- Там вокруг обгоревшие трупы людей!
- И что? Это сейчас, как я полагаю, по всей планете. Захочешь жить, будешь есть и червей.
- Никогда!
- Значит сдохнешь с голода, а твоё тело съедят другие голодные. У нас не тот вариант.
- Мама, ты ешь, папа прав. Это, как из нашей микроволновки. Курица была в полиэтилене и никак не могла впитать запах мертвецов.
Джесика поморщилась и взяла понюхать кусок курицы. Посторонних запахов не было, но она застыла в нерешительности. Джим разорвал свой кусок, откусил и начал смачно жевать. Лия поддержала его по полной. Даже дома она никогда не ела с таким аппетитом. И Джесика сдалась. Возможно, ради Лии. Совсем нелегко привыкнуть к новым реалиям жизни. Этот мир по полной показал свою жестокость к ним и всему человечеству. Он совсем не признавал их право на доминирование. Не стелился под них персидским ковром, и будто нарочно лишал даже элементарных и привычных по жизни удобств. На каждом шагу строил козни, создавал препятствия и норовил убить. Всё созданное великой цивилизацией до сих пор было мгновенно перечеркнуто, растоптано и смешано с золой и грязью. Нереально быстро загнулись в обугленном виде вышки сотовой связи, с чёрным дымом полыхали костры их зданий серверов, на асфальте в грязи валялись смартфоны: от простых до флагманов. Понятия их продвинутости за считанные часы ушли в прошлое, самые крутые микросхемы казались чёрными обугленными семечками на горелых платах. Они превратились в ничто… Закат эпохи микроэлектроники прошёл на глазах у всего человечества тихо и без всякого пафоса. Мессенджеры, соцсети и его величество Гугл остались в погибшем виртуальном прошлом. Но самым большим шоком было полный блэк-аут. Города утонули в полной темноте, на атомных электростанциях сработали механические средства остановки реакторов, и только это не привело к ядерному апокалипсису. Все магистральные и локальные линии электропередач, не выдержав гигантской нагрузки извне, провисли раскаленными и рвущимися на глазах проводами и кабелями. Трансформаторы подстанций пылали, как гигантские поленицы сухих дров. Всё оружие военных вмиг превратилось в техногенный мусор без мозгов. Не подвело только стрелковое оружие, пушки и дизельные танки. Они могли двигаться, и как-то стрелять без своих электронных систем и прицелов. Авиация и флот сдохли на корню. Как и системы централизованного боевого управления войсками. Все, кто находился на подземных командных пунктах, реально считали, что третья мировая война уже состоялась. Там, где это было возможно, они с ужасом ползли из-под земли по лестницам вверх. Совсем не представляя, какая на поверхности радиация. То, что не смогли сделать военные, свершило Солнце. Цветущие поля за считанные минуты превратились в выжженую протуберанцем звезды горящую пустыню, по которой брели в поисках вариантов и средств для жизни оставшиеся в живых люди. Но и у них шансов на выживание было немного… В этом аду смогут выжить лишь немногие. Если не брать в расчёт тех, кто готовился к этому. Элита человечества уже была недалеко от своего ковчега… Большой каньон ждал их…
***
Глава 3. Большой каньон
О нём читают лишь в Википедии. Гранд каньон один из глубочайших в мире. В штате Аризона река Колорадо будто нарочно прорезала в толще известняков, сланцев и песчанников глубокое русло. Местами его глубина достигает одну тысячу восемь пятьдесят метров ниже уровня моря. Понятно и отьявленному "ботану", что от всемирного потопа спасаться здесь не вариант. Но суть в другом - это идеальная защита от излучения при ядерной войне и атаке на планету из космоса. При протяжённости в четыресто сорок шесть километров мест для устройства убежищ хоть отбавляй, а угроза затопления вдали от океанов ничтожно мала. Более того, в толще древних пород исследователи наткнулись на целую подземную паутину пещер и тоннелей древних цивилизаций. Современные строители в условиях глобальной секретности лишь расширили немногие из них, подогнали под генплан и укрепили. Но и их многие тоннели и пещеры удивляли ровными, будто вырезанными лазером, поверхностями, масштабами и протяженностью. Строителям современности лишь пришлось пробурить воздуховоды, смонтировать мощные ворота, проложить кабели управления и электропитания. Подземный город на глубине одна тысяча двести метров от поверхности был оборудован доступом к большому подземному пресному озеру, автономной ядерной электростанцией, имел глобальные запасы продуктов, биоматериала семян и криобанк ДНК многих животных, насекомых и птиц. Рассчитанный на размещение пяти тысяч людей, этот "Ноев ковчег" имел все шансы и возможности для сохранения основ нашей цивилизации в случае апокалипсиса. Отбор кандидатов был жёсткий. Миллиардеры всего мира участвовали, как спонсоры проекта, но им была отведена верхняя менее защищеная и в то же время самая комфортная зона. Золотые ванны и унитазы были не самыми крутыми опциями в их апартаментах. Это чем-то напоминало гробницы древних фараонов, ещё не разграбленные, сияющие и шокирующие. Самые нижние ярусы отвели ценным для возрождения цивилизации учёным, инженерам и техникам. Ближе ко входам располагались военные и нацгвардия. Среднюю часть ковчега занимала техника, ядерный реактор и огромный компьютерный центр, где хранились террабайты информации всего того, что может быть полезно для возрождения цивилизации. Казалось, что всё сделано серьёзно и навека. Распорядитель центра Джим Алан уже проживал здесь на постоянной основе. Он неоднократно общался с президентом по телефону: