– Их было три. – Ответил он.
Гермиона задумчиво провела пальцем по губам.
– Как на поясе Ориона…
– Что?
– Пояс Ориона. – Повторила она. – Астеризм в созвездии Ориона. Три звезды, каждая из которых во много раз ярче Солнца. По одной из легенд Орион был охотником, который хотел убить всех зверей, но боги послали скорпиона, чтобы убить его самого… Эти два созвездия никогда не показываются на небе в одно время – Ориона видно зимой, а Скорпиона – летом. – Гермиона немного помолчала и усмехнулась. – Знаете, это забавно, но в созвездии Ориона есть звезда, которая называется Беллатрикс.
– Неужели? – Без особого интереса скривился Снейп. Астрономия даже во время учебы его не слишком увлекала.
– Беллатрикс – это плечо Ориона. – Продолжила Гермиона, как будто ей было все равно, интересно ему или нет. – Плечо той руки, которой он держит лук и щит… – Бывшая староста Гриффиндора очень внимательно посмотрела на своего спутника. – Знаете, учитывая обстоятельства, я бы сказала, что вы – тоже его плечо.
– Вот как? – Фыркнул зельевар. – И как же меня зовут?
Девчонка немного помолчала.
– Бетельгейзе. – Гермиона сощурилась, припоминая факты. – Это очень большая переменная звезда. То есть, звезда, яркость которой меняется в результате процессов, которые на ней происходят… А еще, если мне память не изменяет, в районе Бетельгейзе каждый год идут метеоритные дожди. Их называют Орионидами.
– Как замечательно. – Буркнул Снейп, запихивая колбу с цепочкой во внутренний карман своего пиджака. – Звучит прямо как моя жизнь.
Грейнджер пожала плечами.
– Даже если он не вкладывал астрономических ассоциаций в этот артефакт, совпадение по меньшей мере забавное… Так откуда у вас Ловчий? Вы его украли?
– Лорд сам дал мне его. – Снейп тоже пожал плечами и отстранился от стены. – Велел спрятать его в Италии, когда отправил меня сюда.
Гермиона скептично вздернула бровь.
– И вы так спокойно говорите об этом? Что если там внутри еще один крестраж, но материя пузырька просто подавляет его энергию и не дает нам ощутить ее?
– Даже если и так, сейчас мы не можем препарировать его содержимое. – Благоразумно заметил Снейп. – Такую яркую вспышку магии засекут в два счета. И не только местные.
Грейнджер поджала губы.
– Вы правы. Нам не стоит светиться.
Снейп кивнул и сделал несколько неуверенных шагов вперед. Тошнота прошла, но слабость во всем теле никак не хотела отступать.
– Вам нужно поесть. – Категорично заметила Гермиона, качая головой. – Вы похожи на ходячий труп. Да и я, если честно, не отказалась бы от тарелки горячей пасты. Или пиццы. За этим ведь едут в Италию – за пастой и пиццей?
– Я не планировал водить вас по ресторанам, но в таком состоянии мы будем добираться до номера часа два. – Раздраженно вздохнул Снейп. – Поэтому я, так и быть, оплачу обед нам обоим. – Он усмехнулся и помахал в воздухе чьим-то кошельком.
Грейнджер закатила глаза.
– Обед нам оплатит тот несчастный, которого вы обокрали.
– Вы забудете об этом, как только намотаете на вилку спагетти в ближайшей траттории. – Снейп похлопал ее по плечу, продвигаясь в сторону стены, через которую они вошли в потайной закуток.
Через четверть часа они уже сидели в какой-то скромной забегаловке, хозяин которой лично поприветствовал гостей и поцеловал руку Гермионе, согнувшись в своей весьма упитанной талии практически пополам.
Снейп находил замешательство своей спутницы крайне забавным – подобное радушие и фамильярность в одном флаконе явно были непривычны девчонке. Он и сам порядком отвык от пылкого итальянского гостеприимства, но собирался насладиться им в полной мере.
Хозяин усадил гостей за квадратный столик у окна, накрытый клетчатой красно-белой скатертью и, воркуя комплименты Гермионе, не торопился принести меню.
– Чего он хочет? – Натянуто улыбнувшись владельцу траттории поинтересовалась Гермиона.
– Он просто выражает вам свою симпатию. – Пожал плечами зельевар. – Ничего серьезного, не бойтесь. Считайте это местным колоритом.
