Гермиона покачала головой.
– Мы с вами не похожи на брата и сестру. Мы похожи на двух извращенцев.
Снейп бросил беглый взгляд на ее отражение в узком зеркале, задержавшись на хвостиках и рубашке.
– Развяжите что-нибудь из того, что вы завязали.
Грейнджер вздохнула и принялась растягивать тугой хлопковый узел рубашки на своем животе.
– Плохой выбор. – Гаркнул Снейп. – Лучше смените прическу.
– Я не знаю, что еще с волосами сделать. – Развела руками она.
Снейп взял с тумбочки белый пластиковый ободок и молча протянул его ей. Гермиона вспомнила, что точно такой же был на Бердже. Поморщившись, она потрогала подушечками пальцев длинные зубцы.
– Вы хоть представляете, что будет с моими волосами, если я надену эту штуку?
– Мы всегда можем обрить вас налысо. – Пожал плечами Снейп, расстегивая пару пуговиц гавайской рубашки у своего горла.
– Или вас. – Огрызнулась Грейнджер. – А давайте обреемся вместе? Мы же все-таки родственники.
Снейп проигнорировал ее колкость. Закончив собираться, они покинули номер и нырнули в узкое русло римских улочек. Часов у Гермионы не было, но ей показалось, что они шли не меньше получаса. Всю дорогу они почти не выходили на оживленные улицы и все петляли переулками, в которых расстояние между домами было таким маленьким, что им едва хватало места, чтобы идти рядом друг с другом.
– Могу я, наконец, узнать, куда мы идем? – Проворчала Гермиона, бросив раздраженный взгляд в затылок Снейпа, когда он вдруг замер в очередном переулке.
– Уже пришли. – Он резко развернулся и, схватив ее за руку, дернул на себя.
– Да ты совсем обалдел что ли, Снейп?! – Возмутилась Гермиона, а в следующую секунду пискнула, когда что-то больно укололо ей палец. – Ай!
Невзирая на ее попытки высвободиться, Снейп прижал ладонь Гермионы к кирпичу. Она поморщилась, размышляя о том, какую заразу могла занести ей в кровь эта грязная, неизвестно чем вымазанная стена. Очевидно, Снейп собирался открыть с помощью ее крови какой-то проход, но ничего не произошло. Он отпустил ее руку и, нахмурившись, приблизился к стене, чтобы ощупать по краям кирпич, перемазанный кровью Гермионы.
Раздраженно зарычав, Грейнджер сунула искалеченный палец в рот.
– Здесь что, был проход в местный Косой переулок? – Издевательским тоном поинтересовалась она.
Вместо ответа Снейп ухмыльнулся и, схватив ее за руку, шагнул в стену – точно так же, как студенты Хогвартса шагали в стену между платформой девять и десять на вокзале Кингс-Кросс.
Только этот проход на ни какую платформу не вел. Снейп с Гермионой оказались в каком-то тесном закутке, выложенном кирпичом. Стены здесь были такие высокие, что Гермиона, задрав голову, увидела лишь маленький квадратик света наверху – ни единого сомнения в том, что это место создано с помощью магии, у нее не возникло. Но это было потом. Сперва они со Снейпом врезались в трехметровую гору деревянных ящиков, которую какой-то идиот установил прямо напротив входа.
– Твою мать… – Выругалась Грейнджер, придерживая ящики, которые грозились повалиться прямо на нее. – Хоть бы предупредил, что мы делаем… Не мог себе кровь пустить для этого?
– Не мог. – Снейп подошел к одной из стен, возле которой стояли всего четыре ящика, и принялся копошиться в верхнем. – Я исчерпал свои магические кредиты двадцать лет назад.
– Что исчерпал? – Не поняла Грейнджер, справившись, наконец, с ящиками.
– Каждый волшебник, который впервые прибыл в Италию, имеет право на единоразовое применение магии без штрафных санкций. Некоторым – например, госслужащим, – этот лимит расширяют. – Снейп запустил руку в ящик почти по самое плечо и нахмурился. – Должно же быть здесь…
– Что вы ищете? Я могу помочь. – Гермиона подошла к соседнему нагромождению из ящиков и ощутила какое-то странное гудение – это не был звук или физическое дребезжание.
