- Не смей!!! Тварь, я убью тебя! - Джон выкинул вперёд руку с мечом, желая проткнуть насквозь похотливую рожу. Но безликий резко отшатнулся назад, выгибая спину и падая на землю. Спохватившись, что он остался один, ораг молниеносно вскочил на ноги и побежал.
Джон схватил за плечо девушку и встряхнул. Она больше не спешила к монстру в пасть, а глаза быстро заполнялись слезами и отвращением. Рвотные позывы начали ломать ее тело и в следующую секунду она уже извергала на молодую траву недавнишний ужин. Мужчина бросился в лес. Там оставалась ещё одна подчинённая душа, совсем юная и наивная. Пока он чертыхаясь отпихивал ветки кустов, налетающих на него, он думал о предрасположенности к гипнозу. Каким образом этим уродам удалось повлиять на девушек на таком расстоянии?! Впереди замаячило светлое пятно платья, и Джон с облегчением обнаружил, что Мари тоже вернула себе самообладание. Раздались ее испуганные крики, затем убегающие затормозили. Девочка отреагировала на реальность так же, как и Алиса и не сдерживаясь выплевывала из себя отвращение, согнувшись над землёй. Ораг пытался ее тянуть дальше, но совладать с таким было не в его власти. Это тебе не покорную куклу за ручки вести. Джон решил не церемониться и с наскоку налетел на безликого, сокрушая его наземь и без сожаления отнимая жизнь.
Все было кончено. Мари всхлипывая цеплялась за рукав спасителя, быстро перебирая ногами и с ужасом оглядываясь в непроглядную темноту леса. Все наваждения были сброшены. Джон поспешно возвращался назад, думая лишь об Алисе. Ни разу в жизни он не испытывал такого страха за кого-либо. Вид подчинённой подруги испугал его даже сильнее, чем земля, разорванная в пыль. Он не нашел ее на прежнем месте, но увидел девушку возле входа в деревню. Она сидела на земле прижав ноги к груди и с волнением всматривалась в лес. Огонь в проёме ворот все ещё пылал, наверняка согревая ей спину.
Увидев вышедших из леса, она встала на ноги, подождала несколько мгновений и тут же бросилась навстречу. Джон хотел обнять ее, утешить, защитить. Но теплые объятия достались девчонке Мари. Та бросилась на Алису со слезами и рыданиями, а девушка мягко гладила ее по волосам. И смотрела на Джона.
- Спасибо... - Слабо проговорила она. - Спасибо!
Из-за ворот выбежал Кларк и сдавил в объятиях обеих. Его рыжие волосы были взъерошены, а очки сползли набок, но лицо озаряла радостная улыбка.
- Вы тут! Слава Богу! Мы смогли!
- Все целы? - Одними губами спросил Джон, боясь ответа.
Кларк неуверенно кивнул и пояснил, обращаясь к Мари.
- Все целы, но есть раненные. Старейшина Тверк уже у дока, Генри пообещал, что поставит его на ноги. Беги, девочка, он будет рад видеть тебя невредимой!
Мари сорвалась с места и не тратя время на обход пылающего огня перепрыгнула его подхватив платье в руки. Вот бы ей такую резвость в бою, мысленно выругался Джон. А, впрочем, какая разница, все целы и это главное. Он почувствовал на плече чью-то хрупкую руку и понял, что Алиса с печальными глазами осматривает его пропитанную кровью одежду.
- Тебе тоже надо к Генри. Твоя рана разошлась.
Мужчина лишь отмахнулся, хотя боль не покидала его. Ему ещё предстояло выставить охрану и проконтролировать, чтобы периметр оставался под надёжной защитой. Конечно он сомневался, что в ближайшие дни ораги вернуться, но зачем рисковать?
На рассвете Джон сидел вместе с Алисой в комнате таверны. Девушка не пожелала идти в дом старейшины, ведь Мари все равно была с дедушкой, не отходя от его ложа. Да и Тверк Лоу не хотел отпускать ее руку, боясь вновь потерять любимую внучку.
Свет прокрадывался в небольшое окно, лениво сползая по стене. Джон держал ее за руку, чувствуя, что даже по прошествии нескольких часов Алиса все ещё дрожала. Все меры безопасности были предприняты, команды дежурным стражам отданы. В деревне наконец-то стало тихо.
- Может поспи? - Мягко спросил он.
- Не могу. До сих пор чувствую это... Вижу перед глазами и... Джон, они ведь использовали сына. Чтобы выманить меня, они использовали сына, я просто слепо шла к нему.
Мужчина тяжело вздохнул. Эта деталь лишь усложняла понимание их способностей. Если раньше он думал, что хоть что-то понимает про орагов, то сегодняшняя ночь показала, что на самом деле он ни черта о них не знает. Девушка прислонилась к нему головой.
- Он назвал меня "мама". Понимаешь? Я не могла себя контролировать. Пока не услышала твой голос, вообще ничего не видела. А потом все сознание вернулось разом, вместе с ощущением предательства самой себе. Словно в душу влезли, а я впустила.
- Это не так. Мы ничего не знаем о их способностях. Тебя подчинили и использовали самое сокровенное, то, что могло на тебя больше всего подействовать. А это говорит о том, что сама ты можешь им противостоять.