- Обещаю.
Глава 7. Проникающий страх
"Правда удивительнее вымысла, но редко настолько же убедительна."
Марк Твен
Я видела перед собой сына. Так явно и близко, что могла протянуть к нему руку, дотронуться до милого личика, обнять. Вокруг нас никого не было. Мы были одни в густом океане дрёмы, предоставлены только себе и нашей тоске друг по другу. Сын был спокоен, как никогда, и смотрел с лёгким упрёком в глазах. Я присела на корточки и крепко прижала его к себе. "Петенька! Сыночек, я так скучала!" Петя мягко обнял меня маленькими ручками, но тут же начал отдаляться, невольно высвобождаться из моих рук и пронзительно кричать. Я попыталась его удержать, но было поздно. Темные тени нависли над моим мальчиком. Я не могла пошевелиться. Хотела, но не могла! "Петя! ... Отпустите его!" Мои крики вышли из горла шёпотом. Темных теней становилось все больше. Я попыталась всмотреться в их лица и с ужасом осознала, что у них нет лиц! О Боже, кто они? Что-то знакомое и леденящее душу стучалось мне в разум. Громом поразив меня изнутри осознание пришло слишком поздно. Безликие. Ораги! Сын продолжал кричать и его пронзительный зов резал мне сердце. Я продолжала бороться с неподвластным телом, но не смогла и шагу ступить, не смогла ему помочь. Удушающий плач рвался наружу, дыхание перехватило, а яркая вспышка огня заставила зажмуриться. Детский крик утонул в грохоте и шуме. Я открыла глаза и шарахнулась назад. Передо мной стоял безликий с длинным шрамом, его зубастый рот медленно открывался, источая зловоние. Пасть раскрылась настолько широко, что могла проглотить мою голову целиком. Вонючая капля слюны упала с его клыков на мою щеку.
Мотая головой, я очнулась. Меня колотил озноб, а на лбу проступил пот. Я потерла влажными ладошками лицо и почувствовала слезы, они продолжали литься из глаз. Я была в комнате, на соседней кровати уже сидела взволнованная Мари, а в двери настойчиво стучались. Девушка бросилась открывать и в комнату вбежала служанка.
- Мисс Мари! Там такое происходит! Вся деревня уже на ногах! На нас нападают!
Я моментально слетела с кровати и начала одеваться. Мари тоже накинула поверх ночной рубашки платье и выбежала вместе со служанкой из комнаты. За окном все ещё стояла ночь. Вообще, по ощущениям я проспала от силы несколько часов. В доме были зажжены свечи, на ряду с которыми я увидела и несколько настольных ламп, которые как ни в чем не бывало излучали свет без подпитки электричества. Ещё раз дивясь такому феномену, я направилась к выходу из дома, но тут же остановилась. Я обещала Джону, что не выйду. Черт! Конечно, мне не придется тут сидеть одной, никто из женщин и детей тоже не покидал безопасных стен. Тем не менее каждой хотелось увидеть своими глазами, что там происходит, и в безопасности ли наши близкие.
Мимо нас быстро прошагал старейшина с посохом в руке, мельком глянув на внучку. В его глазах стоял неподдельный ужас, и тем не менее он смело и твердо направился наружу. Мари схватила меня за рукав.
- Мисс Алиса! Что же это происходит! Мне так страшно! Дедушка!
Девчонка была совсем бледной, прикрыв ладонью приоткрытый рот она смотрела в открытые двери не решаясь нарушить запрет. Во мне включилась "старшая" и я успокаивающе приобняла ее.
- Не бойся, стражники обязательно справятся, и твоему дедушке даже не придется ни с кем сражаться. - Мои слова слабо подействовали, и я припомнила, что Джон делал накануне, подготавливаясь к нападению. - Знаешь, Джон там такое задумал! У орагов просто нет шансов!
- Господин Джон будет нас защищать? Он владеет магией? - С надеждой озарилось лицо Мари.
- Нет, магией он не владеет, но у него есть кое-что получше.
Девушка вопросительно и недоверчиво смотрела на меня.
- Эрудиция и смекалка. Поверь, я бы в жизни не догадалась как так можно использовать детские водяные пистолеты...
Мари захлопала ресницами так и не увидев в моих словах ничего восхитительного, а затем предложила.
- Давайте поднимемся на чердак! Там есть окно и мы сможем вылезти на крышу! Нам будет все видно, и из дома мы не выйдем!
- У тебя тоже есть смекалка, я смотрю. - прокомментировала я и поспешила за ней.
Мы по одной вылезли в окно и расположились на крыше, нависающей над входом в дом. С этого ракурса было видно ограждающий деревню забор и ряд факелов по периметру. Возле него столпились мужчины, бегая и перекрикиваясь. Старейшина Тверк был уже там и о чем-то говорил с Джоном. Актер был в полном снаряжении, одетым поверх белой рубахи: кожаный жилет с броне-пластинами, пояс с мечом, левая рука с раненным плечом была теперь высвобождена из-под повязки, а в правой покоился не подходящий к его образу варвара - пластиковый водяной пистолет. Я уже знала, что сейчас внутри помпы была далеко не вода, а крепкий спиртной напиток. Вспомнилось даже, как недоверчиво мальчишки слушали пришлого гостя и уточняли: а не поломает ли он их любимые игрушки. Джон тогда заверил их, что не просто не поломает, а проапгрейдит их. Ребятня долго ещё ходила за ним, выпытывая что такое апгрейд и не повредит ли это всё-таки пистолетам...