– Гарри! – Мальчик-который-выжил успел сойти со ступенек, когда Гермиона бросилась к нему на шею, и как только знакомые руки обняли ее в ответ, внутри будто бы разжалась какая-то пружина, которая долгие месяцы скручивалась в ее животе, истощая надежду. – Живой…
– Ну конечно живой. – Пробормотал он ей в плечо, прижимая к себе крепко-крепко – так, что она физически ощутила его облегчение. Такое же, какое только что отпустило ее саму. – Кто даст мне право умереть раньше времени…
– Я тебе умру! – Грейнджер решительно отстранилась, удерживая Поттера перед собой за плечи. – Даже думать об этом не смей, ясно тебе?
Раздалось тактичное покашливание. Гермиона приподнялась на цыпочках и глянула через плечо Гарри, чтобы увидеть многозначительное лицо Рона.
– Привет. – Улыбнувшись, она протянула к нему руку. – Иди сюда.
Рон усмехнулся ей в ответ и шагнул в приветственные объятия. Прижавшись к обоим мальчикам, Гермиона блаженно зажмурилась, чувствуя, как постепенно расслабляется ее усталое, измученное тело в знакомых руках. Это было самое уютное объятие из всех, что она получала со времен школы.
Рон отстранился первым.
– Мы… – Он прочистил горло и отвел взгляд. – Мы, если честно, удивились, когда получили от тебя письмо…
Гермиона непонимающе нахмурилась.
– Удивились?
Рон поджал губы и бросил какой-то странный взгляд на Гарри. Грейнджер тоже посмотрела на Поттера, но тот отвел глаза.
– Что происходит? – Она попыталась придать своему голосу строгости, как в те времена, когда спрашивала у мальчиков, выполнили ли они домашнее задание, но ее вопрос прозвучал взволнованно – почти испуганно.
Гарри зарылся в свои растрепанные волосы пятерней и вздохнул.
– Тот снимок в «Пророке»… – Его лицо на секунду исказилось чем-то средним между жалостью и болью. – В общем… мы не были уверены, что в принципе увидим тебя живой. Я поэтому и вернулся.
Рот Гермионы раскрылся сам собой, но она тут же захлопнула его, чтобы не походить на рыбу, вытащенную из воды.
– Ты видел… – Тихо пробормотала она, опуская глаза.
Гарри кивнул, стараясь не смотреть на подругу. Рон кусал губы, сунув руки в карманы своих штанов, и сосредоточенно изучал гравий на подъездной дорожке перед домом.
– Я увидел позже всех, так что… – Гарри пожал плечами и тоже засунул руки в карманы своих джинс. – Мои эмоции по этому поводу свежее, чем у остальных…
– Остальных… – Вновь пробормотала Гермиона и нахмурилась, поднимая глаза. – Кто еще видел?
– Все. – Буркнул Рон и пнул какой-то камешек носком своего ботинка.
На секунду прикрыв глаза, Гермиона медленно выдохнула через нос. Ну разумеется. «Пророк» хоть и не был фаворитом у сопротивления, Кочевники все же следили за тем, что печатают в официальной периодике, чтобы понять динамику отношений между Министерством и Волдемортом. И уж конечно они не пропустили бы такой громкий заголовок на первой полосе. Шутка ли – первое официальное интервью Темного Лорда! Такое событие…
– Гарри. – Входная дверь распахнулась, выпустив на ступеньки миссис Уизли. – Дорогой, бери Рона и возвращайтесь в дом. Лучше не проводить много времени на улице… – Ее глаза на секунду замерли на лице Гермионы, после чего Молли поспешно отвела взгляд и улыбнулась мальчикам. – Ну же, скорее в дом.
– Что… – Начала было Гермиона, но Гарри подхватил ее под локоть и повел внутрь. – Подождите. – Она остановилась на ступеньках. – Я не одна.
Все присутствующие будто бы только в этот момент обратили внимание на Снейпа, торчащего у калитки. Может, он набросил на себя Дезиллюминационные, чтобы не портить момент воссоединения друзей?
– Ты… – Рон стиснул зубы и сжал кулаки, глядя на Снейпа с неприкрытой яростью. – Что он здесь делает?
– Он со мной. – Как можно спокойнее ответила Гермиона. – Вернее, с нами. Теперь он с нами.
