– А ты всегда был бездельником.
Послышался смешок и несколько осторожных шагов.
– Вот почему мы никогда не работали в паре.
– Действительно. – Равнодушно согласился зельевар. – Мы бы просто поубивали друг друга.
– А что мешает нам сделать это сейчас? – Эйвери сделал еще пару шагов, и Гермиона смогла увидеть его краем глаза из своего укрытия – на нем была все та же магловская одежда, что и в тот день, когда она застала его возле книжного. – Ты же знаешь, Лорд не прощает предательств… Думаю, он не сильно огорчится, если я сам тебя убью.
– Быстро же ты вынес мне приговор. – Усмехнулся Снейп, скрестив руки на груди и привалился к парте. – А тебе не кажется, что ты поспешил с выводами?
– Все уже решено. – Осклабился Эйвери, выуживая свою палочку. – «Найти Северуса Снейпа, живым или мертвым». Предпочтений не озвучено. Так что мертвым, я думаю, тоже сойдет… – Эйвери немного помолчал и вдруг покачал головой. – Подумать только, предать нашего Лорда из-за какой-то дворовой девки… – Он неодобрительно поцокал языком. – Ты такой же сентиментальный слабак, каким был в юности.
Снейп не ответил, а Эйвери вскинул руку с волшебной палочкой, намереваясь метнуть в него заклятье неизвестной степени летальности, но Гермиона оказалась проворнее, и первой метнула в него… апельсин. Небольшой красный апельсин, который лежал у нее в черной поясной сумке, одолженной у мистера Берджа. Разумеется, Гермиона не планировала использовать его таким образом – она собиралась перекусить, если ожидание затянется до глубокой ночи, но этот странный маневр оказался весьма кстати.
Она успела заметить, как на секунду вытянулось лицо удивленного Снейпа, после чего он тут же метнулся к своему бывшему однокашнику и повалил его на пол. Гермиона выскочила из своего укрытия и быстро подобрала палочку Эйвери, которая валялась на полу. К счастью, она была достаточно короткой, чтобы уместиться в поясной сумке.
Бывшие однокурсники, тем временем, кряхтя, боролись друг с другом на полу. Они оба явно не слишком хорошо разбирались в рукопашной, и Гермиона бы не удивилась, если бы в какой-то момент в ход пошли зубы и попытки выдавить друг другу глаза большими пальцами.
Выудив из поясной сумки длинный моток бечевки, который она стащила у черного входа продуктового магазинчика, Гермиона сложила ее несколько раз, улучшила момент и накинула удавку на шею Эйвери, оттащив его от Снейпа. Зельевар с трудом поднялся на ноги, задыхаясь после бурной потасовки. Эйвери молотил ногами по полу, лихорадочно глотая воздух, и тщетно пытался достать Гермиону, но ничего не мог сделать, поскольку она тут же сильнее затягивала бечевку, вынуждая его рефлекторно хвататься за удавку на шее.
– Недурно… – Пробормотал Снейп, шагнув к ним и все еще восстанавливая дыхание. – Вы полны сюрпризов, мисс Грейнджер.
Внезапно Эйвери взбрыкнул ногами и резко обмяк.
– Вы что, убили его? – Снейп возмущенно уставился на Грейнджер.
– Нет. – Гермиона присела на корточки и пощупала пульс на шее у Пожирателя. – Он просто отключился от недостатка кислорода. Скоро очнется, так что помогите усадить его на стул и связать.
Брови Снейпа с интересом поползли вверх, но он ничего не ответил и поспешил помочь девчонке обездвижить Эйвери. Оказалось, что она неплохо управлялась с веревками – двойной морской узел получался у нее буквально играючи, но Снейп оставил ее навыки без комментариев.
Эйвери пришел в себя еще до того, как они закончили привязывать его к стулу, но, к счастью, привязать ему ноги было проще, чем руки. Гневно сопя и слизывая кровь с разбитой губы, он проводил Гермиону взглядом, полным ненависти и презрения, после чего обернулся к Снейпу.
– Так ты с самого начала был с ней заодно?
– Вопросы здесь будем задавать мы. – Улыбнулся Снейп и оперся ладонями на спинку стула, стоя позади Эйвери. – Ты пришел один?
Мрачно глянув на своего бывшего однокашника через плечо, Эйвериопустил глаза и неопределенно пожал плечами.
