Впереди была неизвестность, ожидание, темнота в тесном пространстве и пара беляшей. Последнее радовало и вызывало воспоминания об Алисе. Но едва он откусил ароматный и сочный треугольник, челюсти застыли, вспоминая слова эльфа о ее состоянии. Бедная девушка... Софи в своё время похитили, силой заставили уйти к Правителю. А Джон... Джон сам привел и оставил ее там. Сам, своими руками отдал Алису извергам.
Время тянулось. Долгие минуты ожидания казались часами, а возможно так оно и было. Сверху доносились голоса, и казалось они никогда не закроют таверну. Шаги кухарок, бегающих туда-сюда, редкие взрывы смеха из зала с посетителями, все это Джон слушал сидя внизу. От томительного ожидания и утолённого голода глаза начали закрываться, погружая его разум в беспокойную дрёму.
Проснулся Джон от шума. Прислушавшись он понял, что активность кухни больше не слышно, а в следующее мгновение крышка подпола открылась и сверху вниз на него уставилась госпожа Элиза.
- Ну что, голубок, вылезай.
Пока он выбирался из тайника женщина поведала обстановку.
- Заходили, ироды, искали уже. Ну да у меня с этим просто. Отвадила их быстро, правда все равно пришлось позволить им побродить по комнатам, но как видишь они ничего не нашли.
В пустой кухне все приборы были выключены, а свет исходил только от одинокой свечи в подсвечнике, которую держала Элиза.
- Ну что, идём потолкуем. - Подтолкнула она, подмигивая.
В темноте зала горело еще несколько свечей. Темные куски пространства таинственно перешептывались, скрывая в себе невидимых гостей. Дверь была плотно заперта на засов, подпертая спиной угрюмого Фредди. Джон застыл на пару мгновений, но Элиза ошпарила пышным бюстом спину.
- Проходи, не стесняйся, тут все свои.
Джон и не ожидал от себя такой осторожности, прошел в центр комнаты, пытаясь разглядеть лица. Из угла подалась фигура навстречу, знакомый голос негромко и осторожно произнёс.
- Дела совсем плохи Джон. Тут собрались те, кто готов тебя поддержать и поверить тебе.
Лосфор уже был здесь. Из-за его спины выглянула невысокая тонкая фигурка, мужчина даже не сразу узнал ее, но стоило ей заговорить как память напомнила страшную ночь в деревне.
- Господин Джон, я видела Алису. Я знаю, что с ней сделал этот урод! Я хочу помочь, не хочу, чтобы она... как мама моя...
- Мари?! Что ты тут делаешь?
Девушка вместо ответа неожиданно бросилась на плечи, едва доставая руками, крепко прижалась и всхлипывая затараторила. Все слушали молча, затаившись, уважая девчонку.
- Я, я подумала раз вы пошли сюда, то и я могу наконец-то в город выйти. Дед не пускал, никогда не пускал, и сейчас не хотел, но я настояла. Сказала к вам приду, госпожу Алису найду, как сестра она мне, защитит ведь! А она, она как привидение была, меня и не признала, как будто, вцепилась в руку этого дьявола и глаза остекленевшие, как в ту ночь! Я почти сразу догадалась что происходит, сбежать едва смогла. Благо люди знают про моих родителей, как только имя услышали сразу спрятали, к госпоже сюда привели, накормили, защитить пообещали. А потом искать по городу начали, я подумала, что все, нету вас больше, никого нету!
Слова Мари начали комкаться в всхлипываниях, рука Джона легла на макушку, поглаживая. Твердым взглядом он обвел зал. Теперь было проще рассмотреть, что людей тут не стало меньше после закрытия. Наоборот, казалось каждый свободный метр занят. Люди, эльфы гномы. Знакомые лица и чужие, но все готовые к действиям, с решительными взглядами.
В толпе один за другим начали прорезаться голоса, в подтверждение его мыслей, говорившие о том, что хватит с города тирана, что пора что-то делать, что они готовы помочь. Между гомонящего народа протиснулся Лосфор, а за его спиной сверкнули глаза Кацпера.
- Господа! Давайте сперва дадим слово человеку. Думаю, Джон уже понял, что не один в поле воин. Нам всем тут жить, детей своих воспитывать. И все мы не понаслышке знаем кто такие ораги и не позволим им хозяйничать в Гранд-сити!
Люди негромко загудели, одобрительно, но осторожно, чтобы никто лишний не услышал позднее собрание в таверне. Словно рой пчел, гул мерно стихал, ожидая реакции Джона.
- Я узнал об этом случайно. Мой друг, который скорее всего уже в плену, нашел технику с моей планеты, это ноутбук.
Кацпер выступил вперёд, достал и открыл крышку ноута, в доказательство слов мужчины.
- С помощью этого прибора Кларк Мейсон смог увидеть карту этого мира в реальном времени, со всеми его жителями и их местоположением.