда за спиной с грохотом, рычанием и матами продолжалась бойня.
Ева старалась максимально отстраниться и думать только о молочном облаке тумана, за которым дверь в Запределье. Ей казалось, что время тянется бесконечно, и ничего не происходит. Чернова бы сильно удивилась, узнав, что минуло всего несколько секунд, прежде чем она почувствовала что-то. Её словно обступила пелена тишины и покоя, по коже пробежали щекотливые пузырьки, как будто Ева вошла в бассейн с минеральной водой.
– К тебе – с миром, прими и отпусти! – шепнула она заветные слова.
За спиной раздался злобный рёв.
– Получилось! – не веря своим глазам, воскликнула Ева.
Она обернулась в тот миг, когда Лёха со всей силы швырнул метаморфа в камин. Тварь опалила руку, плечо и часть морды, взвыла истошно, выбираясь из огня, расшвыривая по комнате горящие угли.
– Бежим! – Лёха, не дожидаясь новой атаки, метнулся к порталу, по пути буквально сметая Виту.
***
– Где мы?
Ева в панике дёрнулась, выставляя руки и пытаясь нашарить хоть что-то в беспросветной темноте. Нашла Белова, вцепилась испуганно в него, чувствуя горячее дыхание на щеке и лёгкий запах алкоголя.
Мелькнула запоздалая мысль, что надо было представить Крепость, когда открывала портал. Просто вернуться домой, под крылышко Эриха, а не испытывать больше судьбу, но…
Хорошая мысль, как известно, никогда не приходит вовремя.
Лёха шевельнулся, шагнул осторожно в сторону – похоже на то, что тоже пытался обследовать невидимый мир вокруг. Хоть бы одну крохотную свечку сейчас!
И тут, как ответ на их мольбы, внезапно вспыхнул свет. Единственная светодиодная лампа явно не справлялась с освещением довольно большой площади, но после темноты показалось, что стало невозможно светло.
Ева озадаченно огляделась, наконец-то отцепившись от Белова. Каменная кладка всюду: пол, стены, потолок. Холодно, как в погребе. Никаких окон. Тусклая лампа время от времени угасает слегка, потом вспыхивает снова.
Кажется, она реагирует на движение, загорается, если кто-то есть в помещении. Что ж тут есть свет и электричество, и это уже хорошо, потому что в первые секунды неизвестность и темнота напугали до холодной испарины.
В углу имелся какой-то большой металлический ящик, возможно холодильник или сейф. Рядом массивный, покосившийся от времени стул. А прямо в центре диванчик, заметно побитый судьбой. Вот и весь интерьер.
– Ты знаешь, где мы?
– Догадываюсь… – хмыкнул Белов. – Как говорится, у меня две новости…
Он быстро направился к противоположной стене, и Ева только теперь рассмотрела в сумраке комнаты небольшую узкую лестницу и неприметную дверь, почти под потолком. Леха взлетел по ступеням, толкнул дверь рукой, потом боком, ударил несколько раз ногой, покрутил замок. И, наконец, неспешно спустился обратно к Еве.
– Мы заперты… – Чернова даже не спрашивала, скорее, высказала вслух свою озабоченность.
– Не переживай! Найдут, – Лёха выглядел совершенно невозмутимо.
Он обогнул Еву и направился к таинственному железному ящику – это и вправду оказался холодильник, доверху забитый консервами, пивом и чем-то ещё в долгосрочных упаковках.