– Я всегда делал вскрытие по желанию Темного Лорда.
– Как мило. Ты у него такой послушный. – Едко заметил Уизли, прислонившись к столешнице.
– Скорее единственный, кто обладает необходимыми навыками. – Спокойно парировал зельевар. – В рядах Пожирателей полно дилетантов.
– Не уходи от темы. Почему Джинни умерла? И зачем было делать вскрытие? – Рон сощурился, внимательно глядя на Снейпа. – Она ведь была в плену, так? Если вы, ублюдки, замучили ее до смерти, незачем было устанавливать причину через вскрытие.
– Вы чертовски поумнели за эти годы, мистер Уизли. – Елейно улыбнулся Снейп. – Я прежде не замечал у вас столь отменного навыка построения логических связей…
– Хватит. – Вмешалась Гермиона. – Просто ответьте ему на вопрос.
Снейп холодно посмотрел на нее.
– А может, вы ему сами ответите?
– Я лучше оставлю эту честь вам. – Не менее холодно парировала она.
Несколько секунд Снейп молчал, после чего повернулся к Рону.
– Ваша сестра была очень плоха. Лорд не одобряет, когда его пленники умирают без разрешения. Поэтому он приказал мне провести вскрытие.
Снейп умудрился ответить на вопрос Рона и сказать ему правду, утаив все самые мерзкие подробности, а также тот факт, что это было преднамеренное убийство.
– Она мучилась перед смертью? – Тихо спросил Рон.
– Недолго. – Сухо ответил Снейп и пожал плечами. – Сами знаете, если это не Авада, все мучаются.
Поджав губы, Рон кивнул и опустил глаза в пол.
– Ее похоронили?
– К сожалению, у нас с мисс Грейнджер не было возможности проследить за надлежащим погребением. – Снейп посмотрел на Гермиону. – Мы были вынуждены бежать.
Она кивнула.
– Да. Обстановка накалялась, и профессор больше не мог гарантировать мою безопасность в стенах мэнора.
Рон вскинул глаза на подругу.
– Значит, у Джинни не будет могилы?
Его лицо было искажено смесью надежды и горечью утраты, и Гермиона не смогла удержаться. Подойдя к Рону, она обняла его, уткнувшись лицом в знакомое плечо.
– Мы сделаем ее сами. – Шепотом пробормотала она, моргая от проступивших слез. – Так же, как и для Фреда…
Рон коротко кивнул, приобняв Гермиону одной рукой, и спрятал лицо в ее волосах. Снейп наблюдал за этой картиной равнодушно, почти скучающе, а свою язвительность оставил при себе, за что Гермиона была ему благодарна.
– Что ж, если никому не нужно, чтобы я что-то сварил прямо сейчас, то я пойду спать. – Сухо заметил он.
Гермиона обернулась, собираясь пожелать ему спокойной ночи, но Снейпа в кухне уже не было.
– Он все та же язва, что и в школе. – Хмыкнул Рон, качая головой. – Вот только теперь он какой-то…
– Какой?
Уизли пожал плечами.
– Не знаю. Обиженный? Как будто хотел поговорить с тобой, а ты…
– Он все понимает, Рон. – Мягко возразила Гермиона. – Он понял, что этот момент важен для нас с тобой, как для близких Джинни, и просто вежливо удалился.
– По нему не скажешь. – Насмешливо вскинул бровь Уизли. – Если бы я не знал, что это Снейп, я бы решил, что он ревнует.
– Что? – Гермиона отпрянула от друга, невольно вспыхнув. – Ревнует меня?
– Ну не меня же. – Насмешливо закатил глаза Рон, сунув руки в карманы.
Грейнджер нахмурилась и мотнула головой.
– Чушь какая… Между нами ничего нет.
– Ну разумеется. – Фыркнул Уизли. – Я бы сильно удивился, если бы у тебя с ним что-то было.
Гермиона раскрыла рот, чтобы объяснить, что имела в виду не Снейпа, а самого Рона, но вовремя заткнулась.
– Тогда почему ты решил, что он ревнует? – Небрежно пожав плечами, поинтересовалась она.
– Не знаю. – Рон нахмурился и поджал губы. – Мне просто так показалось. – Ухмыльнувшись, он мягко пихнул подругу плечом. – А вдруг Снейп в тебя влюбился?
– Что? – Волна жара вновь окатила Гермиону и она нервным жестом убрала волосы за уши.
