— Держи.
Я смахнул деньги, и сунул ему две копейки. Понятно, что он мне ничем не помог, но время всё же потратил, а потому я счёл не лишним наградить его малой денежкой. Жадность это не мой метод. Я предпочитаю щедрость. И пока мне это приносило пользу. Хотя, вот этот паренёк, это скорее инвестиция на будущее. Причём, не факт, что в нём возникнет необходимость.
Подумав так и эдак, поймал извозчика и приказал везти меня к Лопуховскому рынку. Оно и навещу Беляева, и после поработаю у себя на квартире. Нужно же подумать над конструкцией винтовки. Но сначала встречусь с оборотнем в погонах. Хотя, как по мне, он скорее уж сам себе на уме, от бандитов держится наособицу, а у начальства на хорошем счету.
— Чем обязан?
Околоточный надзиратель встретил меня неласково. Я бы сказал, взирал с подозрением и недоверием. И где-то я его понимаю. Потому как мои визиты ему пока ничего хорошего не принесли. Одно лишь беспокойство.
— Должок хочу получить, Алексей Игоревич, — жизнерадостно улыбнувшись, заявил я.
— С кого? — откинулся он на высокую спинку стула.
— С вас. Вы ведь сами сказали, что мой должник, но расплатились настолько некачественным товаром, что у меня едва заворот кишки не случился.
— Меня ввели в заблуждение, — сцепив пальцы, коротко пояснил он.
— А мне-то какое до этого дело, Алексей Игоревич. Меня на основании этого едва жизни не лишили, и по итогу я отдал казне десять с половиной тысяч рублей.
— Никита Григорьевич, вы похоже не в курсе, что четверо малолетних бандитов напавших на вас, предстали перед судом и прогулялись на виселицу.
— Алексей Игоревич, не стоит путать наши интересы. Я ещё в первую встречу сказал, что мне наплевать на исполнителей, пусть гуляют, но хотелось бы знать, кто заказчик. Так что, вы их наказали не за то, что они на меня руку подняли, а за то, что обманули вас лично, а уж вы, как результат, меня.
— Допустим, я вам должен…
— Не допустим, Алексей Игоревич, а должны. Ну или не должны, в таком случае я просто откланяюсь.
— Хорошо, я всё ещё вам должен.
— Репутация она дороже серебра и злата, не так ли? — хмыкнул я.
— Послушайте, сударь, я бы вас попросил следить за своими словами.
— Прошу прощения. Вот, — я выложил перед ним собственноручно нарисованный портрет женщины и положил поверх ассигнацию в сто рублей.
— Вы хотите, чтобы я нашёл её?
— Да. И ещё сто рублей сверху, по окончании поиска.
— Это не жительница Троекуровки, — уверенно заявил он.
— Я вообще не знаю кто она. Видел её на постоялом дворе при почтовой станции у Владимирских ворот. Но подавальщик, что тогда нас обслуживал, её не помнит. И никто иной ничего не смог пояснить. Словно и не было её.
— И когда это было? — спросил околоточный надзиратель.
— В середине января.
— Времени прошло изрядно.
— Вот только меня там вспомнили, — возразил я.
— Это не моя земля.
— Согласен. Но вы умеете искать людей, а потому я в вас верю.
— Это столь же важно, как и в прошлый раз?
— Полагаю, что вчерашнее происшествие связано именно с этим, — не стал я скрывать свои выводы.
— Придётся прибавить две сотни сейчас и две после.
— Пять сотен. Не дороговато-ли?
— За то, что сую нос в княжеские расклады? Это я вам ещё и скидку делаю, с учётом моего промаха.
— А если бы не это?
— Вообще не полез бы. И надеюсь вы понимаете, что о моём участии лучше не распространяться.
— Разумеется. Вот, — я выложил на стол свою карту связи.
— Да, это всё упростит, нам лучше не встречаться. И ещё. Я не гарантирую результат. Поди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что, — он неопределённо развёл руками.
Мне оставалось лишь согласно кивнуть. А что тут сказать, прав он. Как есть прав. Но и мне обратиться попросту не к кому. Уж не к князю, это точно.
Глава 6
Наконец-то на охоту
— Кто это? — поинтересовалось ожившее изображение.
— Здравствуй Лена.
— Никита? Привет. Ну что, ты готов к поездке?
— А ты?
— Уже собрала всю экипировку и выхожу из дома.
— Отлично. Встретимся на портальной площади.
— Сразу в Нефёдовское прогуляться не желаешь?
— Не вижу смысла. Перехода до Орла вполне достаточно, чтобы выяснить насколько хорошо работает усилитель. А так, и тебе не придётся тратиться на карты.
— Согласна. Тогда встретимся на площади.
— Договорились.
Я подхватил небольшой чемодан, который приобрёл как раз для вот таких поездок, благо собирался сделать их регулярными. В Москве просто так в доспехах не походишь, непременно какой-нибудь городовой докопается и выпишет штраф. Для полного облачения есть только две причины, призыв в ополчение, и в случае появления твари.