– Вы здесь ничего не найдете. – Снейп вздохнул и вытащил руку из ящика. – Доступ имеет только ограниченный круг лиц.
– Тогда почему моя кровь открыла проход? – Гермиона обернулась к тем ящикам, которые свалились на нее раньше. Они явно были обычными и не гудели.
– Потому что это место существовало задолго до того, как я сюда приехал. – Снейп снял верхний ящик со стопки из четырех и запустил руку в следующий.
Через мгновение он улыбнулся и выудил наружу небольшой потертый флакончик из старого стекла с какой-то мутной темно-синей жижей внутри.
– Есть. – Он с облегчением выдохнул и прикрыл глаза, расслабленно навалившись на ящики, как будто этот флакончик мог волшебным образом решить все их проблемы.
– Что это? – Нахмурилась Гермиона, подойдя к нему.
Снейп усмехнулся и закатал рукав своего пиджака. Даже в полумраке этого странного закоулка Черная Метка ярко выделялась на его бледном предплечье.
– Мисс Грейнджер, возможно, я сейчас выпью просроченное зелье, и вам придется иметь дело с моим трупом, но я все же надеюсь, что чары стазиса и сдерживающий магию механизм ящиков помогли этой дряни сохранить свои свойства даже спустя двадцать лет.
Гермиона раскрыла рот, но Снейп уже опрокинул в себя содержимое пузырька. Он поморщился и, вздрогнув всем телом, вжал голову в плечи. Метка на его руке начала расплываться, как пролитые чернила. Она словно впитывалась в кожу, а через несколько секунд исчезла.
– Все… – Снейп дышал тяжело, у него на лбу выступила испарина, но лицо было торжествующим. – Мисс Грейнджер, наши шансы на выживание резко возросли.
– Что это за зелье? – Гермиона без проблем забрала потертый флакон из трясущихся пальцев Снейпа. – Я так понимаю, оно не просто маскирует Метку?
– Одна из моих самых удачных разработок в зельеварении. – Он усмехнулся и привалился к ящикам, чтобы не осесть на пол. – Это снадобье стирает Метку… Не навсегда. – Добавил он, увидев ее пораженное лицо. – На определенный срок. Сейчас трудно сказать точно… – Снейп нахмурился и облизал свои пересохшие губы. – Доза маленькая, двадцать лет прошло… Но неделя, я думаю, у меня точно есть.
– Как вы умудрились его создать? – Гермиона откупорила флакончик и, нахмурившись, принюхалась к остаткам содержимого на его стенках. Запах у зелья был странный – истлевший, каменный и холодный, но без сладковатой нотки гниения.
Снейп устало хмыкнул и с трудом выпрямился, продолжая упираться рукой в ящики. Его все еще немного потрясывало, но он уже хотя бы не оседал на пол.
– Это зелье невозможно сварить без биоматериала создателя Черной Метки.
Гермиона поморщилась и очень плотно закрыла флакон.
– Фу…
– Фу. – Устало согласился Снейп, который тоже не был в восторге от необходимости пить нечто, в составе чего были ногти Волдеморта, и посмотрел на свое предплечье, словно боялся, что Метка вот-вот вернется. – Уходим отсюда.
– Идти сможете? – С сомнением поинтересовалась Гермиона.
– Смогу, если не потребуется бежать. – Он выпрямился и для устойчивости пошире расставил ноги.
Грейнджер поджала губы.
– Может, немного отдохнем?
Тяжело дыша через нос, Снейп бросил на нее очень внимательный взгляд. Он знал, что будет довольно беспомощен, когда выпьет эту дрянь. И что девчонка могла бы попытаться обезоружить его. Отнять палочку и сбежать. Этот момент был чрезвычайно удачен для такого маневра. Но вместо этого она смотрела на него с пренебрежительным беспокойством, как если бы ей было противно, но почему-то не все равно, что с ним будет.
– Ладно. – Наконец, согласился он и позволил себе привалиться к ящикам. – Будьте добры, положите флакон обратно.