– Ну, влюбился. Вы же какое-то время после побега провели вместе?
– Ну, да. Но…
– Думаешь, в тебя невозможно влюбиться?
Гермиона раскрыла рот, возмущенно глядя на друга. Порой Рон выдавал такие вещи, которые никогда бы не пришли ей в голову, но это всегда подтверждало, как хорошо он ее знает. Вздохнув, Грейнджер мотнула головой и устало улыбнулась.
– Ты прав. Я должна была оставить свои комплексы в школе.
– Вот именно. – Вздернул подбородок Рон. – Я так всегда считал, что ты клевая.
Гермиона закатила глаза.
– Ну конечно…
– Ладно, признаю. На первом курсе я так не считал. – Виновато поморщился Рон. – Зато потом я тебя разглядел.
– Как будто ты что-то видел до Святочного Бала. – Скрестила руки на груди Гермиона.
– Видеть и осознавать – это разные вещи. – Возразил Рон.
Грейнджер с любопытством вскинула бровь, склонив голову на бок.
– А знаешь, Снейп прав. Ты действительно поумнел.
– Когда-то же надо было. – Улыбнулся в ответ Уизли. – Ладно, думаю, я все-таки пойду спать. И ты не засиживайся.
– Конечно. – Кивнула Гермиона. – Спокойной ночи.
*
Комната, которую ему предоставили, оказалась на удивление просторной. Однако здесь ничего не было, кроме груды книг на полу и старой двуспальной кровати. Впрочем, Снейпа все устраивало – он бы не удивился, если бы ему вообще не позволили остаться. Но Ловчий сделал свое дело, и бывший Пожиратель получил небольшой кредит доверия от Кочевников.
Закатав рукав рубашки, Снейп внимательно изучил свое предплечье – Метки пока что не было. Это хорошо. Однако не стоит расслабляться, ведь она может вернуться в любой момент, и если Лорд начнет звать, то он не сможет сосредоточиться на процедуре по извлечению крестража… Хорошо бы провернуть это дело завтра. Но не факт, что у сопротивления есть все необходимое для ритуала…
Вздохнув, Снейп подошел к окну и посмотрел на улицу. Здесь, в отличие от Хогсмида, было еще недостаточно холодно, чтобы снег лежал сугробами, и потому под окнами зеленел заиндевевший газон. Комната находилась на втором этаже, и отсюда можно было увидеть сразу несколько домов напротив – одинаковых, игрушечных и скучных. Таких же, как и дом, в котором находился сам зельевар. Однако, вопреки кукольному фасаду, внутри убежище сопротивления оказалось довольно потрепанным. Местами оно даже напоминало дом Блэка на площади Гриммо.
Может, в этом все дело – в том, что за нелепым фасадом проще скрывать по-настоящему важные вещи? Сам он никогда не умел притворяться клоуном. Притворяться – да, но не клоуном. Внушать страх было куда приятнее, чем выставлять себя на посмешище. К тому же, это позволяло держать других на расстоянии, а без этого у него бы ни черта не вышло…
Впрочем, у него и не вышло. Волдеморт жив, и его еще только предстоит отправить на тот свет. Но когда-нибудь все это закончится. Когда-нибудь он искупит свой долг перед Лили и будет спать спокойно – без страха проснуться от боли в Метке, без необходимости лгать… Или не будет. Может, его самого вообще не будет. Кто знает, чем обернется финальная стычка с Лордом и его прихвостнями? Может, придется пожертвовать собой ради Поттера, как обычно…
Дверь со скрипом приоткрылась и в спальню заглянула Грейнджер, прервав размышления Северуса.
– Не спишь?
Снейп покачал головой и рывком задернул шторы. Гермиона вошла в комнату и тихо прикрыла за собой дверь.
– Молли осушила целую пинту Умиротворяющего бальзама и отрубилась. – Грейнджер поджала губы и остановилась в центре комнаты, скрестив руки на груди. – Артур с ней, но он не может уснуть, поэтому Билл и Флер остались с ними на ночь. Мы боимся, что… – Она покачала головой. – Они могут с собой что-нибудь сделать… Будет лучше, если рядом останется кто-то из близких. К тому же, родовая магия Флер на всех действует успокаивающе.
В ответ Снейп лишь молча кивнул. Гермиона обняла себя руками, зябко поежившись, и осмотрела комнату.
– Я тоже не уверена, что смогу сегодня спать одна.