- Танго танцуют молча.
- А как же мне понять, как двигаться?
- Как говорил мой учитель: не пытайтесь повторить движения профессионального танцора, чувствуйте тело партнёра, прислушивайтесь к себе, и делайте движение только тогда, когда сами этого захотите.
Дивоникс легонько сжал мою ладонь, улыбаясь. Что-то мне не нравилось в этой улыбке. Вперемешку с обаянием он был пропитан хитростью и коварством, которые я была уверена, мне ещё предстояло увидеть. Музыка призывала двигаться, и я дала последнее наставление рогатому ученику.
- В танго ведёт мужчина, а не женщина.
Девол сделал плавный шаг вперёд. Моя рука дала направление и резкий разворот последовал следом. Ноги, обутые в туфли на невысоком каблуке, сплелись с парой копыт и это едва не выбило меня из равновесия. Правитель снисходительно улыбнулся, говоря одними губами: "Ты привыкнешь" и танец продолжился.
Он оказался весьма способным для новичка. Закружив меня по залу, отпуская от себя и тут же притягивая за руку обратно, Дивоникс вошёл во вкус и когда мелодия оборвалась его лицо оказалось слишком близко от моего. Смущение, ужас и отвращение одновременно завладели мной, руки инстинктивно упёрлись в твердую грудь, пытаясь оттолкнуть, но это оказалось не так-то просто.
- Зачем? - Тихо прошептал девол. - Зачем ты сопротивляешься?
- Потому что под контроль берут не только мой разум, но и тело! Отпусти!
Дивоникс отступил, но все равно остался доволен. Это злило, и я решила напомнить.
- Я никогда, слышишь, никогда не пойду к тебе добровольно. Ты зря стараешься. Я люблю... Люблю другого.
Признание оказалось неожиданным для меня самой. Оказалось, что я только сейчас впервые это признала для себя. Я полюбила Джона. Но стояла здесь, ужинала и танцевала, с деволом. Брови правителя сошлись на переносице, а губы вытянулись в тонкую линию, хвост резко дернулся, голос стал жёстким и скрипучим, как в первый день.
- Твои чувства к Джону лишь самообман. От страха и неизвестности. Это пройдёт, как только ты поймёшь, что он не вернётся.
Правитель развернулся и оставив меня пошел к столу. Но на пол пути передумал и свернул к выходу из зала. Уже на пороге он слегка повернул голову и не глядя на меня бросил.
- Иди отдыхать. Завтра я зайду. Вечер был приятным, спасибо.
Мне захотелось упасть на пол, как разлитая вода, растечься, проникнуть сквозь щели в паркете и вытечь из этого заточения. Силы и храбрость покинули меня, стоило ему выйти. Мне не было больно, не было обидно. Я все ещё пребывала в шокирующем осознании, что у меня действительно есть чувства к Джону. И я не знаю, увижу ли его вновь.
А далеко от Гранд-сити небольшой конный отряд дошел до границы леса. Несколько всадников в капюшонах вышли вперёд и всмотрелись в даль. Олег спрыгнул с седла размяться, а ораг напряжённо произнес.
- Мой Лорд, они прибыли. Направляются к нам.
- Вот и славно. - Ответил Олег, поправляя дорогой плащ и пытаясь рассмотреть в темноте фигуры. - И помни, никаких обещаний без моего ведома. Мы пришли с определенной целью, а не задабривать твоих диких сородичей.
Ораг едва заметно кивнул, передавая тому мысленный образ их грядущего разговора.
- Мы будем общаться привычным для них образом, и я открою для вас все мысли. Вы будете в курсе всего что они хотят сказать и что им передам я.
Олег довольно покачал головой, наконец заметив пятерых безликих, тихо появившихся из тьмы.
- Отлично. Тогда начнем торги.
Подошедший ораг со шрамом на все лицо остановился в нескольких шагах от Лорда и склонил голову. Олег отчётливо увидел образ его ненависти и жажды убийства. Затем его слуга скинул капюшон и передал иной образ, в котором представлял Лорда и объяснял причину их встречи. Шрамированный повернул изувеченное лицо к нему и в нижней части, там, где у человека был рот, показалась тонкая щель, из которой торчали острые зубы в несколько рядов. Его звали Умир и он говорил, что ищет Алису. Олег вкратце увидел то, что девушка сам ему рассказала под влиянием гипноза. Как она попала к ним, как сбежала с этим актеришкой, как они защищали деревню. С жалостью он видел, как Джон успешно отбил ее у безликого и вернул в чувство. С жалостью и триумфом от своей гениальной идеи.
Немного позже ораг работавший на него показал предложение Лорда в виде мысленного образа. Алису доставляют в назначенное место, связанной. Ораги забирают ее себе и делают все, чтобы ее больше никогда не нашли и не увидели другие люди. И имя Лорда сохраняют втайне. Никто не должен знать об этом.
Рот безликого со шрамом приоткрылся ещё шире, как только он понял, что ему решил преподнести человек. Более того, за успешно оказанную услугу Лорд обещал со временем всех безликих привлечь к управлению городом и народом. И это устраивало обе стороны. Лорд получал уверенность в лёгком подчинении горожан, а ораги получали власть и удобства, постоянную еду в виде провинившихся и заточенных в темницах. Сделка была заключена. День встречи намечен.