– Он занимается этим уже пять минут. – Процедила Гермиона, многозначительно вытаращив глаза на своего спутника.
Снейп вздохнул и что-то быстро сказал хозяину заведения. Тот мигом выпрямился, пробормотал извинения Гермионе, напоследок еще раз чмокнув тыльную сторону ее ладони, и испарился с прыткостью, которую трудно было ожидать от человека его комплекции.
– Что вы ему сказали? – С неприкрытым интересом спросила Грейнджер.
Зельевар усмехнулся, скрестив руки на груди, и откинулся на спинку стула.
– Что вы беременны и вам нужен покой.
Гермиона сощурилась.
– Беременна, надо полагать, от вас?
Он поморщился.
– Помилуйте… Вы же моя сестра.
– Двоюродная.
Прежде, чем Снейп успел ей ответить, расторопный хозяин поставил перед ними по стакану журчащей минералки и вручил картонное меню – потрепанное, но очень аккуратное и, судя по всему, разрисованное вручную. По краям текст украшали грозди винограда и ажурные петли лозы.
Вчитываясь в меню, Гермиона вдруг улыбнулась.
– Звезды нас прямо преследуют. – Покачала головой она.
– Это вы о чем? – Нахмурился Снейп, потягивая приятно журчащую прохладную минералку.
– Траттория называется «Ганимед». – Пояснила Гермиона. – А Ганимед – это персонаж греческой мифологии, которого Зевс сделал своим виночерпием. – Она опустила меню на стол и ткнула в нижний угол картонки, где был изображен коленопреклонный юноша с кувшином. – В конечном итоге Ганимед был обращен в созвездие Водолея. – Она нахмурилась, изучая список блюд. – Должно быть, здесь неплохое вино…
– Мы в Италии, мисс Грейнджер. Здесь даже столовое вино очень неплохое.
Гермиона подняла глаза и с интересом посмотрела на своего спутника.
– В таком случае, может, закажем его? Я хочу попробовать.
С губ Снейпа сорвался сочувственный смешок.
– Как жаль, что вы беременны и вам нельзя алкоголь.
Грейнджер помрачнела.
– Ну и соплохвост с вами. – Проворчала она, откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди, зеркаля позу Снейпа.
– Я бы посоветовал вам что-нибудь нежное и классическое. – Невозмутимо повел рукой он. – Вроде карбонары.
– Как угодно… – Закатила глаза Гермиона.
Они сделали заказ и принялись молча ждать свою еду. Снейп тоже смотрел в окно, но так, словно думал о чем-то своем. Гермионе же было любопытно – даже сама улочка казалась ей волшебной, почти как в первый год в Хогвартсе, где все вокруг было непривычным и непонятным.
Мимо траттории пробежал какой-то пес – кажется, лабрадор. Его шоколадная шкура лоснилась в лучах солнца, а поводок змейкой подскакивал по брусчатке. За псом бежала какая-то девушка с пакетами из бутика, заливисто покрикивая на бесноватого питомца.
Наблюдая за этой картиной, Гермиона внезапно прыснула прямо в стакан с водой, заставив Снейпа недовольно поморщиться.
– В чем дело, мисс Грейнджер? За годы скитаний вы растеряли все понятия о приличиях?
– Я просто кое-что вспомнила… – Покачала головой она, все еще посмеиваясь. – Про Ориона.
– И что же? – Без особого интереса спросил Снейп.
– Орион был охотником. И у него была собака. – Глаза Гермионы задорно поблескивали. Она с трудом сдерживала улыбку. – Знаете, что с ней стало после того, как боги сделали Ориона созвездием?
Бывший декан Слизерина равнодушно пожал плечами.
– Вероятно, она тоже стала созвездием.
– Именно. Созвездием Большого Пса. А по другой версии – его самой известной звездой. Сириусом. – Гермиона зажала рот рукой, пытаясь подавить смех.
Снейп кисло улыбнулся и наклонился к ней через стол, понизив голос до шепота.
– Вам прекрасно известно, что Блэк не был на темной стороне, вопреки своей говорящей фамилии и той истории, благодаря которой он оказался за решеткой.
– Я знаю, просто это забавно. – С улыбкой мотнула головой Гермиона. – Столько совпадений, пусть даже не совсем точных…