– Он? – Гарри непонимающе уставился на подругу. – Гермиона, он убил Дамблдора…
– Я в курсе. – Раздраженно перебила Грейнджер. – Он нам поможет. Он… – закусив губу, Гермиона опустила глаза и вновь подняла их на Гарри, ища в его лице понимание. – Он спас мне жизнь. Без него я была бы мертва. Или еще хуже…
– Куда уж хуже… – Буркнул Рон и отвернулся, скрестив руки на груди. – Мы все видели, как ты… На этом снимке… – Он сжал губы в плотную линию и молча покачал головой.
– У нас не было выбора. – Сухо парировала Гермиона. – Если бы профессор себя выдал, нас бы обоих убили на месте. Это не та ситуация, в которой…
– Пойдемте в дом. – Мягко перебила их миссис Уизли и, поправив передник, неуверенно посмотрела на зельевара. – Думаю, если Гермиона считает, что ему можно верить, то… – Молли неопределенно пожала плечами.
– Мам! – Рон возмущенно уставился на миссис Уизли. – Он же Пожиратель Смерти!
– Люди меняются, дорогой. – Тихо ответила Молли и бросила какой-то странный взгляд на Гермиону.
Бывшая староста Гриффиндора поджала губы. Она узнала этот взгляд. Миссис Уизли часто смотрела так на нее после того, как Гермиона рассталась с Роном. Разбитое сердце сына оставило свой отпечаток на их отношениях, однако Молли старалась сохранять нейтралитет, и Гермиона была ей за это благодарна. В конце концов, даже Рон смог простить ее за то, что они оказались слишком разными, чтобы строить отношения за пределами дружбы.
– Скорее-скорее. – Миссис Уизли отошла в сторонку, чтобы все могли пройти в дом. – Нечего на улице торчать! А то еще маглы заметят…
– Вы не используете магию для прикрытия? – Непонимающе нахмурилась Гермиона.
– Здесь нельзя. – Покачал головой Гарри. – Каждое заклинание может нас выдать, так что мы тут почти без магии живем. Зелья только варим… – Он бросил недоверчивый взгляд в сторону Снейпа. – Ты в этом уверена? – Шепотом спросил он.
– Да. – Гермиона посмотрела другу в глаза, надеясь, что ее взгляд был таким же твердым, как и ее слова.
Несколько мгновений Гарри молчал. Она практически видела по его лицу, как решение созревает под этими растрепанными вихрами.
– Ну хорошо. – Нехотя протянул Поттер. – Если ты за него ручаешься, то…
– Ручаюсь. – Решительно кивнула Грейнджер. – Идемте, профессор. – Она обернулась к Снейпу.
Бывший декан Слизерина неуверенно шагнул к дому, когда Рон вышел вперед и встал перед Гарри.
– Только попробуй. – Холодно процедил он, ткнув пальцем в своего бывшего учителя. – Что-нибудь выкинуть… Не посмотрю, что ты старый, что тебе Дамблдор верил…
– Рон… – Поморщилась миссис Уизли. – Не надо, дорогой…
– Отчего же, он вправе высказать мне все, что накопилось за эти годы. – Равнодушно заметил Снейп. – Раньше же такой возможности не было.
– После будете выяснять отношения. – Встряла Гермиона. – А то это всем нам плохо аукнется. – Она посмотрела в спину Рона. – Мы не можем себя выдать.
Несколько секунд Рон молчал, но его спина постепенно расслабилась.
– Ладно. – Наконец, сказал он, шагнув в сторону с дорожки, чтобы пропустить вперед Снейпа. – Но я предупредил… Только дай мне повод.
Бывший профессор равнодушно прошествовал к входной двери, оставив при себе язвительные комментарии – сейчас они были не к месту.
– А кого вы ожидали со мной увидеть? – Поинтересовалась Гермиона, когда все оказались в узком коридорчике, где едва ли можно было стоять бок о бок.
– Того, кому ты доверяешь. – Пожал плечами Гарри, бросив еще один напряженный взгляд на Снейпа. – Того, кого ты спасла. Никто не ожидал увидеть его.
– Если я скажу, что сама не ожидала такого расклада, ты мне поверишь? – Нервно улыбнулась Гермиона и поежилась. – Почему здесь так холодно? И темно…
– Мы стараемся не пользоваться электричеством больше, чем нужно для поддержания видимости обычного жилого дома в магловском районе. Никто не должен знать, что нас здесь много. – Пояснил Гарри, пропуская вперед раздраженного Рона. – К тому же, электроприборы конфликтуют с магией, сама знаешь…