Все были на взводе. Но больше всех нетерпение проявлял Джон. Он шагал широкими шагами вдоль реки туда-обратно, погруженный в себя, периодически останавливаясь и сжимая кулаки. Затем он увидел девола, сидевшего неподалеку. Красное лицо исказилось от ушибов, делая его ещё более уродливым. Джон подошёл к нему и начал просто о смотреть. Выжигая, провоцируя, молча. Вопросы крутились в голове. Сотни. Но ничего спрашивать он не собирался. Боялся. Не хотел слышать то, что разорвет его душу на части. "Ты брал её силой?" "Ее били?" "Что ты делал в ее спальне и почему пришел на сражение со мной?" "Что значили твои слова ОНА МОЯ?!"
Дивоникс открыл уцелевший глаз и посмотрел на него снизу-вверх. Через пару мгновений промолвил, голосом победителя.
- Задавай, не стесняйся. Жених должен знать правду. Ты ж так вас представил, как жениха и невесту?
При последующем взгляде Джону девол осекся и не продолжил дразнить судьбу.
- Не нарывайся раньше срока. Ты жилец ровно до тех пор, пока я не найду Алису. А сейчас отвечай, по делу. Что вы с ней творили?
Дивоникс не удержался от самодовольной ухмылки и уже увидев движение в свою сторону вскинул руку.
- Ничего! Ничего. Именно благодаря мне она провела это время лишь в моей приятной компании. Ну знаешь, ужин, свечи, драгоценности, платья и танцы. Да, - увидев пламя в глазах собеседника он пояснил. - Алиса показала мне как танцевать танго. Научила.
Неизвестно, что больше злило Джона. Самодовольный тон девола или смысл сказанного. Ужинали? Танцевали?! Он прекрасно помнил, как был заинтригован ее увлечением танцем, когда увидел эту графу в анкете. Как прильнул к ней, желая поскорее испробовать, испытать. Обнять и не отпускать. Но холодный город закрутил их совсем в ином направлении. Воспоминания о тех днях, когда Алиса была рядом, буквально под крылом, принесли и боль и отвлекли от желания убить Дивоникса прямо здесь. Вот перед глазами всплыла ночь, тепло ее тела рядом, в одной кровати. И жар в его теле, сдерживаемый лишь пониманием того, насколько она устала, работая на кухне. Буквально на следующий день он ее оставил. Оттолкнул. А захочет ли она его видеть теперь? Возможно Алиса уже ненавидит его. За предательство, за одиночество. За то, что... за то, что приятно проводила время вот с этим. Рогатым. Хвостатым. Черт!
Джон понял, что прожигает взглядом его лицо. Приподнятые в ироничной усмешке брови взбесили.
- Ты свой аппарат на нее не цель. Понял? Я не позволю тебе губить ещё одну жизнь. Алиса не Софи. А я не деревенский охотник. Сожру вместе с копытами!
К вечеру они были на том месте где видели Алису на карте. Дальнейший путь был очевиден. Слева были непроходимые чащи, справа пустое поле. А впереди вполне ровная территория, венцом которой был лес. Наверняка туда направились. Джон не сомневался, к орагам. Вот только зачем? Продать ее? Привести их всех в город? Или просто решили сбежать?
- Предлагаю остановиться на ночлег здесь. В лесу могут быстрее нас найти, а лучше бы это мы их нашли первыми, а не они нас. - Задумчиво рассудил Тогр.
- Возможно. Но мы можем потерять время.
- Джон, мы и так сократили максимум расстояния. Коням надо отдохнуть, да и нам подкрепиться. А по темноте мы мало что найдем, ни следов в лесу, ни нашей скрытности не получится.
Джон посмотрел в глаза гному.
- Ты бывал у безликих в деревне?
Тогр нахмурился, а мужчина продолжал, вызывая любопытные взгляды остальных.
- А я бывал. И знаю, что если они дойдут до цели даже ночью, то ждать рассвета чтобы сожрать ее не будут. Мы найдем ее кости на пепелище костра и не более.
- Надо выступать. - Поддержал Правитель неожиданно. - В лесу поселений орагов много. Да и если Лорд решил отдать им ее в обмен на службу, то те скорее всего выйдут навстречу.
При каждом звуке голоса девола Джон хотел его заткнуть и пристрелить. Но сейчас почувствовал лишь больше решимости идти вперёд.
- Так, даю пол часа на отдых. Подготовьте лампы и фонари. Будем идти в лес.
Дурманный сон наяву, вот что я ощущала. Когда Олег вбежал в комнату посреди ночи и сбросил с меня одеяло я подумала о самом страшном. Сжалась, закрывая руками интимные части тела от того, кто давно стал для меня чужим.
- Сдурел? Ты что удумал?!
Но Олег не намеревался подобным образом сделать мне больно. Он нашел более жестокий и изощрённый способ. Видимо ему не нравилось, что даже в плену я нашла подобие покровителя. Что даже здесь нашла некую защиту в виде Дивоникса. Отобрала у него козырь. Сначала обвинила в том, что он душу продал дьяволу, а потом стала подругой того самого дьявола.