– Я так и думал. – Расплылся в елейной улыбке Снейп. – Ты ведь решил, что и сам со мной справишься… Как предсказуемо. Тебе не дают покоя старые счеты?
Эйвери только фыркнул и сплюнул на пол, игнорируя намек на школьное прошлое, в котором Снейп был известен, как мастер всевозможных проклятий. Они несколько раз сражались друг с другом – в шутку, разумеется, но счет никогда не был равным, и Эйвери вполне мог запомнить эту обиду.
– Мисс Грейнджер, есть что-то, что вы хотели бы узнать прежде, чем им займусь я? – Невозмутимо поинтересовался бывший декан Слизерина.
Гермиона мельком посмотрела на Снейпа, и тут же обратила свои карие глаза на Эйвери. В них горела типично гриффиндорская решимость.
– Я хочу знать, где сейчас находятся Мальсибер, Макнейр, Сивый и Долохов.
Снейп усмехнулся. Он ожидал именно этого вопроса: Грейнджер перечислила имена тех, кто участвовал в издевательствах над младшей Уизли.
– Тебе какое дело, грязнокровка? – Презрительно фыркнул Эйвери, откидывая голову назад. – И вообще, с чего ты взяла, что я стану тебе отвечать? – Он криво улыбнулся, вскинув брови.
Глаза Гермионы сузились, после чего она вытянула вперед свою раскрытую ладонь и ткнула в нее волшебной палочкой Эйвери. Сначала ничего не происходило, но через несколько секунд в центре ладони заплясал огонек. К нему прибавился еще один и еще… Через минуту на ладони Грейнджер танцевал маленький костерок.
– Я владею этим заклинанием с первого курса. – Холодно улыбнулась она, убирая палочку в поясную сумку. – И поверь, ты не захочешь узнать, насколько хорошо я с ним управляюсь.
– Напугала. – Хмыкнул Эйвери. – Пытать меня будешь, грязнокровка?
Снейп треснул его раскрытой ладонью по щеке, намеренно задев разбитую губу. Эйвери всегда слыл красавчиком, и сильно переживал за свое смазливое личико в драках – это была одна из причин, почему он предпочитал разрешать конфликты при помощи магии.
– Ты будешь отвечать или нет? – Сухо поинтересовался зельевар.
– Мальсибера убили. – Эйвери сплюнул кровь из разбитой губы на пол и покосился на Гермиону исподлобья. – Твой рыжий дружок приложил его башкой об камень несколько раз… За то, что Мальс пустил Круциатус в его престарелую мамашу. – Он ухмыльнулся и покачал головой. – Я и не знал, что этот рыжий – такое животное…
Гермиона фыркнула и отвернулась, скрестив руки на груди. Пламя исчезло в ее кулаке, как фантик от конфеты.
– Рону никогда не давались серьезные чары. – Пожала плечами она и вновь посмотрела на Эйвери. – Ты приехал один?
Он снова хмыкнул и сплюнул на пол.
– Ты один в Италии?
Эйвери ничего не ответил, но прежде, чем Снейп успел что-либо сказать или сделать, нечто маленькое блеснуло и вонзилось в колено Эйвери по самую рукоять, от чего он рефлекторно вжался в стул и зажмурился, взвыв сквозь стиснутые зубы. Это был тот самый перочинный ножик, который девчонка прятала под подушкой.
– Ты будешь отвечать или нет? – Ледяным тоном спросила Грейнджер, не сводя глаз с плененного Пожирателя.
Когда Эйвери отдышался и с трудом приоткрыл глаза, с его губ сорвался истерический смешок.
– А ты заставь меня. – Улыбнулся он, поморщившись от боли.
Гермиона вытащил нож из его колена с таким лицом, как будто это была ложка в тарелке супа.
– Значит так. – Она опустилась перед Эйвери на корточки и продемонстрировала ему окровавленный нож. – Поскольку ты намерен и дальше испытывать мое терпение, я поступлю так же. Если ты сейчас же не ответишь на мой вопрос, я узнаю, на сколько ломтиков можно нарезать твою «колбаску» до того, как ты потеряешь сознание от болевого шока.
Эйвери сглотнул так громко, что это услышали все присутствующие. Брови Снейпа поползли на лоб. Она это серьезно? Одно дело пугать своими огоньками (кстати, знакомые огоньки…), и совсем другое – это. Трюк с ножом и без того застал его врасплох, но ему и в голову не приходило, что пытка Грейнджер может стать такой изощренной.