— Это мы еще посмотрим, — буркнул Валенсис, и встал из-за стола, — ужин подали, пойдемте.
— Спасибо, но нет… — хотела отказаться я.
— Ида, разве может пройти свидание без ужина? — спросил Дориана.
— Не знаю… — пожала я плечами. — Я уже обманулась однажды, поверив в свидание. Даже боюсь представить, что ждет меня в столовой.
— Ужин, — процедил маг и увлек меня за собой.
После легкого ужина, мы немного поиграли с Камеей и Мандаринкой, и уложили малышку спать.
— Куда бы ты хотела отправиться? — спросил Дориан.
— Домой, у меня еще дела в мастерской, — честно призналась я.
— Ида, я надеялся, что этот вечер мы проведем вместе.
— Мы и провели его вместе. А ночь я проведу в мастерской, нужно доделать заказ. Ты меня отвезешь?
— Да, — все хорошее настроение мага испарилось в один миг.
Уже в карете, наш нелегкий разговор продолжился:
— Ида, я хочу провести этот вечер с тобой.
— Я не могу сегодня.
— Ты уже несколько дней не можешь…
— У меня срочный заказ.
— Плохая отговорка!
— Дориан, перестань рычать на меня. В конце концов, я уже говорила, что статус любовницы меня не устраивает.
— А какой статус тебя устроит? — последовал ехидный вопрос.
Этот вопрос меня задел. Черный маг, что с него возьмешь…
На мою удачу экипаж остановился, и я выскочила на улицу, не прощаясь.
Не знаю, собирался ли Валенсис идти за мной, но дверь я захлопнула и сразу же заперла на ключ.
— Куклы, меня ждут куклы! Мари ждет куклы! — убеждала я сама себя.
В мастерской все мое раздражение ушло, уступая место наслаждению от рабочего процесса. К рассвету кукольная серия «Мода» была готова.
«Я молодец» — довольно оценила себя я, и пошла спать.
Мари и ее дочери были в восторге от кукол. Они даже представить не могли столь продуманное решение задачи. Цену я назвала за «Моду» чисто символическую, так сказать за материалы. Мари долго с сомнением смотрела на меня, но все-таки поверила в доступность покупки.
Далее я отдыхала, в тайне надеясь на очередную стычку с черным магом и урок с белым.
Первое не осуществилось, в отличие от второго. Правда, мистер Касиус немало удивил меня. Вместо того чтобы учить меня чему-то новому, он расспрашивал о магических куклах. Какие из них я умею делать и на что заряжать…
Прямо на уроке я соорудила обычную «пустышку» — тряпочную куколку — магический сосуд. Мистер Касиус был в восторге.
Урок прошел насмарку… Я мастерила, вместо того чтобы учиться, Касиус ни на миг не отвлекался от движения моих рук, а Камея играла с Мандаринкой.
Я ожидала нагоняй от Дориана, но его не последовало.
— Камея, а где твой брат, — спросила я за ужином. Девочка наотрез отказалась отпускать меня после занятий.
— Он в командировке… знаешь, такие скучные поездки, связанные с его работой.
— Да? И давно он уехал?
— Вчера.
Я неожиданно для себя расстроилась. Прочитав Камее несколько сказок, я уехала домой.
На следующий урок (на следующий день), история повторилась. Это мне крайне не понравилась, и я оставила Дориану просьбу о встрече.
Больше на уроки мистера Касиуса я не ездила.
Валенсис не появлялся целую неделю. Единственное что меня отвлекало от грустных мыслей — новый заказ.
Была категория кукол, от заказов на которые я никогда не отказывалась. Причину того объяснить я не могла, хотя Гвенда часто выуживала у меня ответы. Валентина подобным увлечением умилялась, а Софи нашла самое простое и логичное объяснение.
Свадебные куклы.
Это была моя болезнь и мания. Я обожала их творить.
Заказывали такие куклы обычно мамы невест. По традиции, свадебные куклы олицетворяли «Благословление Матери», и участвовали в свадебном обряде. Они могли изображаться в нескольких вариациях.
«Мамка» — крупная куколка, как правило, без лица. К ее пышному подолу крепились две маленькие куколки — «Невеста» и «Жених».
Выглядело это мило, но вот подтекст шел довольно сумбурный. Таких «Мамок» обычно выбирали те мамы, которые боялись отпустить деток «от своей юбки», мотивирую это чрезмерной несостоятельностью деток.
Это было мое личное мнение, и его, понятно, я не афишировала. Мои «Мамки» получались яркие, немного полноватые и обязательно мягкие. Главная куколка набивалась ватой и наряжалась в сарафан с длинным пышным подолом. Собственно к нему я и пришивала «Жениха» и «Невесту» — гутаперчивых деревянных фигурок.
Лица всегда были смазаны (того требовала техника), но я старалась взять какую-нибудь изюминку от оригинала, то есть заказчика. Ей могла стать родинка, сережка или любая другая мелочь.