Высокий мужчина с небольшой бородкой и усами кивнул нам, подошёл к барной стойке, заказал себе выпивку, а затем, со стаканом в руке, проследовал к нашему столику. Признаюсь, я с нетерпением ждал первой встречи с ним. Как он будет себя вести? Как будет со мной разговаривать? Наверняка, смертельная обида и желание поквитаться со мной сидит в нём? Ведь до меня у него не было поражений в поединках на арене. К тому же, Китон не грязнокровка, а следопыт, из которого с большими трудами Лукреция Легран сотворила превосходного мусорщика. Возможно это, как не крути, оставило свой след?
Грэхем присел возле Инфанты, оказавшись напротив меня. Некоторое время он осматривал меня. Я же, не смутившись, уверенно смотрел в его карие глаза. Затем он проговорил:
- Что ж, я рад тому, что нам представилась возможность знакомства в неформальной обстановке. – И он протянул мне руку. – Китон Грэхем.
Я тоже назвал себя, и пожал ему руку.
- У твоего напарника крепкое рукопожатие, Инфанта. – Улыбнулся мусорщик Грэхем. – Как тебе с ним работается? Не подрались ещё?
- Бывало разное. – Бросила рыжеволосая, переглянувшись со мной.
- Так-так, кажется, я что-то слышал про выбитые зубы от Каина. – Посмеиваясь проговорил Китон.
- Ничего ты не слышал. – Огрызнулась моя напарница.
Грэхем издал короткий смешок и отпил со своего стакана. Признаюсь, мне был несколько непонятен его добродушный тон. Возможно, он был намеренно наигран? Ведь из-за воротника рубашки я заметил шрамы, которые, судя по всему, принадлежали моим зубам. Я ожидал холодного вызывающего обхождения, и даже готов был к драке. Поэтому держался настороже.
- Так лучше видно? – Китон немного отодвинул воротник, и я увидел борозды шрамов на его шее и плече. – Отличная работа, Ноэль. Схватка с ликаном для меня впервые. В следующий раз я буду знать, что вашему брату лучше сразу отсекать голову. – Двусмысленным тоном проговорил он, глядя на меня.
- Я не стремился становиться твоим врагом, но я и не собирался умирать. – Отвечал я.
- Не вижу смысла считать кого бы то ни было врагом на арене. Если волею судьбы ты стал участником боёв в клетке, значит высшие силы ордена испытывают свой инструмент на прочность. В тот момент моя прочность оказалось сомнительной, ведь я недооценил тебя. Ты неплохо себя проявил, а я вынес для себя урок из нашего поединка. Выпьем же за это. – Китон поднял свой стакан вверх и протянул его вперёд.
Я чуть помедлил, но затем поднял свой стакан. Звонко ударившись, мы выпили. Инфанта с интересом поглядывала на меня и на Грэхема.
- Мне знаком твой стиль боя. Правда он ещё несовершенен, однако я определённо наблюдал его ранее. Кто тебя обучал?
- Ко Джун Вей. – Отвечал я.
- Вот как, мой старый учитель всё ещё в строю. – Оживился мусорщик Грэхем. – Ты нарочно об этом ничего не говорила? – спросил Китон, посматривая на мою напарницу.
Рыжеволосая хитро подмигнула.
- Ты тоже учился у мастера Ко? – в свою очередь удивился я.
- Это было чуть более сорока лет назад, в городе Левоча в Словакии. Знания Джун Вея хорошо послужили определённым интересам ордена. Он обучал ещё нескольких мусорщиков до меня, так сказать, под заказ членов совета.
- Так значит мастер Ко – дамфер?
- Само собой, только он привилегированный дамфер. Его знания и способности чрезвычайно интересовали орден, но он наотрез отказался принять обращение. Согласился он только на питьё крови, притом, что кровь ему выделялась от старейших кукловодов синдиката, дабы её сила максимально продлила жизнь Джун Вея. И всегда принадлежала разным представителям старшей крови, дабы не могла вызвать сбоя мыслительной деятельности у филиппинца, как у зависимых людишек от крови их хозяина. Трудно поверить в то, что орден пошёл на такие условия ради жалкого человечишки.
- Мастер Ко не жалкий человечишка. – Серьёзно произнёс я.
- Конечно нет, иначе подобного особого отношения он бы не заслужил. – Ухмыляясь проговорил Грэхем, наблюдая мою реакцию.
Китон спросил кое-что у Инфанты, та ему ответила. Каждый отпил со своего стакана. Мы немного помолчали.